Светлое пятно фонарика мелькало между деревьями, быстро приближаясь к Джонасу. Мельтешение указывало лишь на то, что державший фонарик несся семимильными прыжками.

Джонас резко остановился и спрятался за деревьями. Слабый утренний свет еще не проникал сквозь пышные кроны сосен и елей. Здесь можно будет подождать, пока беглец не приблизится.

«Должно быть, это Спенсер», — подумал Джонас. Никто, кроме того, кто перепрятал лодку прошлой ночью, не знает, где она теперь находится. Но чем вызвана такая спешка? Все эти дни Спенсер еле на ногах стоял, пребывая в состоянии алкогольного опьянения.

Джонаса вдруг охватило нехорошее предчувствие. Он подумал о Верити, и сердце его болезненно сжалось. Пока она в спальне, ей ничто не угрожает, успокаивал он себя. У нее не было никаких причин встречаться со Спенсером сегодня утром.

Луч фонарика скользнул совсем близко, послышалось тяжелое дыхание. Спенсер чем-то до смерти напуган — Джонас буквально чувствовал это.

Он шагнул из своего укрытия и бросился навстречу негодяю.

— Нет! — взвизгнул Спенсер, притиснутый Джонасом к земле. — Пусти меня, чертов ублюдок! Убери свои грязные руки! Пусти! — Он извивался, пытаясь сбросить с себя Джонаса, размахивал фонариком и пистолетом, который сжимал в другой руке.

Джонас изловчился и перехватил руку с пистолетом, но Спенсер продолжал сопротивляться. Страх придал ему силы, и он боролся с отчаянным упорством.

Слэйд фонариком ударил Джонаса в челюсть, тот откинулся назад. Казалось, искры посыпались у него из глаз — так силен был удар. Но Джонас не выпустил руки Спенсера, пока не почувствовал, что слабые кости мерзавца вот-вот хрустнут.

Спенсер пронзительно вскрикнул голосом, полным боли и ярости, — и пистолет упал на мокрую землю.

Джонас занес было руку для удара, но тут же опустил, его передернуло от отвращения. Нет нужды больше избивать свою жертву. Спенсер тяжело всхлипывал, полностью обессилев после этой внезапной вспышки ярости.

— Это вышло случайно, — выдавал Слэйд, продолжая всхлипывать. Он лежал в грязи, прикрыв лицо рукой. — Клянусь, это не нарочно. Я этого не хотел. Это она виновата — пришла не вовремя, накричала, сказала, что все про меня знает. И что мне оставалось делать? Я должен был заставить ее замолчать.

Джонас похолодел от ужаса. Он схватил Слэйда за шиворот, рывком приподнял.

— О ком ты говоришь. Спенсер? Отвечай! Спенсер заморгал, обвел окрестности мутным взглядом.

— Об этой старой туше, мисс Фрэмптон. У меня не было другого выхода. Говорю тебе, она все знала! Ей удалось разгадать мою тайну. — Спенсер судорожно глотнул. — Черт, я не думал, что ей удастся меня узнать. Я здорово похудел, пока был в клинике… купил контактные линзы… сбрил бороду. Я был уверен, что меня никто не узнает. Но она узнала меня, старая сучка. Она меня узнала! И я ударил ее, и она рухнула, как мешок с бельем. Она упала, говорю тебе. Я не хотел ее убивать!

То, что говорил Слэйд, было ужасно, но Джонас вздохнул с облегчением. Он-то сперва подумал, что Спенсер убил Верити.

— Ты убил Мэгги? Утром? — Он встряхнул Спенсера. — Отвечай же, черт тебя побери!

— Я решил, что мне пора сматывать удочки. Все шло не так, как я замышлял. — Спенсер оглянулся вокруг, глаза его дико блуждали. — Хейзелхерст предупреждал, что так оно и будет. Он говорил, что над сокровищами висит древнее проклятие или что-то вроде того. Полоумный старик. Он был просто сумасшедший, правду тебе говорю. Эти придурки в клинике сказали, что я немного не в себе, но Хейзелхерст уж точно был помешанный.

У Джонаса на этот счет были свои соображения, но сейчас не время было спорить. Похоже, с Верити все в порядке, но надо все равно убедиться в этом самому. А потом найти бедную Мэгги Фрэмптон.

— Ты, полоумный сукин сын! — рявкнул Джонас. — Это ты убил Хейзелхерста? — спросил он, вытаскивая ремень из джинсов Спенсера. — Ты тот самый студент, который появился здесь два года назад и вызвался помогать ему искать сокровища? Мэгги разгадала, кто ты такой, сегодня утром? Так? Она заявила, что знает, кто ты такой на самом деле?

— Я вынужден был убить Хейзелхерста, — вымолвил Спенсер, и лицо его вдруг исказила гримаса безумия. — Он испугался, стал нервничать. Не хотел признаваться, что сделал с драгоценностями, и сказал, что никто не должен дотрагиваться до сокровищ. В сундуке остались лишь перстень, обломок металла и кинжал. Я-то знаю, Хейзелхерст нашел комнату первым и вынес оттуда все ценное. Я пытался заставить его говорить, но старый ублюдок все повторял и повторял: сундук был пуст, когда он его нашел. Но меня не проведешь!

— И ты убил его стилетом, который нашел в сундуке? — Джонас рывком поставил Спенсера на ноги и ремнем скрутил ему руки за спиной.

— Я вынужден был его убить. Он совсем меня запугал. Старый дурак ничего мне не сказал, но я знал, что справлюсь и без него. Клад был здесь, на вилле. Я смог бы найти его сам.

— Но ты ведь не нашел его, так? — спросил Джонас, подталкивая Слэйда по направлению к дому. — Ты убил двоих, а взамен получил только перстень, стал наркоманом и алкоголиком и растерял все мозги. Похоже, Хейзелхерст был прав. Наверное, сокровища и в самом деле прокляты. Тебе следовало бы оставить бесполезные поиски. Скажи, как тебе удалось притащить сюда лодку? Ведь Даг привез тебя сюда на своем катере?