Вообще-то, он рисковал заполучить переаттестацию через год. Что ни коим образом не входило в его планы. Но и уступать тому, кто в теплом кабинете уже успел позабыть каков вкус соленого ветра, тоже не собирался. Он в принципе уже смирился с тем, что сглупил, и пер напролом уже из чистого упрямства и уверенности в своей правоте. И каково же было его удивление, когда этот экзамен ему зачли на отлично.

Буквально вчера он получил свидетельство и погоны, после чего бросился к своей яхте. Ганин едва поспел за своим подопечным. Довольно скорый переход, и вот он на Яковенковском. Благо в институте благородных девиц годовые экзамены позади, и девушек распустили на летние каникулы. А значит и для встречи не обязательно дожидаться воскресенья.

— Итак, какие у нас планы? — игриво поинтересовалась она, с непринужденностью беря его под ручку.

Стоявший неподалеку городовой усилено делал вид, что его ничто не удивляет, и вообще он не отличается любознательностью. Правда получалось у него это как-то слишком напоказ, а потому в это совершенно не верилось. И потом, если эдак коситься, то и глаза вывихнуть можно.

— Предлагаю прогуляться в летний сад и посидеть в мороженице.

Борис все же не удержался, где-то взболтнул насчет своей задумки по кафе-мороженому. Кто-то воспринял эту затею с должной серьезностью. Попробовал. И вскоре Россию, а вслед за ней и другие страны, в особенности южные, охватил бум. Подобные узкоспециализированные заведения росли как грибы после дождя. В России прижилось название мороженица. А уж какое там подавали мороженое-э. Борис такое ел только в своем прошлом детстве.

— Батюшка мне устроил форменный допрос, мол отчего я не интересуюсь молодыми людьми, и не желаю бывать на балах. Только по необходимости, когда не явиться будет совсем уж неприлично, — когда они устроились за столиком, поведала девушка.

— И что вы ему ответили? — с хитринкой поинтересовался Борис.

— Сказала, что мне это не интересно, — пожав плечами, просто ответила она. — Нет, ну правда, какой смысл в этой праздности. Я с куда большим удовольствием и пользой проведу вечер да хоть с книжкой в руках. Это как минимум способствует расширению кругозора.

— Ага. Отсюда я делаю вывод, что мое общество вы находите полезным и познавательным.

— Не забывайте, вам есть, что рассказать. Несмотря на вашу молодость вы видели куда больше тех кто значительно старше вас. Одно только одиночное плавание чего стоит. А ведь было многое и помимо этого.

Зардевшись, ответила девушка. Видя это, Борис поспешил прийти ей на помощь и перевести все в шутку.

— Э-это-о да-а. Уж что-что, а приключения на свою… — Борис осекся, а Катя покрылась еще большей краской смущения, прекрасно поняв недосказанность. — Ну, я хотел сказать, что…

— Я все поняла. Не стоит вдаваться в подробности, — сквозь сжатые зубы тихо процедила она.

— А. Ну да. Кхм. Вот видите, каково оно с неотесанными мужланами.

— Ничего. Медведя за год на велосипеде учат ездить. Думаю обучить хорошим манерам выходца из рабочей окраины не составит столь уж большого труда.

— Кстати. Я видел афиши. В Яковенковский прибыл бродячий цирк. Не желаете ли посетить представление.

— Увы, Борис, но не получится.

— Не любите животных?

Т-тяв!

Словно почувствовав всполошился Шанти, по обыкновению пристроившийся на коленях Кати.

— Не слушай его, солнышко, — потрепав головку песика, задорно произнесла девушка. — Животных я люблю. От клоунов без ума. А уж когда вижу, что вытворяют эквилибристы под куполом, так и вовсе сердце замирает.

— И в чем проблема?

— В том, что мои родители тоже любят цирк. И коль скоро сегодня будет их первое представление, они непременно будут там. По сути, официальный выход, где я обязана присутствовать.

— Ага. Ладно. Как насчет завтра?

— Вы так хотите пойти в цирк?

— Я хочу провести время с вами. А где, мне совершенно без разницы.

— Тогда, может покатаемся на велосипедах, — предложила она.

— Договорились.

— О чем это вы договорились? — послышался знакомый голос. — Любезный еще одну порцию пломбира, посыпанного шоколадом и молочный коктейль.

— Всенепременно, — выставляя на стол заказ молодых людей, с готовностью отозвался официант.

— Здравствуйте, — наконец задорно поздоровалась Москаленко.

— Здравствуйте, Елизавета Петровна.

— Здравствуйте матушка.

Борис поздоровался негромко, но подошедшая успела привлечь к себе внимание, а потому даже тихо оброненное слово, было услышано окружающими. На лицах некоторых из них появились лукавые улыбки. Ну, а что тут поделаешь, коли парень, едва ли моложе нее обращается к ней как к матушке.

— Тише ты, умник, — прошипела она опускаясь на стул. — можешь называть по имени отчеству. А тебе, красавица, уж сколько раз говорено.