— Я принесу коробки, — сказала я и направилась к нише. Мои губы дрожали, и слезы, скопившиеся в глазах, затуманили зрение. В то же самое время, когда любовь Бастьена наполняла мое сердце, решимость Арика разрушала его. Предать Арика, пойти против него — это было неправильно. С тех пор как я вошла в мир Мистиков, он был моей опорой, защищал меня и вел через это страшное приключение. Я скучала по нему, и расставание разрывало меня на части.

Бастьен вошел в нишу. Я подняла одну из коробок и продела ремень через голову. Его рука на моем плече остановила меня прежде, чем я успела схватить другую. Я повернулась, и он обхватил мое лицо руками.

В тусклом свете библиотеки его глаза казались темными озерами.

— Знаешь, что меня больше всего восхищает в тебе, Джианна? Это твоя способность сопереживать другим.

— Это слишком больно.

— Ты заботишься об Арике, и это нормально. Это похоже на то, что ты чувствуешь к Нику. И ты чувствуешь себя виноватой… как будто ты предаешь Арика. Жизни, которые мы можем спасти, значат больше, чем его разбитое эго. Со временем он придет в себя и увидит нашу сторону. Я просто надеюсь, что это произойдет раньше, чем позже.

Как он всегда точно знал, что сказать, или как я себя чувствую?

— Перестань быть таким идеальным, — прошептала я.

— Ничего не поделаешь. — Веселье осветило его лицо, и он прижался губами к моему лбу. Это был короткий и нежный поцелуй, но в нем было столько эмоций, что меня охватило тепло. Он отпустил меня. — А теперь нам лучше убраться отсюда. Мы должны спасти эти жизни.

Он взял две коробки, и я — последнюю. Дойлис держал Арика под руку и последовал за мной и Бастьеном в другую комнату. Демос шел сзади, бросая быстрые взгляды через плечо на случай, если кто-нибудь запрыгнет в библиотеку. Мы остановились у третьего книжного шкафа на восточной стене.

— Ammettere il pura, — произнес Бастьен заклинание.

Книжный шкаф задрожал, двигаясь по полу.

Признать чистым. Чары были способом не подпускать к себе тех, кто имел дурные намерения. Но действительно ли это работало? Вероник вошла в Асил, когда я впервые попала в мир Мистиков, и она была гнилой до мозга костей.

То, что она сказала перед смертью, поразило меня. Мы все находимся между добром и злом. Убедись, что твоя сторона правильная…

Мне показалось, что по затылку пробежали холодные пальцы. Я была не на той стороне, сама того не зная. Я верила в Совет Чародеев, потому что Арик и дядя Филип верили в него всей душой.

Я перешагнула через пресловутую линию добра и зла и последовала за Бастьеном вниз по ступенькам в темный туннель.

Глава 10

Я стояла на балконе высокого, тонкого здания, в котором размещались лидеры движения, выступавшего против Совета Чародеев. Многие чародеи и Стражи из всех убежищ объединились, чтобы спасти Мистиков. Эмили присоединилась к нам в Грейхилле, привезя рецепт вакцины и лекарства. Тысяча девятьсот семьдесят две дозы лекарства назначены тем, у кого были запущенные симптомы болезни. Их кровоточащие раны заживали, а чрезвычайно высокая температура спала. Кого-то мы не смогли спасти, органы отказали, и смерть была мучительной.

Близкостоящие здания мешали мне видеть местность. Я даже не была уверена, была ли она вообще. Маленькие дорожки прорезали красивые кирпичные строения, а веревочные мосты тянулись от здания к зданию. Небо было скорее фиолетовым, чем синим. Из труб валил дым, и шум от дорог внизу ропотом доносился до нашего жилища на пятнадцатом этаже.

Я крепче сжала шаль, которую дал мне один из целителей, рассеянно потирая шрам на щеке. Я должна была выяснить, что случилось с Яраном, Леей и Карригом. Арик сказал, что их забрали.

Кто?

Прямо за окном кружила стайка птиц. Они были прекрасны своими зимними синими перьями и ярко-красными клювами.

Ник. Мы искали его несколько месяцев. Каждая зацепка, которую мы получали, вела нас в никуда. Его потеря была как незаживающая рана — зияющая и болезненная.

Он должен быть в порядке.

Мои сны о нем в последние несколько ночей казались реальными. Он был в полной темноте. Холодный. Напуганный. Когда ему становилось слишком тяжело, он выкрикивал мое имя, и я просыпалась.

Я начинала беспокоиться. Теперь, когда раны зажили, а у целителей было достаточно моей крови, чтобы сделать больше противоядия, я была готова идти. Готова найти своих друзей. Отца.

Я ненавидела покидать Бастьена, не попрощавшись, но не хотела, чтобы он меня остановил или поймал. Я повернулась и пошла обратно в нашу спальню, похожую на спальню в общежитии.

Бастьен лежал на кровати, его обнаженная грудь поднималась и опускалась. Шелковые пижамные штаны, предоставленные нашим хозяином, продолжали сползать вниз по его талии, как будто так и хотели, обнажая V-образную линию чуть ниже живота. Он выглядел таким умиротворенным, когда спал, что в последнее время случалось нечасто. Он проводил ночи, доставляя провизию и лекарства по всем ковенам. Я осторожно сняла ключи с груды его одежды на стуле рядом с ним, положила записку, которую написала, поверх джинсов, и на цыпочках подошла к комоду.