Тэххерские законы, касающиеся отношения к символам власти, я не читал, но прекрасно понимал, что столь вольное их изображение не может не вызвать негативной реакции хотя бы у самых рьяных поборников традиций. Поэтому набрал в грудь воздуха, повернулся к королеве и… промолчал: вместо того чтобы разозлиться, возмутиться или хотя бы выказать свое неудовольствие, она таращила глаза, пытаясь сдержать слезы!

В отличие от меня Олли молчать не стала – перебралась через нас обоих и заключила венценосную подругу в объятия:

– Ари, ты чего?!

– Если бы Дэн не забрал меня с собой, все было бы именно так! – всхлипнула она.

А когда я напомнил о том, что она, собственно, с нами, и доказал это парой поцелуев, взяла себя в руки, еще раз оглядела творение Богини и криво усмехнулась:

– Рисунок тянет как минимум на четыре смертные казни! Поэтому я требую запретить его показ всем, кроме членов вашей семьи и… срочно найти ему достойное место на стенах этой каюты…

[1] ЕГК – единый галактический календарь.

[2] ПП – постановщик помех.

[3] Умник – жаргонное название операторов систем комплексного технического контроля. То есть, систем дальнего обнаружения (СДО), целеуказания (СЦУ), радиоэлектронной борьбы (РЭБ), инструментальной разведки (ИР) и т.д.

[4] ООС – оператор оружейных систем.

[5] ПКР – противокорабельная ракета.

[6] Оллия Маура Ромм, одна из супруг Дэна. Прозвища «Удавка» или «Нет!».

[7] Альери Миллика Ти’Шарли Мстительная, правящая королева Тэххера.

[8] В Тэххере приняты три варианта отношений вне брака. Сердце – легкие и необременительные отношения без обязательств. Душа – слабый партнер становится официальным фаворитом, но при этом продолжает развиваться по своей программе обучения. Мечты – такие же отношения, но в них слабый партнер меняет направление своего развития так, как требуется сильному. Подробнее описано в первой книге.

[9] Ланина Овельс Ромм. Дома называют Богиней. В период учебы называли Егозой. Жена Дэна.

[10] ССНА – Соединенные Системы Новой Америки.

[11] МС-связь – межсистемная. ДС – дельта-связь. Последняя имеется только у тэххерок и позволяет владельцам их имплантатов связываться между собой даже при использовании глушилок. Без усилителя – на расстоянии 50 км.

[12] Даннатэ Ясс Ти’Зегг – главврач аламоттского филиала клиники «Лаулетт».

[13] Белогорье – главная планета Империи Росс. Столица империи – Новомосковск.

[14] Ратиана Новли Ромм, прозвище Муза, тэххерка, отдавшая Дэну Мечты.

[15] УТК – учебно-тренировочный комплекс.

[16] Молчуна и два отделения ветеранов Дэн оставил главе СОК на всякий случай.

[17] Гарри Хепберн, один из ветеранов, оставленных Дэном в Тэххере.

[18] МЗ-шка — минный заградитель.

[19] Дерек Шепард, прозвище Кросс. Внук основателя клана.

[20] ВУС – военно-учетная специальность.

[21] КШУ – командно-штабные учения.

Глава 2. Дэниел Ромм.

18 марта 2412 года по ЕГК.

В систему Эррат мы вышли штатно. То есть, вовремя, без посторонней «помощи» и не потеряв маскировочное поле. Встречала нас – в смысле, всех, кто всплывает в этой зоне перехода – объединенная сторожевая группа кораблей. Точнее, четыре борта Второго Пограничного флота ИР и тэххерский постановщик помех «Наома», приписанный к нашей ЧВК. Службу несли без дураков, вывесив вокруг ЗП не только облако сверхчувствительных датчиков, но и несколько десятков кластеров минных полей, а средний корабль-матка постоянно держал в пространстве сразу пять двоек истребителей-перехватчиков.

Я порадовался. Правда, «выглядывать» из-под маскировочного поля и не подумал – вывел «Веселого Роджера» из контролируемой области, можно сказать, на цыпочках, рассчитал курс к зоне перехода, в которой должна была появиться яхта с императрицей, и начал разгон. А через четверть часа, поручив крейсер заботам Моргана, связался с девочками.

Как ни странно, сладкая парочка обнаружилась не на борту линкора «Моураните», не по дороге к нему, а дома: Лани, затянутая в игривый спортивный комбинезон для беременных, потела на беговой дорожке, а ее личная надсмотрщица контролировала показания медицинских датчиков.

Убедившись, что картинка настоящая, я обрадовался и объявил Музе благодарность с занесением в личное дело, так как прекрасно понимал, чего ей стоило удержать подругу на планете. Как оказалось, с благодарностью я поторопился – не успели я закончить с похвалами, как мой монолог подхватила Олли:

– Я не так наивна и слепа, как Дэн, поэтому вижу, что вы что-то натворили. Признаетесь сами, или мне поднять записи архива СКН?

Девочки, до этого момента сиявшие, как Эррат в зените, тут же потупили взгляды и покраснели до корней волос.