Грейс скривилась. Судя по разговору родителей и дяди, Неро сотворил кое-что очень серьёзное. Даже их это удивило. Она не слышала каждое слово разговора, но, в целом, всё и так было понятно.

— Чего молчишь?

— Я позже с тобой свяжусь. Окажу тебе услугу, а ты потом окажешь мне, сойдёт? — она улыбнулась только что родившейся идее.

— Ты сможешь узнать, кто мой опекун? — шёпотом спросила Аврил.

— Я — нет. Но есть тот, кто сможет. Скорее всего, — хмыкнула Грейс.

— До связи, — также прошептала Аврил и отключила звонок.

Может быть, Аврил даже будет полезна. Дядюшка Эдвард очень любит свою прекрасную племянницу и не откажет в малюсенькой просьбе помочь ее дорогой подруге.

Грейс больше не чувствовала тревогу. Она не могла раскусить взрослых игр, но вполне могла поиграть в свою.

***

Тренировка с несколькими противниками ожидалась только на закате. Я успел заняться физическими упражнениями, постоять под прохладным полевым душем и, выловив из толпы знакомое лицо Дина, поесть вместе с его отрядом.

Мор пытался создать для меня «комфортные условия» и заставить поесть за ширмой, но я отказался. Мне хотелось ещё понаблюдать за Дином. Несмотря на то, что он племянник Мора, это ещё ничего не значит, тем более что Дин называл его исключительно «Наставник Мор», а не дядя, скорее всего, близки они не были.

Я молча поглощал наваристую похлёбку из овощей и мяса, и слушал разговоры бойцов. Большинство из них были новобранцами и ничего полезного о положении дел на границе я не услышал.

Дин тоже оказался разговорчивым — я так понял, что слова о контракте и приемлемом заработке были лишь отговоркой. Он был довольно амбициозен, хотел быть командиром не только отряда, но и целого подразделения, а может быть и большой военной шишкой, предоставься такая возможность.

Это хорошо. Даже очень. Амбиции Дина мне были интересны. По большей части в данный момент мне нечего ему предложить, но скоро всё изменится.

На секунду я выпал из реальности, будто оказался в такой же палатке, поглощая еду, только за стенами из плотной ткани громыхали выстрелы и раздавались чьи-то приказы. Это была гражданская война в Эйноре, которая сейчас вот-вот начнётся. Из-за отделившейся части, из-за нехватки ресурсов и прочего. Хорошо, что Дин уехал оттуда. Надо бы сказать Мору, чтобы всю семью перевёз в наше маркграфство.

Я прекрасно понимал, что проход через границу солдат и шпионов Мин идёт уже давно, я прекрасно помнил, как дружественная империя снабжала террористов, но туда я никак пока добраться не мог, мне нужен был свой человек здесь, поближе к границе, и на её территории. Мне нужен был Дин.

— Готов к тренировке? — он толкнул меня в бок.

— Готов, — я отпил воду из стакана.

— Сложно тебе будет. Среди щитовиков есть неплохие стихийники. Ты, конечно, сильный, но тебя можно победить количеством.

— Моя задача не победить, а научиться контролировать технику, — я покосился на него.

— Курить хочу. Пойдёшь, пока время есть?

Я кивнул. Вот и удобный момент, чтобы закинуть первые удочки. Нужно это сделать, пока я в лагере, потом будет значительно сложней. Из дома не было никаких вестей и Мор тоже молчал. Меня это беспокоило — никакой возможности хоть как-то контролировать происходящее.

Мы пробрались через близко стоящие столы и вышли из шумной палатки на прохладу. Солнце пока ещё только начинало клониться к закату, вокруг было достаточно тихо.

Я глубоко вдохнул сыроватый воздух и почуял дым с запахом восточного персика. Приятный табак.

— Так я не понял, тебя сюда твой глава отправил, чтобы ты потренировался? Дома не с кем, что ли?

Дин махнул рукой в сторону пары столиков и скамеек недалеко от нас. Он завалился на скамейку и, глубоко затянувшись, облокотился на стол.

— Я просил, чтобы мне вернули Мора. Отец решил поступить иначе, — я пожал плечами и присел напротив.

— Интересно у вас всё, у аристократов, — Дин усмехнулся.

— Скажи, чем ты дорожишь?

Я решил не тянуть с разговором. Понятно, что такой разговор, возможно, понадобиться ни один. Но начинать с чего-то нужно. Дин удивлённо посмотрел на меня своими жёлто-янтарными глазами, пожевал сигарету и выдохнул плотное облачко дыма.

— Я женился недавно, у меня вот только-только дочка родилась, — он улыбнулся. — Ими дорожу. Мать хочу привезти сюда, нечего ей в Эйноре делать.

— Хочешь их защитить? — я склонил голову чуть набок.

— В армию для того и пошёл, — ответил тот. — Ну и Наставник Мор помог.