Все пятеро оказались достаточно близко. Чувствую, как сзади подпёрли, выставив щиты в стену.

Уклоняюсь от первого удара, слежу за ещё двумя. Один из них, закрывается щитом, и бьёт меня в живот. Опять чистая энергия. Этот тот же боец. Резко выдыхаю, откидываю всех троих коротким порывом воздуха. Удар в челюсть.

Упустил момент, боль прошибла до самого мозга. Поднимаю щит, двое сзади отрезали путь к отступлению. Успевают заметить, как сзади совершают попытку схватить за локти. Пригибаюсь, провожу рукой над поверхностью земли, вычерчивая простой контур.

Земля стала чуть влажной, им будет сложнее. Щитовики снова оказываются близко. Ухожу от прямого удара в лицо, размахиваюсь и пинаю одного из солдат прямо в солнечное сплетение. Этот мускулистый. Пошатнулся, но не упал.

Удар снизу, в челюсть. Немного закружилась голова. Делаю вид, что падаю. Снова касаюсь рукой влажной земли, проводя сквозь неё электрический разряд. Не сильный. Это их разозлит. Проходит пара секунд.

Уже не до техник. Делаю небольшие шаги в узком круге щитовиков. Удары следуют один за одним. Пытаюсь уследить за всеми. Пропустил удар в живот. Дыхание сбилось.

Не могу сосредоточиться на перемещении. Не выходит сконцентрироваться. Закрываюсь щитом от ударов спереди, ловлю такие же с боков. Острая боль в голени, и я падаю на колени. Звуковая волна с помощью контура. Теряю время. Противники ненадолго оглушены, и я встаю.

Резерв почти не тратится, а вот телу тяжело. Месяц физических тренировок ничто по сравнению…. Снова уклоняюсь, сбиваю ловкой подножкой одного из противников, пинаю в рёбра, не оборачиваюсь, посылаю удар локтем в челюсть тому, кто сзади.

Всё смешивается: десять чужих рук; щиты, в которые меня зажимают, боль от тяжёлых ударов. Перемещение снова не срабатывает. Чувствую, как Поток выходит из-под контроля. Начинаю отвечать на удары чаще, слежу глазами. Я зол. Очень. Любая массовая техника и я… На кончиках пальцев загудели электрические разряды. Это уровень не третьего ранга. Создавать из тела…

Отключаю мысли. Бью кулаком, обвитым электроразрядами, одного из бойцов, слышу хрип. Второго также. Пропускаю удар в челюсть. Снова. От моих разрядов закрываются щитами. Наступают.

Перемещение. Сработало. Щитовики оборачиваются ко мне. Я готовлю для них целый сноп ледяных копий. Ледяные копья рассыпаются о плотные щиты, быстро приближающихся солдат. Поток ветра через большой контур. Им тяжело идти, наблюдаю, чтобы никто из них не воспользовался стихийной техникой.

Снова подпускаю ближе. Успокаиваюсь. Не победа. Только контроль над техникой. Контроль. Они снова близко. Я держу компактный щит, уклоняюсь от ударов, не позволяю им зажать меня плотнее. Дважды получилось. Нужно ещё раз, а потом я их остановлю, и бой будет окончен.

Я оскалился в улыбке. Синяки и ссадины быстро залечат, контроль растёт. Теряю из вида одного из бойцов. Не могу найти взглядом. Пропускаю удар в бок, собираю в кулаке энергию.

Секунда. Адская боль в позвоночнике, чистая энергия заставляет задохнуться. Кто-то сбивает меня с ног, падаю назад, чётко вижу серо-малиновое небо. Удар сверху. Два щита. Три. Снова удар в рёбра. Вижу, как над лицом возникает энергосгусток. Удар в район солнечного сплетения. Всё плывёт, в ушах нарастает звон. Вспышка. Всё вокруг стало ослепительно белым, и я почувствовал, что вот-вот потеряю сознание.

— Что думаешь о последней информации, что нам передали?

Винсент Юдалл сидел за широким столом и хмуро наблюдал за Карлом, который явился в парадной офицерской форме, прямо с какого-то приёма.

— В данный момент меньше всего меня беспокоят действия Ноксов, это не такая весомая проблема. Хотя, не отрицаю, коалиция может быть под угрозой, — Карл мерил кабинет широкими шагами, заложив руки за спину.

— Я о том, что рассказал информатор у Айонов.

— На их последнем совете творилось нечто очень странное. Неро Айон, средний сын, получил право голоса на совете, собирается получать независимость от рода, — проговорил Карл, глядя себе под ноги.

— Это я и так знаю. Твои мысли на этот счёт?

— Пока никаких. Информатору тоже неизвестно, почему вдруг Неро стал любимчиком старейшины Мартина, но что-то тут явно не чисто.

— Нам необходимо держать ситуацию под контролем. Наши покровители ждут начала решительных действий, — Винсент нахмурил густые брови.