Утро наступило очень быстро. Все повставали, отряхиваясь от росы, украсившей нас серебристыми капельками. Только на бодибилдере из Школы Парящего Дракона росы не было. Я даже украдкой потрогал его мускулы, пытаясь понять, отчего так. Оказалось, он горячи, градусов сорок, неудивительно, что росы нет. Здоровяк мои действия почувствовал и странно посмотрел на меня, но сразу отвернулся.

— Итак, начинаем поход в гробницу! — Линь Дао стоял, упирая руки в бока, и командовал. — Идём аккуратно, там будут ловушки, ничего лишнего не трогаем, слушаемся меня безоговорочно! Идём таким порядком — впереди двое из клана Та, у них наибольшая чувствительность к Ци у нас, за ними я и вот тот здоровяк, следом все остальные, уже неважно. Всем ясно?

— Ясно. Понятно. Ну и ладно. — раздался гомон нестройных голосов.

— А чё сразу мы?! — только двое из клана Та возмутились. — Мы всего на первом уровне Прожигания меридианов, а ты, Линь Дао, — уже на втором! Ты и иди первым!

— Во-первых, вы культивируете водные техники, а они развивают чувствительность к Ци разве что немногим меньше, чем воздушные. А воздушников среди нас нет! — Линь Дао повысил голос, перекрикивая Тайцев. — Во-вторых, я сильнее всех тут, поэтому если что — я вас двоих вытащу и помогу, а вы мне — нет! Ещё вопросы есть?!

— Нет… — Тайцы поскрипели зубами, но заткнулись.

— Тогда выдвигаемся! — скомандовал Линь и первым пошел к одному ему известному месту у горы.

— Нюлан, а сколько мы времени уже тут? А то я что-то потерялась… — мы с рыжей, как две девушки, шли вдвоём, немного отсепарировавшись от мужичья.

— Хи-хи, что ж ты такого делала, что чувство времени потеряла? И с кем? — Нюлан прыснула в кулак. — А сейчас уже пятая неделя второго месяца. Одиннадцать недель осталось до того, как выкинет отсюда. Чуть больше месяца.

— Спасибо! Да что-то все дни друг на друга похожи, сколько их прошло — даже не замечаю. А тут хоть какое-то развлечение! — я был немного в шоке. Это что ж — я чуть ли не полтора месяца просидел в комнатке под развалинами? Фигасе расклады.

— Да, тут заскучать не получится. — потом Нюлан взяла меня повыше локтя и тревожно сжала. — Держись поближе ко мне. Ты среди нас единственная ещё на шаге Очищения тела, слабейшая. Не лезь на рожон, а я буду тебя защищать от опасностей!

— Спасибо… — я даже чутка расчувствовался. Она была такой милой, зеленющие глаза влажно поблескивали и внимательно смотрели на меня. Блин, мне даже как-то стыдно было её обманывать. На остальных плевать, а вот на неё нет. Но неважно.

Через полчаса мы подошли к большому, заросшему густым колючим кустарником участку. Продравшись через эти заросли, мы вышли к небольшому лысому пятачку, совершенно не видимому из-за кустарника. Там был узкий, конический вход куда-то внутрь скалы, из серого обветренного камня. Резкий переход от света к тени входа создавал таинственную, зловещую атмосферу.

Вход в гробницу

— Мы на месте. Это последний спокойный участок нашего пути, дальше будут только опасности. — Линь Дао остановился, размял запястья, вынул из пространственного кольца свой пудао.

Пудао

— А с чего ты взял, что гробница не разграблена? — неожиданно подал голос качок из Школы Парящего Дракона. — Ворот тут нет, кто угодно мог бы зайти внутрь.

— Тут стоит странная защита от входа, нетронутая. Если бы кто-то вошел уже и разграбил — её бы не было. — тут уж я не утерпел и подал голос. Я-то давно уже чувствовал барьер из Ци на входе.

— Сестра Сяо права, так и есть. — Линь Дао удивлённо посмотрел на меня, — Я тоже внутрь не заходил так что там всё на месте.

— Хорошо. Пойдёмте тогда уже, что зря языками болтать.

Мы двинулись внутрь — впереди Тайцы, за ними Линь Дао с качком, потом мы с Нюлан, за нами последний таец, потом Юэ На с оставшимся семибожеистиновцем. Они о чём-то шептались, но не словами, а через передачу Ци, так что я не мог подслушать и решил не обращать внимания.

— Нюлан.

— М?

— А почему нас только девять? Остальные что… мертвы?

— Нет. Просто они далеко — дальше пятидесяти тысяч Ли. Мы собрали только тех, кто близко. — замялась на секунду, добавила. — Но уже не все живые…

— Хорошо, хоть не все умерли. Было бы слишком грустно. — меня и правда расстроили бы новости о том, что все из секты Небесного Ветра, кроме меня, мертвы. Это же были «свои».

— Всё в порядке, не переживай. — она обняла меня на секунду рукой. — И держись поближе.

Мы прошли метров двадцать всего внутрь гробницы, когда мрак вокруг стал пугающе непроницаемым. Может, Ци на входе ещё и свет фильтрует, не давая проникнуть внутрь? Слишком уже быстро стемнело. Впрочем, неважно. Но чувство опасности беспокоило меня, становясь с каждой секундой сильнее. Ещё метров десять — и оно стало невыносимым!