Шрифт:
Стало очень тихо. Было слышно дыхание огромной хищной твари. Слышно, как капают ярко-алые капли крови на камни.
А потом хищник опустил голову и аккуратно положил Таис на траву.
Спустя секунду на зелени проклюнулись тонкие нити белого мицелия.
13
«Я переоценила свои силы, — голос Гайи в моей голове всё ещё сопровождался эмоциональным следом пережитого испуга и шока, — она смогла подавить мою активность. Я понимаю, как она это сделала, просто не рассчитывала, что она сможет адаптироваться так быстро».
Я, Кай и Алексей сидели возле костра. Рядом, всё ещё в коконе, сформированном Гайей, лежала Таис. Она по-прежнему была без сознания, но, если прислушаться, я отчётливо различал её мерное дыхание.
Кай воспользовался летающим ранцем и прилетел по пеленгу, на сигнал моей рации. На челноке остался Макс и его люди. Насчёт них у меня опасений не было: при всём желании они не могли активировать поле стазиса или систему управления челноком.
Поляну, где мы расположились, надёжно обегал от других хищников тираннозавр, который напал на Таис.
После нападения и погружения Таис в кокон Гайя молчала ещё около часа. Я посчитал за лучшее просто ждать, не вмешиваясь в процесс. И оказался прав.
Когда Солнце склонилось к закату, я почувствовал первые отголоски привычных эмоций, которые по своему обыкновению проецировала на меня Гайя.
Сначала это был чистый ужас, смешанный, однако же, с решимостью. Потом — немного растерянности. И, наконец, когда мы смогли начать говорить, её эмоции немного отступили, давая возможность нормально воспринимать информацию.
«Она… погибла? Мы победили?» — осторожно спросил я.
«Нет, — теперь остатки страха были чуть разбавлены печалью, — но она теперь не станет делать из нашего мира свою фабрику. Она должна его уничтожить. Потому что наша биосфера получила прививку от неё и ей подобных. А она не может допустить, чтобы сама возможность такого распространилась где-либо во Вселенной».
«Но тебе удалось освободиться, — мысленно произнёс я. — Значит, Сфера не идеальна. У неё есть слабости. Верно?»
«Это была чистая случайность, Гриша… — если бы у Гайи были бы лёгкие, она бы вздохнула; я это почувствовал, — Я дремала в этом хищнике. А кровь Таис… понимаешь, острие оружия Сферы стало не только ядом, но и противоядием. Имея возможность проанализировать волновую структуру, которая подчинила себе личность Таис, я смогла найти способ освободиться. К счастью, я была достаточно расторопна, чтобы остановить хищника».
«Как? — спросил я. — Как именно эта тварь будет пытаться нас уничтожить?»
«Самым простым способом, — ответила Гайя, — она сейчас среди останков Фаэтона. Выбирает камень побольше. Чтобы уж наверняка ничего живого не осталось, включая меня».
«Скажи мне. У нас ведь есть способ её остановить?»
«Конечно, есть, Гриша, — ответила Гайя, — но прежде, чем я расскажу тебе свой план, нам нужно разобраться с делами здесь. Время позволяет. Сфера будет тащить астероид сюда ещё минимум сутки. Она не спешит. Думает, мы беззащитны. Считает, что порция моих спор — это максимум, на что мы способны».
«С какими делами?» — насторожился я.
«Тело Таис пострадало не критически, — ответила Гайя, — я восстановила его довольно быстро. Куда больше времени заняла чистка остатков модификаций, внесённых Сферой. Но есть одна вещь, которую я не могу поправить. Эта штука, ты называешь её ещё одним тюрвингом, которую вы нашли. Это самый страшный технологический инструмент, который мне когда-либо попадался. Я не могу исправить последствия его применения. И вряд ли смогу в ближайшие несколько миллионов лет. А, может, и вообще никогда не смогу…»
Я промолчал. Гайя выдержала паузу, и продолжила: «Ты понимаешь, что это значит для Таис и другого парня, который находился рядом в момент его применения?»
«Они по-настоящему меня полюбили…» — ответил я.
«Верно, — ответила Гайя, — и тебе нужно придумать, как с этим быть. Пока это ситуация не привела к катастрофе внутри вашей маленькой группы».
Я украдкой глянул на Алексея. С виду он оставался вполне нормальным спецназовцем. Разве что взгляд стал каким-то… нет, не отсутствующим даже, а полный внутренней силы, что ли. Признаться, это меня немного напугало. Он посмотрел на меня, усмехнулся и помахал рукой. Потом подошёл к костру, чтобы добавить дров.
«Что если мы прыгнем в наше время и там разойдёмся? — спросил я. — Расстояние способно это вылечить?»
«Возможно, будет легче, — ответила Гайя, — но дело в том, что до того, как вы попадёте в ваше время, у вас будет другая задача. И Таис, и вы все мне очень нужны для выполнения моего плана».
«Какого плана?..» — растерянно спросил я.
«Плана преодолеть проклятье разума, конечно, — ответила Гайя, — теперь для меня это дело жизни. Не хочу, чтобы эта тварь хоть в чём-то победила. Кроме того, я не знаю, что случиться с нашей ветвью реальности, если люди не появятся и ты не окажется на той поляне сотню миллионов лет назад… кем я стану, и буду ли я вообще? Так что мне ничего не остаётся кроме как искать противоядие к действию этого… тюрвинга».