— Вот как…

— Пусть она сидит столько, сколько сможет, — Хорос встал. — Не буди её. Цветок Познания Дао есть в каждом Небе, но не каждый Избранный оказывается достойным его. Мы не говорим нашей молодёжи, что цветок нельзя срывать, это растение сразу чувствует фальшь.

— Спасибо, что предупредил, — кивнул Ниэль.

— Мы готовим новый удар по Демонам и Храму Судьбы, — пространство вокруг Хороса заколебалось. — В ближайшие несколько лет будь осторожен, Ниэль. Прольются реки крови.

Хорос бесшумно исчез.

— Реки крови, — пробормотал Ниэль. Его пугала надвигающаяся катастрофа. Он понимал, что в итоге останутся либо Демоны, либо люди и другие расы Западного Континента.

— Нужно стать сильнее, — вслух сказал Ниэль и поднялся на ноги. Он бросил ещё один взгляд на Красавицу и вернулся в свою палатку медитировать.

Ещё целый месяц ему пришлось ждать пробуждения Красавицы. И за это время никто из людей Храма Космоса так и не смог пробиться к цветку Познания Дао.

Ниэль с трудом сдерживал давление. Каждый день он думал, что не сможет выдержать, но продолжал упорствовать. Ему не хотелось отрывать Красавицу от редкой возможности стать сильнее. И когда она открыла глаза и встала на ноги, Ниэль почувствовал неимоверное облегчение.

— Моё Дао Пространства достигло предела! — восторженно воскликнула она и взмахнула руками. Вокруг появились десятки разноцветных пузырьков. Красавица щёлкнула пальцами, и они взорвались пространственными трещинами. Красавица щёлкнула ещё раз, и все трещины сжались в одну чёрную точку, которая стягивала и прогибала пространство вокруг себя.

— Смотри! Папа! — когда Ниэль не ответил, она оглянулась и увидела его, обессиленного, лежащего на траве и с трудом дышащего.

Красавица сразу поняла, как ему тяжело. Она выбросила чёрный шар прочь, оказалась рядом с Ниэлем, взяла его за рукав и телепортировала к тому месту, откуда они вошли в Фиолетовое Небо. Спустя мгновение перед ними возник портал, и Красавица буквально силой впихнула ослабшего Ниэля туда.

— Ха-а-а-а, — Ниэль упал на спину и выдохнул. Он смотрел на белые облака, чувствовал тепло светила на лице и ощущал, как внутреннее давление спадает. Его душа, столько времени находившаяся в оковах, будто расправила крылья и стала сильнее. Мысленное восприятие бурным потоком затопило всю гору Астра, и Ниэль сразу почувствовал своих близких. Они уже заметили его прибытие и неслись к нему. Ниэль с трудом встал, и на него тут же накинулась Мики и крепко обняла.

— Ниэль!

— Нили! — сразу за ней подбежала Мия. Её живот заметно округлился.

Ниэль обнял подругу и сестру и телепортировался в свой шатёр.

— Ого! — воскликнула с удивлением Мия.

— Ты стал ещё сильнее! — Мики горящими глазами смотрела на Ниэля.

— А ты ещё прекраснее, — ответил с нежностью Ниэль.

Мики густо покраснела, а Мия захихикала.

— Рассказывайте, что случилось, пока меня не было.

Мия и Мики переглянулись.

— Всё плохо, — с болью в голосе сказала Мия. — Люди умирают. Очень много людей. Храмы снова объединились и ударили по Демонам, но о победе речи не идёт, это только замедляет их наступление. Мы делаем, что можем, но это всё временные меры, Ниэль.

— А если Демоны найдут гору Астра? — прошептала Мики.

Ниэль помрачнел и посмотрел на девятицветную дверь. Она стала ещё больше и соперничала размерами со светилом.

— Есть слухи, — Мия заметила, куда смотрит Ниэль, — что из двери вышел первый Демон-Бог.

— Король? — Ниэль сильно встревожился.

— Да. Король Демонов.

— Бог из расы, которая на втором месте в списке Рённе, — Ниэль посмотрел в глаза Мики. — Через два дня я ухожу к лисе. Нельзя больше откладывать поглощение Богов.

Глаза девушек повлажнели. Мики закусила губу и кивнула, а Мия лишь прикрыла веки.

Следующий день Ниэль провёл с близкими. Он играл с Эликой, слушал доклады Мии о делах Сети, посетил через Карты Сонного Царства Особеннобровых и узнал, нужна ли им помощь. Ерта так и осталась на другом континенте и пока не выходила на связь. Ниэль телепортировался к ней и немного понаблюдал за её жизнью. В итоге он сделал артефакт, который единоразово мог бы в случае необходимости открыть портал на Западный Континент, и оставил в её доме вместе с запиской.

Вечером Ниэль посидел с Эликой, которая за это время подросла и даже успела стать одарённой.

Своих учеников он тоже посетил, проверил их знания и помог с трудными в понимании местами. Мики сделала более совершенную куклу, и Ниэль вложил в неё частичку своей души с заключёнными в ней знаниями о Дао Иллюзий. Он не знал, сколько будет отсутствовать, поэтому постарался оставить кукле как можно больше знаний. А ночью, когда светило давно уже покинуло небосвод, Ниэль посетил дом Мики.

— Ты пришёл, — девушка улыбнулась, влюблёнными глазами смотря на Ниэля. Она сидела на кровати в одной сорочке.