Меня положили на пол, прям на рисунок. Старики встали по периметру, сложили руки перед собой кольцом. Девочку подхватили под подмышки и уложили на рисунок недалеко от меня. Общительный старик подмигнул мне:

— Это твой новый сосуд для сознания!

— Шшштхххо шшшааа нннааааххххеррррр! — я попытался вскочить и убежать отсюда. Вот эта вот пускающая слюни рахитка — будущий я?!

— Она единственная подходила для этого. — старикан попытался изобразить смущение. — Тёмные-то могут вселиться в любое тело, убив сознание владельца. Мы так поступить не можем. А эта девочка родилась без сознания, у неё нет души, она как растение. И все силы мира не могли бы помочь её сознанию родиться. А вот тебе она как раз подходит.

— Ссссссуукхххха! — я напрягся изо всех сил. Лучше уж умереть, чем жить в теле умственно отсталой. Усилия не прошли даром — от напряжения в голове что-то лопнуло, и тьма поглотила меня.

Мне снилось, что меня затягивает куда-то. Я чувствовал себя листом фольги в шоколадке, которую смяли в маааааленький комочек и пропихивают в воронку. Силы, намного превосходящие мои, мяли и корёжили меня. Я пытался сопротивляться, но силы были не равны. Меня запихнули в воронку, я протиснулся сквозь неё и пулей влетел в какое-то тёплое и приятное место, в котором начал расправляться. Повозился туда сюда, устраиваясь поудобнее, «пустил корни» и стал одним целым. Меня накрыла волна блаженства и неги, и я провалился в забытьё.

Очнулся я довольно быстро. Всё та же пещера, стоящие кружком старики, женщина и парень сбоку. Женщина явно плачет, но не от горя, а… непонятно от чего. Спину холодил пол пещеры. Да, не в постельке под одеялком, конечно. Попробовал приподняться на руках и, что удивительно, у меня это получилось! Рядом стало заметно тело… меня. Почти голое тело с жуткими ранами и синяками, безжизненно распласталось на камне и смотрело на меня мёртвыми глазами.

Схватился левой рукой за своё лицо — чувствовались мелкие, детские черты. И сопли со слюнями. Последние стёр рукой, а ту вытер об пол пещеры. Боже, я теперь эта уродливая девочка! Вот жеж дерьмо! Вскочил на ноги, что получилось не сразу — девочка явно не в лучше форме была, да и центр тяжести был не в привычном месте.

— Поздравляю с новой жизнью, Сяо Фейни! — главный старикан широко улыбался.

— Надеюсь, это всё же наркотики. Да, наркотики. Не может же это всё быть реальным? — я сидел задницей на холодном полу и прятал лицо в ладонях. Из глаз текли слёзы. Теперь я плакса? Чёрт возьми, я всего-то шел на работу, в свою любимую каморку в подвале, а куда меня занесло?!

Порыдать мне особо не дали. А жаль! Говорят, если выплакаться — становится легче. Старикан не стал ждать моих рыданий, взял мою голову рукой, и из его руки в меня влилась тёплая волна чего-то непонятного. Настроение сразу поднялось, прибавилось сил, а слёзы сами собой высохли. Я поднялся, отряхнул зад от пыли и посмотрел на этого патриарха. Зелёная пижама типа халата, но качественная, подвязанная поясом. Белые длинные волосы, усы, борода в полметра длиной, даже брови были длинными и седыми, он их зачёсывал вместе с волосами на голове. Высокий причём, метра под два, наверное. Или мне так казалось потому, что я стал изрядно меньше ростом, чем раньше.

— Успокоился? Хорошо. Давай немного ближе познакомимся. — старик сцепил руки в замок, посмотрел на меня «с прищуром» — Я Ху Зиде, Великий Старейшина секты Небесного Ветра. Это то место, где ты сейчас находишься. А кто ты?

Следующие полчаса он активно меня расспрашивал. Кто я, кем был, каков мой мир и всё такое. Правда, интерес его быстро упал. Как я понял, он хотел понять, почему моё тело не принимало эту их Ци и является ли это врождённой способностью или я как-то тренировался. Расспрашивал о техниках и тому подобном. Но когда узнал, что у нас про Ци слышали только авторы и читатели фантастических романов, а достижения в основном химико-механического свойства, то погрустнел и расспросы быстро свернул. Тем более я давал достаточно тупые ответы. «А как вы передвигаетесь? — На машинах. — Что это? — Ну, это такая тачанка с четырьмя колёсами и двигателем. — Двигателем? — Ага! Там типа бак, оно горит внутри, а потом поршни туда-сюда ходят-ходят. И двигают». Ну, ёпт, «Паровоз для царя» Кира Булычева как есть.

— Достаточно. — старик махнул рукой, прервав очередное мое путанное объяснение мне самому непонятной вещи. — Твой мир очень уж странный для моего понимания. Позже, возможно, мы запишем твои воспоминания. А пока, ученик, займись ею и объясни основные правила. — он махнул рукой молодому парню, который принёс меня сюда. — Отведи её к мастеровым. Её талант, — на секунду взглянул на меня — ниже среднего, конечно, но он есть.

— Да, Великий Старейшина. — поклонился, протянул мне руку — Пошли!

Мы и пошли. На этот раз обошлось без переноски на ручках и гигантских прыжков. По пути он, кстати, его звали Ига Хаорен, объяснил, где я оказался. А занесло меня в некий мир Чан Далу. Мир, скажем прямо, гигантских просторов, расстояний и чудовищ. А так же людей, наделённых силами, позволяющими быть на равных с чудовищами — культиваторов. А секта Небесного Ветра, понятно дело, этих самых культиваторов обучает культивированию. Хаорен, кстати, задал вопрос, знаю ли я о культиваторах, а я, чуть покривив душой, ответил, что, мол, да, знаю — это работники сельского хозяйства, репу выращивают! Мне кажется, он даже немного обиделся.

Секта Небесного Ветра делится на несколько зон. Во внешней живут ученики-мастеровые — те ученики, которые хотели вступить в секту, но не прошли по итогам проверки или просто не проходили для экзаменов, но захотели остаться в секте до тех пор, пока не достигнут нужных кондиций. Они занимались выращиванием пищи, стиркой, готовкой, заготовкой дров и прочими хозяйственными делами. Слуги, проще говоря.

Втора зона — внешние ученики. Это уже полноправные ученики секты, но находятся на начальных этапах культивации. Они живут, качают духовные мышцы и развиваются до тех пор, пока не достигнут определённого уровня развития.