— Да хрен тебе по всей морде, — послышался чей-то приглушенный, но очень злобный вопль. — Выкуси, падла!

Я невольно шарахнулся в сторону, но оказалось, что экспрессивная реплика адресовалась вовсе не мне — еще через секунду из развалин маленького домика послышался громкий треск и звон, а затем вокруг остатков строения расплескался неприятный серо-синий туман.

— Кррабы.

— Тихо. Идем отсюда.

— Извини, Фантом, — внезапно донесся до моих ушей смутно знакомый голос. — Ничего личного.

Пространство заполнил неприятный свист, в груди разлилась жгучая боль, Флинт испуганно заорал…

И меня выкинуло на кладбище.

— С прибытием, — усмехнулся рассевшийся на соседней могиле игрок. — Кто тебя?

— Черт его знает.

— Знакомая фигня. Подрубай трансляцию, там сейчас самое интересное начнется.

— Да, хорошая мысль…

Следующие двадцать минут я внимательно следил за происходящим в Лабиринте, особое внимание уделяя похождениям Черного Зонда — беглый просмотр комментариев убедил меня в том, что виновником моей смерти был именно он.

— Ничего личного, значит. Козлина щетинистая.

Вероломный маг явно не испытывал ничего похожего на угрызения совести — вместо того чтобы рефлексировать из-за совершенного злодеяния, он ловко использовал маскировочные благословения, призывал на головы недругов проклятия, пару раз задействовал молнию и в результате всех этих манипуляций достаточно быстро двигался к центру карты.

Я же все сильнее понимал, что мой собственный “разряд” — это откровенное убожество, которое следует в спешном порядке сменить на что-нибудь еще.

— Ну-ка…

[Заклинание [Грозовой разряд]. Ранг: легендарный [050].

Требования: [интеллект: 20].

Стихийный урон: [30].

Откат: [1] секунда.

Стоимость: [30] единиц маны.]

— Дерьмо дерьмом…

— Ты о чем это? — поинтересовался сосед. — В какой точке смотришь?

— Я про свое умение. Взял когда-то у волшебников, а теперь жалею.

— Бывает. В академиях вообще всякий шлак продают. На рынке ищи.

— Да, логично…

Рядом появились еще несколько игроков. Мимо, не заметив меня, прошел Джонкер. Раздались чьи-то искренние ругательства.

— Шепчущего вальнули, — тут же объяснил собеседник. — Подловили, как жалкого нуба.

— Ага…

Турнир стремительно подходил к своему логическому завершению — несколько членов “Алко Понне” вышли друг на друга, сразу же образовали ударный отряд, после чего ворвались в центральный храм, расставили по его периметру тотемы и заняли глухую оборону. Им вслед прилетели пять или шесть заклинаний, но это не дало никакого эффекта — сломанные вражескими ударами палочки легко обновлялись, их цена не шла ни в какое сравнение с частью сетового набора, так что глобальный успех “алкашей” казался очевидным.

— Читеры драные, — в унисон моим мыслям ругнулся сосед. — Сначала доступ ограничили, а теперь…

Я благоразумно промолчал, дождался финала состязания, насладился зрелищем погибающих от молний своего командира игроков, после чего выключил трансляцию и задумался.

Антиох нисколько не кривил душой — комплект Чемпиона действительно был от меня на расстоянии вытянутой руки. Так стоило ли тянуть резину?

— Фантом, на пару слов, — вышедший у меня из-за спины Черный Зонд сделал небрежный пригласительный жест, а затем направился к воротам кладбища. — Идем.

Я проглотил крутившиеся на кончике языка слова, встал и двинулся вслед за своим потенциальным начальником. В конце концов, институт субординации никто не отменял, обещанные артефакты следовало отрабатывать уже сейчас, а злиться на прикончившего меня чародея было глупо. Тем более, что это произошло на арене и не повлекло за собой никакого регресса.

— У тебя “Искра Хаоса”, верно? — спросил Зонд, когда мы вышли за ограду. — Насколько прокачанная?

— До конца.

Маг удивленно поднял брови, а затем одобрительно кивнул:

— Впечатляет. Она сильно меняется на божественном уровне?

— Стан исчезает. А что, это распространенное заклинание?

— Ну, как сказать… — собеседник увидел преграждавший дорогу завал, рассеянно покрутил головой и свернул на соседнюю улочку. — Человек сто ее уже получили.

— Хм.

— Думаю, перемещу тебя в третий отряд, — неожиданно заявил чародей. — Готов участвовать в рейде наравне с остальными?

— Готов, почему нет.

— Тогда слушай…

В течение нескольких следующих минут я узнал, что в стандартном рейдовом построении “алкашей” существуют три боевых отряда. Задачей первого являлась оперативная чистка всевозможной мелкоты, второй занимался ликвидацией серьезных угроз, а в третьем находились все остальные — не успевшие адаптироваться новички, обладатели всевозможных нестандартных заклинаний, гости клана и прочие отщепенцы.