После создания пилюли Ниэль тут же пошёл к Мие.

— Съешь, — он протянул ей коробочку, в которой лежала сфера, сделанная будто из чистого изумруда. — И сосредоточься на прорыве. Я буду рядом.

— Хорошо, — Мия поджала губы и осторожно взяла пилюлю. Она направилась в место, где обычно тренировалась, и некоторое время медитировала, прежде чем решилась.

Ниэль был рядом, готовый к любой случайности. Тут же находилась и Арина Ракта – врач Мии, которая следила за плодом. Но всё прошло без эксцессов. Буквально на следующее утро Мия открыла глаза, но уже не как Абсолют, а как Владыка Жизни.

Ниэль решил устроить празднование и набрал отовсюду самых вкусных деликатесов континента. А когда все обитатели горы Астра наелись и довольно переговаривались, он поднялся на ноги.

— Я буду отсутствовать несколько дней. Попробую узнать местоположение этой горы.

— Это не опасно? — беспокойно спросила Мия.

— Нет, я буду на связи, — Ниэль неловко погладил по плечу сидящую рядом Мики и направился к краю горы.

— Ты уверена, что я не помешаю тебе, если использую крылья? — спросил он Красавицу.

— Нет! Я уже наполовину поглотила Полубогов. Ты можешь не бояться.

— Тогда хорошо...

Ниэль покрылся чёрной дымкой, расправил крылья и взлетел. Он выбрал сторону наугад, взял на неё курс и ускорился. Адам – слишком сильный противник, и Ниэль боялся, что гора Астра не так безопасна, как ему казалось. Он уже несколько раз пытался найти обжитые земли или хоть какой-то намёк на людей, но всё что видел – леса, реки, горы и диких животных.

Ниэль летел несколько дней. Гора Астра давно осталась позади, но он не останавливался. Через день после старта начали появляться пространственные штормы. В прошлые попытки именно из-за них он развернулся назад.

Когда Ниэль уставал, он заходил в своё облако снов и там отдыхал. В Мире Снов это место было ещё более странным – бесконечное пустое пространство, в котором то и дело появлялись пространственные трещины. И они были опаснее, чем штормы в реальном мире.

После недели полёта пространственные штормы начали попадаться регулярно, и Ниэлю приходилось использовать всю свою концентрацию, чтобы вовремя их избегать. И когда риск умереть десятикратно увеличился, Ниэль увидел кое-что странное – чёрную полосу на горизонте. Решив продвинуться ещё немного, он сконцентрировался и ускорился. И, наконец, рассмотрел границу этого странного места – чёрные клубы дыма, по которым бегали бело-красные молнии. Ниэль вошёл в Мир Снов, и там картина была такой же.

Ниэль сощурился, наблюдая за этой странной стеной, как вдруг его глаза расширились и он резко ринулся вниз – Помощник предупредил об опасности.

*Скрии*

Сверху с оглушительным скрипом разорвалось пространство и подул серый ветер. Запахло чем-то странным, похожим на озон. Ниэль кинул последний взгляд на стену и на всей скорости рванул обратно. Он хотел подробнее исследовать это странное место, но понимал, что сейчас времени на это нет.

Выбравшись туда, где не было пространственных штормов, – он связался с Мики и телепортировался в её облако снов.

— Ну что? — спросила она, когда Ниэль появился на горе Астра.

— Долетел до границы, — усмехнулся он. — Это явно не Западный Континент, — Ниэль подробно описал и даже показал иллюзией то, что увидел.

— Странно как, — качнула головой Мики. — Что же это за место тогда?

— Знал бы я, — криво улыбнулся Ниэль.

Он навестил Мию, затем своих учеников – проверил их успехи и дал новое задание – и связался с Первым.

— Господин.

— Что случилось, пока меня не было?

— Конфликт на юге продолжает нарастать, Союз Оборотней прямо обвинил Империю Кайз, а те уже выступили войной на Конфедерацию. Царство пошло новой атакой на Империю Магов.

— Дальше, — сухо сказал Ниэль, садясь на своё место для медитаций.

— Мы нашли Старую. Она сейчас на землях Парваты, живёт в деревушке на берегу океана.

— Н-да, — Ниэль покачал головой. — Что-нибудь ещё?

— Больше нет вестей, господин.

Ниэль прервал контакт с Первым и закрыл глаза. Красавица продолжала поглощать Полубогов, и ему стоило сосредоточиться на внутренних изменениях, чтобы не пропустить момент прорыва.

А в том, что он будет, Ниэль не сомневался. Дни проходили один за другим, и Ниэль всё глубже уходил в медитацию и познание своих сил. Чем больше Красавица поглощала Полубогов, тем сильнее раскрывалась родословная Кошмара и тем больше она делилась секретами о Дао Иллюзий. И вот, когда прошло десять дней и десять ночей, скалу, на которой сидел Ниэль, окутало бесшумное чёрное пламя – оно не вредило растениям и не разрушало камень.

Все обитатели горы Астра оторвались от своих дел и смотрели на чёрные огненные языки.