– По крайней мере, если война случится, можно будет проверить новые вооружения в реальных боевых условиях. Как говорилось у нас в монастыре "С поганой овцы хоть шерсти клок!"

– А награды, почёт, слава?

– Артур Альбертович, награды у меня есть, почёт в медицинской среде тоже имеется, а слава пусть другим достанется.

И кто сможет доказать обратное? Тем более, что у попаданца и до "переселения" награды имелись. Даже советские, времён срочной службы...

Крестьянская жилка сыграла-таки, хотя из-за задержки кое-как успел вернуться в личный персональный тыл до 28 февраля. Пусть в столице всё идет своим предмилитаристким чередом. Подальше от начальства - поближе к кухне. Тем паче в Петербург понаехал набор Вассербаумов, которые сразу начал торить свои тропы к военным и дипломатам. Юнгвальт и Полянский уже не помощники (своими делами заняты), но хватает и других продажных душ среди различных вельмож.

– России очень нужно австрийское оружие, ваше сиятельство, - увещевал старший очередного "князюшку", - вы настолько отстали, что сложно будет исполнять союзнический долг. А ведь император Фердинанд на вас расчитывает.

Лёгкие деньги смущали очередного сановника, имевшего или дочь на выданье, или сына-транжиру. Действительно, почему бы одному благородному дону не нашептать на ушко другому благородному дону о необходимости помощи от австрийских предпринимателей в столь грозный для родины час. Сплошная польза для отечества получается. Всё-таки всем ясно, что европейское качество намного лучше внутренней сиволапости. Правда, пока лишь те же австрийцы, ввязавшись в войну с Сардинским королевством, покупали оружие у русских. Нет, не массово, а небольшими партиями. Австрийские офицеры заказывали новомодные револьверы, чтобы было чем быстро отстреливаться в ближнем бою. Определённый постепенный бум начинался и среди русских офицеров, почуствовавших, что война не за горами. Даже цена "револьверных" акций поползла вверх из-за роста продаж.

– Саныч, может нам нужно было с дивизией в Польшу перебраться?
– поинтересовалься как-то один из Каретиных, - будем под боком, если войну объявят.

– Нет, Андрей, у нас пока обоз не полностью готов. Нужно дождаться дополнительных патронов из Америки. Да и ручных гранат побольше понаделать.

– И то правда, батюшка пишет, что ещё две фуры с амортизатором сделал и вскоре пришлёт. Но уж очень хочется проверить себя в настоящих боях.

– Дружище, нет в войне никакой романтики. Одни лишь шальные пули и осколки повсюду летают. Конечно, провериться надо, но делать это очень аккуратно. Желательно издалека, имея превосходство в дальнобойности. В камуфляже, а не в парадном разноцветье, и желательно по ночам, когда враг не ждёт нападения.

Личная патронная фабрика только-только обустроена и идёт финальная отладка оборудования, присланного Шарпсом. Всё-таки, латунные гильзы с пироксилиновым порохом и пулями "старко" пока толком не освоены. Как оно пойдёт, когда начнётся производство сотнями, а не единичными экземплярами? Ручная работа, эдакий "хэндмэйд", что ни говори, а не конвейер, который ещё даже не изобретён, как процесс. До автоматизации, ясен пень, дожить не доведётся.

По деньгам ещё осталось пятнадцать тысяч фунтов из карточного выигрыша, но высокие ежемесячные расходы грозили обнулить весь запас за несколько месяцев. Впору свой пакет акций продать, пока цена растёт, а не падает. Тем более, что сразу несколько состоятельных людей пытались присоседиться к владельцам. Сулили денег даже больше, чем акции того стоят.

– Такое впечатление, Андрей Андреевич, что их интересуют не дивиденды, а повод побахвалиться в обществе, - пошутил Старко.

– Ты прав, Олег, - неожиданно подтвердил Легостаев, - для этих людей участие в чём-то модном важнее денег.

Князь привёз эти известия, чтобы поделиться новостями, не более. Вот и удивился реакции виконта.

– А я пожалуй продам свою долю тысяч за двадцать пять, не меньше. Посмотрим кто рискнёт взять её за двойную цену?

– Странно, но пожалуй отпишу Ивану Акимовичу. Вдруг кто-нибудь готов столь сильно переплатить? Хотя, когда начнётся война, то цена на акции может ещё выше забраться. Слышал, что в кавалерии заинтересовались нашими шестизарядками, вдруг тоже начнут заказывать?

Вообще-то пока ничего странного. Общий порыв армейских отличиться покупками суперсовременного оружия ограничивался небольшими партиями, но похвальба жестом создавала видимость массового приобретения. Своеобразная реклама, базирующаяся на тщеславии и фанфоронстве покупателей. Понтовилы даже не задумывались, что привязывают себя к постоянным приобретениям дорогостоящих металлических патронов. Это драгоценное колье можно разок купить и подарить - запасных бриллиантов на замену не требуется. А пистолеты постоянно кушать просят, особенно многозарядные.

Впрочем, кому что, а бабе - новые трусы! Агрономы заставили работников сельскохозяйственного труда распахать снова четверть земель, но уже других, под сахарную свеклу. А на предыдущих десятинах поселились старые знакомые. Больше всех на этом заработал Мальцов, получив товарную кучу сахара из прошлогоднего урожая наших. Ну, и продал обещанное оборудование, как и договаривались. Ой, что в этом году будет, когда совместный сахарный заводик удастся построить. "Легостаев-Старко Шугар Инкорпорейтед"...