Король замолчал, видимо ожидая благодарности. А я выпала в осадок. Воистину нет ничего хуже королевской милости. Уж что я только могла себе представить, но точно не ожидала, что меня решать выдать замуж. Это видимо, чтоб точно не сбежала? Насколько я знала, озвученный граф был действительно богатым бабником, пьяницей и кутилой. Но у него было одно преимущество. Он был придворным и жил постоянно в замке. Вот так без меня, меня женили...

– Благодарю Ваше величество, - медленно проговорила я, тщательно подбирая слова, - я не достойна Вашей милости...

– Кто чего достоин, решать мне, - с угрозой перебил мою речь Грефдон Рентфолд, наверное догадавшись, что я мягко хочу отказаться.

– Сожалею, - решила я тогда больше не притворяться покорной, - это не возможно. Я не врала, когда говорила, что отношусь к древнему влиятельному роду дроу. Мне нужно вернуться к родным на родину, - я смотрела в упор на кронпринца, - более того Ваш достопочтенный сын поклялся мне, что отпустит меня.

– Но я-то не поклялся, - отбросил церемонии монарх, - так что вполне могу тебя задержать, - я на это ничего не ответила, продолжая сверлить Тенебриса взглядом.

– Не стоит, отец, - почему-то с усмешкой вступился за меня наследник, - раз я поклялся, значит должен приложить все усилия, чтоб сдержать слово. Думаю, мы можем отпустить эту девушку.

Король с удивлением посмотрел на сына, который ответил ему взглядом с невозмутимой уверенностью.

– Хорошо, - проговорил старший Рентфолд, - пусть уходит. А ты пойдешь со мной. Мне кажется, тебе надо объяснить сложившуюся ситуацию.

– Я подойду к тебе через полчаса. Мне нужно кое-что сказать нашей спасительнице перед расставаньем, - на последних словах наследник загадочно ухмыльнулся, - возможно уговорю ее остаться по собственной воле.

Грефдон Рентфолд только махнул в ответ рукой и удалился вместе с опять заоравшим младшим сыном.

***

Несколько минут мы сидели в тишине, рассматривая друг друга. Я гадала, что он хочет мне сказать. В то, что он просто решил попрощаться, я, конечно же, не верила.

– Прости, - тихо произнес Тенебрис, - возможно я немного переборщил... Когда ты была в тюрьме. Но ты же понимаешь... Мать...

– Понимаю, - скупо ответила. Не смотря на то, что эти слова достались мужчине с явным трудом, и я даже ощущала их некоторую искренность, все равно мне казалось, что извиняется кронпринц, потому что преследует какую-то свою цель. Кто я и кто он? Он поймал меня на преступлении. Вот не верила я в его полное раскаянье.

– Ты понимаешь, что очень сильно нравишься мне?
– неожиданно сменил тему мой собеседник и медленно придвинулся поближе, - я даже в какой-то степени в тебя влюблен.

На это лишь ухмыльнулась про себя. Мастак этот человек на громкие слова. Уверена: нисколько он не влюблен. Просто хочет затащить меня в постель. Хотя нет, не просто. Сначала танец попросит, потом во дворце при себе оставит.

– Подумай. Я могу дать тебе все, что захочешь. Комфорт, деньги, вес при дворе, - мужчина говорил обволакивающим голосом, но с небольшой хрипотцой, и был уже ко мне слишком близко, - я буду ласков и нежен с тобой.

– Мне ничего не нужно, - ответила я почему-то сиплым голосом.

Мужчина ничего не сказал. Он моментально приблизился к моим губам и поцеловал. "Вот, наглец!" - я укусила его за губу и попыталась оттолкнуть. Но он только сильнее вжал меня в спинку кушетки и заключил в свои железные объятья. Голод, страсть, ласка и нежность смешались в этом поцелуе. Я медленно теряла голову и в какой-то момент сдалась. Он моментально это почувствовал и ослабил захват, одну из рук погрузив в мои волосы и легонько сжав затылок. Я чуть не замурлыкала от удовольствия. И со всей своей накопленной чувственностью начала отвечать на его действия.

Не знаю, сколько длился наш поцелуй. Я потерялась во времени и пространстве. Но в какой-то момент Тенебрис издал стон и на секунду оторвался от меня:

– Тебе понравиться, моя малышка...

Эта его фраза меня отрезвила. Что я делаю? Все это - проклятые гормоны подросткового тела!

– Нет. Не понравиться, - я мягко отстранилась, - я хочу уйти.

– Но почему?
– удивился мужчина, - я вижу, что ты тоже хочешь меня.

– Да, - не стала отрицать, - но больше всего я хочу уйти. Ты поклялся...

Несколько минут мы, немного запыхавшиеся после поцелуя, смотрели друг на друга. Я упрямо, а он страстно. В какой-то момент игра в гляделки видимо надоела кронпринцу. Он опять принял величественный вид и безразлично обронил:

– Хорошо. Иди.

– Вот так просто, ты меня отпускаешь?
– пришло мое время удивляться. Я ждала какого-то подвоха, уловки, чтоб меня оставить.

– Конечною. Монаршая семья никогда не нарушает своих слов. А клятв тем более. Иди, - повторил наследник.