— Мудель? Это еще кто? — шептали со всех сторон.

— Какой-то новичок.

— Вроде как в десятку заинвайтили.

— К этим долбоящерам? Понятно, почему у него такой ник.

Кулаки сжались сами собой. Вот же урод ушастый — специально заорал на весь блок, хотя мог просто написать в чат. Нет, ему надо унизить меня, чтобы возвыситься самому, показать, какой крутой и смелый. Я же терпеть подобное не собирался: промолчать, проглотить — значит обречь себя на вечную травлю. Лучше наехать в ответ и получить по тыкве, чем постоянно терпеть унижения. Тех, кто огрызается, бьют раз-другой и оставляют в покое. Тех, кто даже не пытается показать зубы, давят до конца.

— Подойти к тебе? — ответил нарочито громко, чтобы тоже все услышали. — Извини, но я больше по девушкам. Хотя тебя от бабы хрен отличишь.

Кто-то захохотал в голос. Кто-то покачал ладонью — мол, такое себе. Кто-то развел кулаки, точно рвал на груди рубашку — баян. И тем не менее все оживились, оставив книги и карты, и внимательно наблюдали за словесной перепалкой, гадая о дальнейшем развитии событий. Но вопреки прогнозам и ожиданиям, Смузи не стал агриться и бычить, а с усмешкой ответил:

— Ну, похож и похож, что с того? Я же не быдло деревенское, чтобы меня это заботило. Умные люди говорят, что такие темы только трубочистов и волнуют.

И, как ни странно, эта жалкая отповедь возымела куда больший эффект, чем мой наезд.

— Он правда селюк?

— А капсулу где взял?

— Наверное, пробник по акции.

— Десять штук за час? Откуда у нищенки такие бабки.

— OMG, скорей бы десяток разогнали. Раньше туда просто ущербов набирали, а теперь еще и мусор какой-то по квотам пихают.

Чаша весов качнулась не в мою пользу, и ответ требовался быстрый и резкий, способный сразу уложить оппонента на лопатки.

— Меня заботит не твоя внешность. А то, что ты уже смазал лыжи. И свалишь при первом удобном случае.

Болтовня стихла, зрители с удивлением переводили взгляды то на меня, то на эльфа, и даже охранники перестали бродить вдоль дверей и уставились вниз. Похоже, обвинение в ненадежности — страшнейшее из возможных, ведь если игрок ливнет в опасный момент, весь отряд может погибнуть.

— Я этого никогда и не скрывал, — Смузи тряхнул головой, смахивая челку с лица. — И большинство думает так же. Эту войну — не выиграть. И только такие как ты верят в победу. Впрочем, чего еще ожидать от дебила с промытыми мозгами? У вас на хуторе, наверное, только первый канал ловит.

— Чего ждать? — приосанился, расправил плечи и с вызовом произнес: — Того, что своих не брошу.

— А кто тут «твои»? — лучник вскочил, словно диван раскалился под седалищем. — Ты дно третьего уровня, да еще и тупое, как пробка. И с полной башкой дерьма — герой, блин, недоделанный. А если знал бы правду, смазал бы лыжи быстрее меня! Хорошо только тем, кто зареспился в реал сотками в крутом шмоте. У них есть хоть какие-то шансы. А чтобы выживать в руинах, нужно добраться до капа. А докачаться до упора, одеться и выфармить топовые руны и при том ни разу не сдохнуть — невозможно! Это идет против самой игровой механики. Мы все здесь смертники, — Смузи обвел собравшихся рукой. — Все до единого! Хоть старайся, хоть напрягайся, а итог у всех один. Мы сдохнем, как только закончим учебку и попадем в боевую часть. А может и раньше!

— Ох, заткнись! — народный гнев обратился против паникера и подстрекателя.

— Заколебал дизморалить!

— Поэтому с вами никто и не тусит.

— Дед говорил, у них таких к стенке ставили.

— Да ты просто трус! — не сдержался и рявкнул во всю глотку. — Маменькин сынок, трепло и белоручка. Тебе хоть сотый уровень, хоть двухсотый, хоть тысячный — таким же ссыкуном и останешься! Потому что кто-то ищет цель, а кто-то — оправдания!

Тишина воцарилась такая, что даже музыка смолкла, а кошечки с подносами замерли, будто залагали, и захлопали глазенками.

— А… — Смузи взял лук и неспешной походкой вышел в центр деревянных колонн. — Так ты у нас будущий имба? Победитель темных сил, великий рейдер и топовый пвпшник? Ну давай, выходи. Свистеть умеешь — спору нет. Теперь посмотрим, каков ты в деле.

— А ничего, что ты седьмого? — не то, чтобы я испугался, но какой смысл и подвиг в нагибе нуба? Что это и кому докажет? Что он успел прокачаться, а я — нет? Ну так с моим бонусом еще посмотрим, кто первым доберется до десятки.

— А ничего, — спокойно прозвучало в ответ. — Когда нарвешься на предателей, они ровню искать не станут, уж поверь. Если такой крутой — то покажи, на что способен. Представь, что тебя послали в руины на разведку. Идешь такой умный и грамотный, а навстречу стрелок восьмого уровня. Или кадавр десятого. Или крион пятнадцатого. Твои действия, папка?

— Фигня все это, — понеслось над головами.

— Ага, чушь.

— Сам ты фигня. Понторезов надо наказывать.

— Согласен. Глядишь, дольше проживут.

— Да соскочит он, зуб даю.

— Лучше сто золотых дай. На спор.

— Нашел дурака. Кот-маг против лука? Без шансов.

Понимал это и сам, но давать заднюю — не в моих правилах. Синяки и ссадины заживут и затянутся, а позор останется с тобой навсегда. Поэтому без сомнений и колебаний вошел в ринг, попутно сканируя противника и прикидывая, как лучше поступить. Резистов к огню у него не особо много — в сумме около двадцати процентов, зато с моей рунической дальностью получится держать урода на расстоянии и точечно поджаривать. И хоть лук бьет еще дальше, эти столбы надежно защитят от стрел.