– Ага, а еще дико застенчивый и страшно умный. Да здравствуют клише!

– Классика - вечна.
– парировал я.
– Ты всегда находишь ответ, да?

– Я ж журналистка.
– и глазом не моргнула Кристина.
– Мне положено находить ответ быстро и чтобы он оказался достойным. Так все же, зачем тебе это? Ты же меня сюда брать не хотел.

Я подался еще ближе. Сейчас нас, по сути, разделял лишь подлокотник ее кресла. Где-то внизу, под рукой.

– Скажем так… у меня есть определенный интерес.

Он собирается меня поцеловать?

От волнения я едва не выпила махом все вино. Сдержало только, что рука почему-то задрожала. Ронять бокал не хотелось. Вот я и застыла в непонятной позе, глядя прямо на Дамиана. На такие мужские и четко очерченные губы, на скулы с щетиной, заглянула в глаза. Которые оказались слишком близко. Мы вообще оказались на опасном расстоянии друг от друга.

– Босс, тут…

Я на миг закрыла глаза, когда Марита влетела на террасу. То ли радуясь, то ли огорчаясь тому, что нас прервали. Не знаю, серьезно, не могла разобраться к том, что бушевало внутри. Это все воздух Африки, ее природа. Она меня околдовала, я начинаю делать глупости.

– Упс… - кажется, Марита тоже что-то заподозрила, так как резко остановилась, но не попятилась.
– Босс, прости, но там проблема!

Миг, и Дамиан встал, точно между нами ничего не подрагивало.

Хотя, возможно, так и было. Просто я поддалась очарованию момента. Нормально, бывает.

Тряхнула головой и тоже встала. Сразу навалилась усталость, желание упасть на кровать и спать. Утро вечера мудренее и все такое. Заодно и слушала о чем там Марита говорит Дамиану.

– Трое с южной части пытаются забраться. Одну камеру заметили и разбили как-то. Остальные не видели. Зато их видно. Еще двое пытаются пробраться с западной части. Слушай, как так-то? Зачем с двух сторон?

– Чтобы мы растерялись.
– процедил Дамиан сквозь зубы.

Он быстро глянул на меня.

– Кристина, сиди в комнате. Потом договорим.

– Эй, а ты?

– А он, - мрачно сообщила Марита, - сейчас будет изображать героя, вместе с охраной. Возьмет оружие и помчится бить морды браконьерам.

– А зачем морды, если оружие?
– глупо спросила я.

– Затем, что просто так нельзя стрелять в человека.
– ответил Дамиан.
– даже если мародер, ублюдок и так далее.

– Я хочу с тобой!

– Ладно, я пошла.
– заторопилась вдруг Марита.
– Дамиан, без глупостей!

Она глянула на меня со странной жалостью и торопливо ушла, почти убежала.

Орали какие-то насекомые в темноте ночи.

– Волонтеры останутся здесь.
– припечатал Дамиан.
– Слишком опасно. Ваша задача - помогать мне с заповедником, а не бегать по нему в поисках браконьеров. Для этого у меня есть охрана, которая сейчас садится в машины и едет.

Во дворе и правда нарастало волнение, мелькали отсветы фар, зарычал двигатель автомобиля.

Я вздернула подбородок.

– Эй, я журналист, мне такие вещи нормально и…

– Марш в комнату!
– рявкнул Дамиан.
– Ж-ж-журналист! Это отморозки, которые могут начать стрелять. Сидеть. Не выходить. Спать!

Он рванул в сторону выхода, оставив меня с поднятым пальцем. Точно я собиралась толкнуть разгромную речь.

Только меня опередили и оставили тут.

В домике волонтеров из окон высунулись все, кто не спал. Я облокотилась о перила, слушая разговоры охраны. Пятеро вооруженных здоровенных местных жителей плюс Дамиан.

По спине прокатилась волна мурашек. В такое я не попадала. Чтобы рядом ходили личности с оружием. Да я опаснее перцового баллончика в реальности ничего не видела. Баллончик, кстати, тут мне дала мама. До сих пор валяется в сумке.

Две машины поехали в сторону южной части, одна - в сторону запада.

Я задумчиво вернулась к столу, где грелось забытое вино. В пальцах на руках и ногах возник уже знакомый зуд. Я это называла “зовом приключений, а мама - “зов проблем на задницу”. Потому что в детстве, поддаваясь этому чувству, я возвращалась исцарапанная, в синяках, с репьями в волосах и огнем в глазах. Я переживала Приключение! Мама же периодически седела.

Вот теперь меня тянуло разведать. Это же шикарный материал может войти в статью! Я лично участвовала в поимке браконьеров.

Конечно, дурой не буду и не стану соваться слишком близко. Две машины поехали на юг. Спрашивать у Мариты точное место не стоит, она меня запрет, так как слышала приказ Дамиана. Если я поеду на машине вдоль южной стороны то думаю не потеряюсь. Услышу машины, остановлюсь, выключу фары и послушаю что там. Если выстрелов нет, то можно перебежками добраться.

Уже потом, после всей этой истории, я поняла, что мой план отдавал идиотизмом по всем пунктам. Но тогда меня гнал “зуд приключений”. Противиться ему было невозможно.