Уже подчищая с тарелок остатки пищи, почувствовал просочившийся из кухни в зал аромат кофе. Тут же повернул голову, разыскивая взглядом источник запаха. Сразу уловил и другой: от стола шумной троицы потянуло сигаретным дымом (без сомнения, курили чиману!).

Навеянное завтраком хорошее настроение сменилось грустью.

Подозвал к себе разносчицу, попросил принести кофе. Та кивнула, улыбнулась, показав дыру вместо верхнего зуба. Удалилась, покачивая бёдрами (мужчины проводили её заинтересованными взглядами). И вскоре вернулась с чашкой и пузатым кувшином.

Вкус кофе, что варили в трактире Ушастого Бити лишь отдалённо походил на тот, к которому меня приучили в лагере огоньков. Не лучше, не хуже – иной. Делая маленькие глотки из чашки, я прислушивался к своим ощущениям. Либо Битя варил напиток по другому рецепту, либо из других зёрен. А вот запах – тот самый, привычный.

Дверь в трактир распахнулась. Со скрипом.

Я повернулся на звук.

Все, кто находился в зале помимо меня, поступили так же.

Вошла Мираша. Хмурая. Задумчивая. Поправила на плече лямку котомки. Подслеповато сощурила глаза, привыкая к тусклому освещению трактира.

Краем глаза я заметил, как засуетился Ушастый Битя. Тот побледнел. Сорвался с места, словно вспомнил о чём-то важном, поспешил на кухню.

Замолчали курившие чиману мужчины. Убрали с лиц ухмылки. Уставились на Мирашу. Тот, что раньше сидел к входу спиной, обернулся.

Женщина меня заметила. Приподняла веки (от удивления?). Шагнула в мою сторону. Но подойти ко мне не успела.

Потому что её окликнул черноволосый мужчина. Он отодвинул от себя тарелку, затушил в ней сигарету. Махнул Мираше рукой и сказал, приправляя слова ругательствами:

– Игла! Мы запарились тебя ждать! Поди сюда, старая! Разговор есть.

К моему удивлению женщина на такое обращение не обиделась. Улыбнулась мужчинам, словно друзьям. Подошла к их столу.

– Сиер вар Минан кит Луар, - сказала она, - рада вас видеть!

– Падай! – сказал вар Минан.

Указал Мираше на стул напротив себя. Дождался, пока та усядется (спиной ко мне), и спросил:

– Расскажи, старая, как давно ты крысятничаешь?

– Я… что?

– Да! Да! Крысятничаешь! Позабыла, что мой клан тебя приютил и обеспечил работой?! Решила, что можешь у нас воровать?!

Я насторожился. Воровство – серьёзный проступок. Унизительный. И подлый.

Налил из кувшина кофе. Отхлебнул из чашки, дожидаясь ответа Мираши.

– Я… не понимаю, о чём вы говорите, сиер вар Минан, - сказала женщина. – Должно быть… возникло недоразумение. Ровно половину дохода от каждого исполненного заказа я передаю через Ушастого Битю клану Луар. Всё как мы договаривались.

Мираша говорила тихим, спокойным голосом.

– Как договаривались?! … Где ты была прошлой ночью?!

А вот черноволосый едва ли не кричал.

– У меня были дела, сиер вар Минан. Никак не связанные с работой на клан.

Вар Мин искривил губы.

– Все твои дела связаны с нами! – сказал он.
– Запомни это, старая! Все! И от каждого мы должны получить свою долю! Что за дело у тебя было вчера?

– Личное, - сказала Мираша. – Помогала другу.

– Другу. Помогала ему избавиться от ценностей? Звали этого друга, часом, не вар Фарук кит Аринах?! А?! Не отнекивайся, Игла! Мои парни срисовали тебя в том районе прошлой ночью! Все знают, что ты давно интересовалась этим вар Фаруком! И бошку ему пробили так, как это делаешь только ты своим дурацким клинком! Так что не морочь мне голову, старая! Кто тебе заказал кланового?!

Мираша покачала головой. Я не видел её лица. Но по голосу понял, что Мираша всё ещё не понимает, в чём её обвиняют.

– Никто, сиер вар Минан. Я убила вар Фарука. Да. Но сделала это не ради денег. Если у него что-то пропало, то я не имею к этому отношения. Это была месть - не ограбление.

– И сколько тебе за неё заплатили?

– Сиер, повторяю, я сделала это не за деньги.

– Правда?! – сказал вар Минан. – Бесплатно?!

Сидевшие рядом с ним мужчины засмеялись. Он и сам усмехнулся. Мне его усмешка не понравилась.

Из кухни выглянул Ушастый Битя. Огляделся. Но в зал не вышел.

Я допил остатки напитка из чашки, отодвинул её в сторону.

– Да, сиер, - сказала Мираша. – Бесплатно.

– Хочешь сказать, старая, заказа не было? – переспросил вар Минан.

– Нет, сиер вар Минан. На сиера кит Аринах я заказ не получала.

– Ясно.

Черноволосый переглянулся с приятелями.

– Значит, утверждаешь, что придумала это дельце сама? – сказал он.
– Выследила кланового, дождалась, пока он окажется при деньгах и попросту грабанула? Я правильно просекаю?