— Ух ты, какие молодцы. Выходит, если у них есть честь, они не такие плохие, как нас уверяли. А здесь мы считали их жестокими дикарями.

Я прикусила губу.

— Они и правда жестокие, я несколько раз становилась свидетелем того, как они дрались и спорили. Александр даже сломал руку, сражаясь за меня.

— Сражаясь за тебя? — Кайя скривилась. — Кто они такие, викинги? — она рассмеялась над собственной шуткой.

Я рассмеялась вместе с ней.

— Они походят на них своей бородой и волосами, но больше всего своей одеждой.

Кайя сморщила носик.

— Только не говори мне, что они носят меха.

— О да, и кожу. К счастью для меня, было еще лето, так что мне не пришлось видеть их в шубах.

— Ох, меня так бесит, что они убивают невинных животных. — Ее кудряшки подпрыгнули, когда она покачала головой.

— Знаю, но ты не сможешь вразумить их, — вздохнула я. — Поверь мне, я пыталась. Они считают нас сумасшедшими, и будут утверждать, что это естественный порядок вещей и что люди всегда охотились и ели животных.

— Вот тебе и большое просветление. — Кайя покачала головой.

— Знаю… каким-то образом им удалось избежать той волны просвещения.

— Боже, звучит так, будто ты путешествовала во времени, переместившись в прошлое, или что-то в этом роде.

— Нет, у них есть современные удобства. Но да, с точки зрения культуры, думаю, это было похоже на путешествие в прошлое.

— Так, тебе понравилось?

Я опустила взгляд. Это было так типично для Кайи — видеть меня насквозь.

— Какой археолог не захочет перенестись в прошлое? Скажи мне… — я почувствовала, как она прожигает меня взглядом.

— А что тебе понравилось там больше всего?

Встретившись с ее пытливыми глазами, обрамленными невероятно длинными ресницами, я с трудом сглотнула. На обратном пути из Северных земель я убедила себя, что никогда никому не расскажу о своих отношениях с Боулдером, но я заблуждалась, полагая, что Кайя не догадается о том, что со мной случилось нечто серьезное. И что еще важнее, правда сжигала меня изнутри, как раскаленный кусок угля, который нужно остудить, иначе он поглотит меня и уничтожит.

— Боулдер, — тихо призналась я. — Боулдер — лучшее, что со мной случилось.

Кайя ждала от меня подробностей.

— Обещаешь, что никому не расскажешь об этом?

— Обещаю.

— Пожалуйста, не надо меня ненавидеть или доносить, что я не в себе, но у нас с Боулдером… — я практически выдавила последние слова. — …был секс.

Ее руки взлетели ко рту, а глаза расширились от шока.

— Он не насиловал меня! — поспешила заверить я. — Это больше походило на социальный эксперимент. Мне было любопытно и хотелось испытать, каково это — разделить близость с таким человеком, как он. С тем, кто так похож на тех людей, что жили раньше.

Она убрала руки ото рта.

— И?

На моих губах забрезжила застенчивая улыбка.

— Это было потрясающе.

— Что ты имеешь в виду? — она придвинулась ближе.

— Все было иначе. Он — другой. Высокий, мускулистый, сильный и чуть ли не с повадками животного в сексе.

— С повадками животного? — она склонила голову набок.

— Ага, — засмеялась я. — Иногда он буквально рычал, занимаясь со мной сексом. В его глазах и движениях было столько страсти. Я никогда не испытывала подобного раньше, я завидую женщинам, которые жили в прежние времена, если у них был такой же секс.

— Пресвятая Мать Всего Живого. — Кайя подтянула колени к груди и крепко обхватила руками согнутые ноги. — А я так волновалась за тебя. Никогда бы не подумала, что секс с Северянином может стать приятным опытом для женщины.

— Послушай, мне кажется, я знаю ответ. Кайя, ты когда-нибудь занималась сексом с мужчиной?

— С живым человеком?

— Нет, мертвым, — с сарказмом ответила я.

Она сморщила нос.

— Нет, только с секс-ботами.

— Ага, так я и думала, — вздохнула я. — В любом случае, мне нужно многое обдумать и обмозговать, но одно я знаю наверняка. Я никогда не забуду Боулдера. — Я отвернулась, чтобы она не заметила моей печали.

— Я почти жалею, что стала учительницей, — сказала Кайя беззаботным тоном. — Вам, археологам, достается все самое интересное.

— Знаю. — Я была благодарна, что она не стала копать глубже.

Играя с моими волосами, Кайя сочувственно мне улыбнулась.

— По крайней мере, ты вернулась домой с хорошими воспоминаниями. Было бы хуже, если бы ты вернулась травмированной.

— Верно подмечено, — тихо сказала я.

— И… — она подняла руку. — В салоне удовольствий появился новый секс-бот. Энн была в восторге от него. Они позволяют взять его к себе домой, чтобы провести с ним ночь и… — она пошевелила бровями, — …заняться сексом, конечно.