– И второй всегда может вернуться и надавать тем, кто нападёт на первый, - кивнул я.

– Дураком ты никогда не был, - польстил мне Гниллс.

Делать вид, что я задумался, не стал – и так прикидывал, как лучше, как только бандит заговорил об этом. С одной стороны два штурмовика – действительно сила, их даже спутники не достанут, при нынешнем состоянии обороны, а наземные средства защиты от нападения из космоса конфедераты как-то упустили, внутренняя звёздная система, ложное чувство безопасности и флот, прикрывающий планету – всё это эффективнее разгоняющихся в атмосфере ракет или рассеивающегося излучения. С другой, и сами штурмовики здесь – скорее прыгающие маленькие крепости, импульс отталкивания настолько велик, что корабль при взлёте вынесет на орбиту, маневренность на высоте в десятки километров низкая, только возле земли за счёт антигравов эта штука может нормально передвигаться и уничтожать всё вокруг. И тут Гниллс прав.

Это раз.

И второе, Йолана и Матц – отличные ребята, и девушки, но мне здесь совершенно не нужны. База, куда я собирался, находилась в пяти сотнях километров, для этих целей куда лучше подошёл бы незаметный ховер, или небольшой атмосферник, светить это место боевым кораблём я не хотел.

Ну и третье, я-то могу что угодно тут себе фантазировать, а встанет Йолана на дыбы – и будет делать так, как ей хочется. По каким-то причинам мой старый знакомый не хочет, чтобы я оставался здесь. Значит, надо будет вернуться и разведать, что тут вообще происходит, те отчёты, что сейчас исправно получал мой комм, ответа не давали. А вот как только я тут под себя управление объектами мятежников подгребу, тогда и посмотрим.

– Не мне решать, - объяснил я Гниллсу, и тот понимающе кивнул. – Мы хоть и команда, но в то же время каждый сам по себе. Договоришься с ними и со мной – пожалуйста, возражать не буду. Кое-что мне от тебя нужно. Это ведь имперская база, и тут тоже что-то из ресурсов имеется?

Штурмовик взлетел на несколько километров, скользя по гравитационному полю планеты, с этого расстояния просматривалась нужная мне точка. Комплекс космодрома достался Гниллсу почти пустым, похоже, тот бот, на котором мы сбежали отсюда, был единственным. Никаких подавителей, штурмовых беспилотников, шагающих роботов и ос-убийц, ничего такого, что имело бы ценность. Или бандиты всё это уже продали, или отчёт тысячелетней давности привирал. Пришлось обойтись гравиплатформой, достаточной, чтобы разместиться шестерым – ховеров свободных тоже не было, и вообще, скаф сам по себе неплохо защищает. Заодно выяснил, чем он меня таким поил, небольшие оранжевые ягоды в лесах давали такой сок, который долго не портился и не бродил. Забрал с собой небольшой запас, собирательством и охотой я пока жить не хотел.

А вот надежды на то, что в этом гнезде разврата найдутся какие-нибудь блоки для штурмовика, не оправдались, или их припрятали бандиты, но внутренняя сеть никаких перемещений не отмечала, или просто давно вывезли ушлые конфедераты.

Йолана к идее остаться в качестве устрашающего элемента отнеслась равнодушно, а Матц, так тот сразу позабыл, кто его лучший друг и спаситель, и нашёл себе нового кумира – Гниллса. В его возрасте я тоже таким был, те, кто хотели научить меня хорошему, сразу попадали в чёрный список, а те, кто толкал травку и бухло в школе, те казались корешами на всю жизнь. Ну а сутенёры, которые развозили шлюх по району на бронированных джипах, вообще были для нас кем-то вроде небожителей. Возраст и негативный жизненный опыт хорошо вправляют мозги. Не знаю почему, но Гниллс именно Матца хотел оставить больше, чем синт-пилота. Раньше этот мозгляк впечатления извращенца не производил, хотя чем они там с Лали и Калхи занимались, не знаю. Хоть и изображали из себя сладкий тройничок, но, как подсказывала логика вместе с интуицией, это скорее прикрытием было.

– Я присмотрю за ним, - пообещала Йолана. – И, если что, этот гадюшник разнесу.

– А пацана спасёшь, - напомнил я, о чём вообще идёт речь.

– Если от голых девок оттащу. Парень как с цепи сорвался, как будто среди республиканцев-ортодоксов воспитывался. По мне, сам может решить, с кем и за сколько, но раз ты так настаиваешь, хорошо. Буду воспитывать по мере необходимости. И вообще, нужен отдых, а это место мне нравится.

– Чем? – удивился я.

– Тем, что тебя здесь не будет, - синт-пилот слегка напряглась. – Что за тупые вопросы, тебе сказали свалить отсюда, ну так сваливай, свою долю ты получишь, я прослежу, чтобы тебя этот прыщ не обманул. Ты ведь об этом беспокоишься? Или пацана хочешь с собой взять?

– Нет, - вздохнул я, и свалил. Только подростка мне не хватало по базам мятежников ползать.

Я держал путь строго в сторону от нужной базы, с приходом чужих работы по терраформингу прекратились, зато появилось много групп, отбирающих друг у друга картриджи с энергией, продукты, людей и вообще всего, что представляло хоть какую-то ценность. Несколько засад я разглядел раньше, чем те, кому они предназначались, туда вляпались, но вмешиваться не стал. Здесь свои порядки, да и на исправительные работы просто так не попадают.

Внизу доходило до стрельбы из плазменного оружия, эти придурки могли лес поджечь, и как минимум один раз им это удалось – кузнечики, обнаружившие, что их гнездо хотят спалить, расправились как с нападавшими, так и с попавшими в ловушку, не выжил никто. Ждать, когда членистоногие закончат жрать разорванные тела, я не стал, врубил инфразвуковой излучатель, и этих тварей как ветром сдуло, побросали обед и гнездо, и наверняка матку в нём.

Потому что нечего было это безобразие устраивать в том месте, которое я наметил для посадки. Штурмовик отстрелил ложную цель, которая полетела дальше, плавно опустился на поляну, и начал погружаться в грунт. Когда над землёй остались только три верхних ребра и шлюз, я вылез наружу, вместе с гравиплатформой и запасом еды, прогулялся до места битвы, нашёл подходящий труп, чудом уцелевший, погрузил его на платформу и отправил её к ближайшему крупному поселению. Это двести пятьдесят километров, по лесу, да ещё в автоматическом режиме, минимум десять часов непрерывного движения. Хочет Гниллс знать, куда я направлюсь, пусть смотрит, подумал, что если даже никого эта труповозка не встретит по пути, то в конечном пункте ей найдут применение. Но, скорее всего, угонят гораздо раньше.

Мне предстояло пробежать в полной боевой выкладке почти семьдесят километров – антиграв в скафе был слабенький, хватало, чтобы перепрыгивать через невысокие деревья, но излишнего внимания я привлекать не хотел, поэтому направился к цели неспешным бегом. Весь путь должен был занять около пяти часов, автопилот скафа поддерживал нужное направление, огибал препятствия, старался не вляпаться в секретные норы и прочие ловушки, и очень хорошо с этим справлялся. Первое время я следил за окружающей меня природой, даже на секунду притормозил, чтобы погладить детёныша гиппо – этот милаха решил посоревноваться со мной, сил не рассчитал, а отставание его очень обидело. Его родители слишком сильно транслировали своё недовольство, папаша даже повернулся, чтобы влепить в меня своими фирменными снарядами, и я помчался дальше.