— Угу… — кивнула она, чмокнула меня в щеку и убежала. — Пока-а-а!

Выжав педаль газа, рыжая тронула машину, и мы отправились дальше.

— Насчет сегодняшнего… — скромно сказала Юки, вырулив на основную дорогу. — Прости… я была слишком настойчива…

— Ничего, Юки, я не смею обижаться на тебя… — глядя на проезжающие мимо машины, пожал я плечами. — Просто впредь старайся держать язык за зубами…

— Мне кажется, все эти годы я в тебе сильно ошибалась… — грустно призналась та. — Думала, ты тот еще мудак, извращенец и задрот…

— Такое бывает… — хмыкнул я. — Люди не разбираются в отбросах, им это не интересно… — мой взгляд был направлен в ясное небо.

— Нужно показать всем, что ты не отброс, Роран! — воскликнула та внезапно. — Точно, у меня есть отличная идея! Помнишь, как тебя отколошматил Манабу и заставил жрать собственные потные носки?

«Если она будет продолжать, я не выдержу…»

— Не помню…

— Не суть, ты просто должен с ним подраться около школы на виду у всех! — улыбнулась она. — И все, ты больше не отброс! — подняла указательный палец. — Останется лишь выиграть, иначе придется снова их есть…

— Ты смеешься надо мной? — приподнял я удивленно бровь. — Думаешь, я не вижу, что ты пытаешься мне отомстить за то, что я не оказался конченым слабохарактерным торчком?! Этот Манабу непредсказуем и хорош в объемах энергии Сито. Не стоит нас вообще сравнивать.

— Нет, Роран, я решила, вы будете драться… — кивнула та, притормозив около обочины. — А сейчас попрошу тебя выйти из машины и отсюда дойти до школы одному… ну, и никому не говорить, что на время остался у меня дома, ладно? Восстановить авторитет в школе очень сложно, а испортить, довезя до учебы отброса — легко…

— Как скажешь… — устало вздохнул я и отправился в сторону школы пешком.

До школы дошел за пару минут. К этому времени, к моему удивлению, на школьном дворе меня уже поджидал Манабу, сжимающий кулак в ладони и разминающий шею. Вокруг него собралась чуть ли не половина школы, а Юки стояла и улыбалась, показывая мне большой палец вверх и подмигивая.

«Вот же идиотка!»

— Мне тут птичка нашептала, что ты про меня за спиной всякую дрянь обсуждаешь, так, Роран? — оскалился Манабу и пошагал в мою сторону. — Я вот вспомнил, ты же у нас давно носки свои не жрал!

— Давай, Манабу! — крикнула какая-то сисястая девушка.

— Пусть он обмочится, как в прошлый раз!

— Манабу, я люблю тебя!

— Роран, беги, дурак! — послышался знакомый голос. За моей спиной стоял Шоджи, протягивая руку. — Погнали, он же не шутит! Ты же не хочешь носки потом дырявые носить!

«Дурдом!»

— Подожди, Шоджи… — прошептал я. Каким бы ситуация ни была, бежать от своих проблем я физически не мог. — Отойди немного…

В голове мелькнули слова наставника.

— Умри, но не поворачивайся к противнику спиной. Таков принцип истинного бойца уровня Ди… — говорил мастер Тоширо.

— Но, если ситуация патовая, а шансов нет? — спрашивал я — парень двадцати шести лет. Один из десяти учеников мастера. — Что делать в таком случае?

— Йокагами, ученик мой. Если шансов нет, значит ты недостоин называться моим учеником, так как заранее не был подготовлен к бою и оказался слабее в ведении стратегии… — нахмурился Тоширо — семидесятилетний старик с кучей знаний и опыта за спиной. — Любая кара не стоит такого унижения. Повернуться спиной к врагу — значит принять свою никчемность, обвинить обстоятельства и ухватиться за свою жалкую жизнь.

— Но если на кону вся твоя семья, что тогда? — задал вопрос Химико — парень, который сидел рядом со мной. — Разве можно умереть, не убежав?

— Цель и собственное достоинство на первом месте, Хикимо… — отвечал старик. — Увы, повернувшись к врагу спиной, ты в любом случае погибнешь… если не от удара в спину, то от моей руки…

Подобные наставления вдалбливались в меня с самого окончания академии. Тоширо очень ценил честь и достоинство своего клана, поэтому и меня, и остальных своих учеников он действительно перевоспитал, сделав из нас элитных бойцов. Как оказалось, из меня в будущем вышел лишь элитный убийца.

— Давай, засунь в его глотку потный носок, Манабу! — продолжали кричать школьники.

— Да-да, он вон какой худой, пусть поест!

Я же стоял и оценивал движения идущего на меня противника, не слушая школьников. Манабу, на мое удивление, гораздо плавнее двигался, что говорило о долгих тренировках и хорошей физической готовности парня.

«Ладно, тут чуть сложнее, чем с Юки, но буду импровизировать…»

— Эй! — послышался крик издалека. — Чего вы творите, черт бы вас побрал?!