— Проверяла, что будет если пойти куда нельзя? — с улыбкой спросила Джинни, когда Вика вышла из зарослей на миниатюрную полянку.

— Да… Вау… — удивилась Вика, когда её взору предстал обитатель поляны.

На краю поляны стояла деревянная стойка, а за ней — антропоморфное нечто с головой выдры и ярко-голубой шерстью. Создание было метра полтора ростом, и почти метр в ширину. Четырёхпалыми руками оно извлекло откуда-то из-под стойки большую бутыль с жидкостью янтарного цвета, а затем пять рюмашек. Откашлявшись, выдр заговорил хриплым басом:

— Приветствую вас, о храбрецы, решившиеся пройти тропами судьбы! Перед вами лежит неблизкий и нелёгкий путь, и, хотя по глазам вижу, смелости никому из вас не занимать, одной лишь её недостаточно! Прежде чем пропустить вас дальше, я должен убедиться, что вам хватит стойкости пройти тропами судьбы! И чтобы доказать своё решимость и несокрушимость — пейте!

С этими словами голубой выдр откупорил бутылку и одним невероятно ловким движением наполнил все пять рюмок, не пролив не капли.

— Это бухло? — нахмурилась Мария.

Колдунья, опередив Джинни, подскочила к стойке, схватила рюмку, принюхалась, и залпом опустошила емкость. После чего сладко выдохнула и воскликнула:

— Это бухло! Бесплатное бухло!

В этот момент Джинни выпила свою порцию, а следом за ней то же сделали Эльза и Вика, а затем и Эрик.

— Ничо так, — выдала свою рецензию Виктория.

Напиток был не очень крепким, и в меру горьковатым.

— А ещё можно? — Мария уставилась на существо за стойкой.

— Вижу, со стойкостью у вас всё в порядке! — рассмеялся выдр, — Но коль считаете, что этого было мало, предлагаю вам состязание! За каждую рюмку вы получите по одному очку! А тот, кто выпьет больше всех — ещё пять очков сверху!

— Наливай! — сказали четыре женских голоса.

— Однако, кто силушки свои переоценит, тот тут и останется на травке отдыхать, позорно проиграв в начале самом! — сказал выдр, наполняя рюмки.

Одна бутылка сменяла другую, а голубой обитатель поляны не выражал ни капли претензий гостям, бесплатно хлебающим алкоголь за счёт банка. Конечно, они оплатили вип-билеты, но в их стоимость не входили напитки. Задумываться об этом, впрочем, никто не стал — поят и поят, всё отлично, часть аттракциона, значит.

Джинни, заметив, как Мария постреливает в неё глазами, сдалась на десятой рюмке. Колдунья остановилась после шестнадцатой. Эльзе хватило семи, Виктории пяти, а Эрик выпил всего лишь две, не желая напиваться почти сразу после того, как протрезвел.

Пропустив мимо ушей ещё одно высокопарное напутствие голубого выдра, компания, вслед за Джинни двинулась дальше. Начальное испытание не ограничивалось одной лишь поляной с бесплатным бухлом…

— Ещё раз поздравляю с победой, Эльза! — Джинни с улыбкой похлопала в ладоши.

К аплодисментам присоединился Эрик, а вслед за ним, без особого энтузиазма и Вика с Марией.

Эльза в ответ что-то промычала и кивнула головой — она как раз пережёвывала сочный стейк.

Компания, завершив игру, вернулась в «общий» сад, и сидя за столиком в одном из укрытых среди зарослей кафе, вкушала «бесплатные» — т. е. купленные за игровые очки — блюда и напитки. Впрочем, на полноценный обед хватило только у пришедшей к финишу первой Эльзы. Остальные довольствовались лёгкими закусками… Ну, вернее довольствовались бы, но Виктория доплатила шансами чтобы покормить всех. Восполнить силы было необходимо, по крайней Марии и Эрику. Виктория, хоть и не слишком устала, тоже предпочла дополнить трапезу из того салатика со стаканом сока, на которые хватало её очков.

После нескольких часов походов по тропинкам от одного вроде как безобидного «испытания» к другому, совсем не уставшей выглядела лишь Джинни. Тут надо заметить, что «тропы судьбы» оказались бы довольно скучным и даже детским развлечением… Если бы не принятые участниками дозы алкоголя в самом начале, середине и ближе к концу игры. Да, бесплатное бухло предоставлялось не единожды. И заодно делало лёгкие загадки, головоломки, полосы препятствий и творческий конкурсы гораздо сложнее и веселее для четвёрки взрослых приключенцев.

Так что игра оставила приятные впечатления у всех, включая Марию, которая на одном из испытаний — переходу по бревну над небольшим рвом с водой — упала вниз целых десять раз, а потом долго и громко возмущалась, что у неё, единственной из всех, через мокрую одежду просвечиваются сиськи.

Виктория, которую на конкурсе рисунков все включая Эрика и Джинни нарисовали с примесью какой-то пошлятины, тоже осталась довольна… Как и Эльза, которая в качестве штрафа на одном испытании была вынуждена выпить «особый коктейль», после которого час говорила смешным голосом и путала слова. Как и Эрик, который несмотря на свой не самый невинный жизненный опыт сгорел со стыда, когда на игре «похвали/поругай остальных» Вика с Марией сначала хором нахваливали его член, а потом жаловались, говоря, что парень в постели мог бы держаться и подольше.