Как ни странно, убить боссов локации оказалось гораздо проще, чем химер, а единственная серьезная неприятность заключалась в том, что адепты очень шустро сбрасывали с себя любые дебафы, игнорируя большинство моих попыток разжечь междоусобную войну. Несмотря на это, количество все равно перешло в качество — спустя шесть с половиной часов умер второй босс, а затем и третий. Четвертый избегал смерти дольше всех, но в конце концов тоже отбросил копыта.

Я на всякий случай обошел здание по периметру, не увидел ничего опасного и начал тратить остатки денег, собирая привычный набор для уничтожения высокоуровневых гадов.

— Пора заканчивать этот балаган… сколько мы тут уже сидим?

Весело перепархивавший с камня на камень Краб уклонился от ответа, зато Флинт охотно сообщил:

— Веччноссть! Гррабеж!

— Ну-ну…

Финальная схватка получилась легкой и ненапряжной. Памятуя о гибельных заклинаниях противника, я не стал переть на рожон, а сразу после каста “искры” побежал вокруг храма, стараясь держать между собой и мобом надежную каменную стену. Адепт вполне ожидаемо впал в ярость, разродился несколькими проклятиями и бросился в погоню, но ничего этим не добился — веселая беготня продлилась нужное количество времени, заклинание сделало свое дело и система выдала мне очередную плюшку.

[Поздравляем! Вы — первый игрок, до конца прошедший это подземелье.

Демиург смотрит на вас с одобрением.

Меньшая из ваших характеристик увеличена!

Ловкость: [+1].]

— Вот и замечательно.

Сообразив, что полученное достижение гарантирует отсутствие каких-либо других тварей, я проверил останки убитого гада, ничего там не нашел и отправился исследовать святилище. Увы, но там меня ждал неожиданный и весьма обидный сюрприз — кроме загадочно мерцающего Средоточия, в центральном зале не оказалось вообще ничего. Голые стены, одинокий алтарь, несколько мраморных колонн… и пустота.

— Флинт, ищи. Здесь обязательно должен быть клад. Или тайник. Давай, вперед.

Питомец начал с энтузиазмом носиться по комнате, а я направился к неприметной дверце, расположенной чуть в стороне от алтаря. Сдвинул тяжелое металлическое полотно, заглянул в открывшийся проем… после чего увидел Слово.

Слово висело прямо в воздухе, переливаясь всеми цветами радуги.

Слово манило и завораживало.

[SAFETY]

Процесс изучения снова оказался автоматическим — маячившие передо мной руны полыхнули багрянцем и медленно растворились в темноте, а дневник путешественника деловито вздрогнул, фиксируя полученное знание.

[Вы изучили Слово Демиурга: [SAFETY].

Для создания этого Слова вам потребуются руны реликтового или божественного ранга.

Слово можно использовать для модификации легких и средних доспехов.

Не рассчитывайте на многое. Безопасность не может быть абсолютной.]

— Неплохо… если оно… стоп.

Пришедшая в голову мысль оказалась настолько внезапной и дикой, что заставила меня умолкнуть. Я медленно отступил назад, подошел к алтарю, дотронулся до Средоточия…

[Вы стали единственным владельцем этого Средоточия.

Вы можете посвятить его любому богу на ваш выбор.

Для того чтобы совершить посвящение, поместите Средоточие на любой свободный алтарь и прислушайтесь к голосам богов.]

— Так… спокойно… спокойно…

— Трревогга?

— Не мешай…

Испытывая легкий ужас от спонтанно возникшей идеи, я сел на прохладный мраморный пол и занялся расчетами. А потом, убедившись в реальности задуманного, вызвал аукционное меню.

— Пиастрры?

— Не мешай!

Купить более-менее приличные благословения для разгона наносимого оружием урона оказалось проще простого — хватило даже тех грошей, что завалялись у меня в кошельке. Справившись с этой задачей, я вытащил из рюкзака “Убийцу волков” и принялся выкладывать на его лезвии собранные руны. Одну, вторую, третью…

[Вы действительно хотите активировать рунное слово “INFINITY”? Откатить изменения будет невозможно.]

— Да, хочу.

Клинок вздрогнул и потемнел. Хрустальные шарики начали стремительно впитываться в металл, оставляя после себя горящие неприятным красно-оранжевым огнем символы. Наблюдавший за процессом Флинт испуганно чирикнул и улетел куда-то в сторону.

[Преобразование завершено.]

Кинув беглый взгляд на параметры меча и убедившись, что магистр Фальконе сказал чистую правду, я встал, единым махом порвал десяток свитков, а затем снова подошел к Средоточию. Сделал глубокий вдох, прикоснулся ладонью к теплой глянцевой поверхности…