– Ладно, поехали в ваш замок! – кивнул Егор и пружинистой походкой вышел из дома.

Возле навеса уже стояла запряженная двумя лошадками повозка.

Даяна тоже решила ехать с ними. Она немного странно приоделась в дорогу. Облачилась в широкие черные шаровары и желтую тунику, на ноги одела кожаные сандалии. На место возничего сел Махей, а дядюшка Кир остался дома.

– Доброго пути! – кивнул хозяин дома и дружески похлопал Егора по плечу.

Когда они выехали, повозку провожали любопытными взглядами не меньше двух десятков местных жителей, преимущественно мальчишки и старики.

Видно, с развлечениями здесь совсем не густо, если народ поднялся ни свет, ни заря, просто чтобы поглазеть на чужого человека…

С самого утра денек выдался довольно жарким и солнечным. А если учесть, что природа в Тиберии оказалась на редкость богата и просто благоухала сочной зеленью и ароматами душистых трав, то Егору сразу показалось, что после грязной иракской тюрьмы в пустыне, он попал просто в настоящий оазис… Можно сказать – в настоящий Рай.

Когда деревушка почти исчезла из виду, Махей обернулся к сестре:

– Даяна, там два тюка под сеном. Покажи чужаку.

Девушка кивнула и достала тюки. Из одного она вытащила два коротких ружья.

– Егор, тебе доводилось обращаться с оружием? Ах да… ты же у нас военный…

Он усмехнулся и взял в руки странное ружье. Довольно простой и примитивный затворный механизм, короткое дуло, а вместо патронов странные шарики.

– Да это скорее не оружие, а пугач,– усмехнулся Егор.

– Ты прав…– улыбнулась девушка,– но сварки безумно боятся эти пугачи. Хотя с близко расстояния и это оружие наносит довольно неплохой урон. Мне лично нравится вот это…

Даяна достала из второго тюка небольшой арбалет с толстой пружиной и гладко обработанным ложем, а затем несколько коротких стальных стрел с острыми наконечниками.

– Бесшумный и жалящий даже со ста шагов. Я называю его Хорк. Тихий убийца.

А девочка-то, похоже, далеко не ангел…

Примерно через час повозка спустилась с зеленого холма . Возле дороги, на камне сидел воин в серебристой кольчуге. Темноволосый, с небольшой бородкой, он внимательно осматривал небольшой клинок, даже не обращая внимания на повозку. Неподалеку лежала черная лошадь с распоротым брюхом а рядом… распласталось серое чудовище размером с небольшого медведя, с почти полуметровым рогом на голове и раскрытой застывшей пастью. В шее чудовища торчало короткое копье.

Махей остановил повозку возле незнакомца и дружелюбно улыбнулся:

– В Диаполисе алхимики платят довольно неплохие деньги за печень хмера!

– У меня совсем нет желания разделывать эту грязную тварь. К тому же хмер убил моего верного коня Жарка…

Воин, не стесняясь дамы, смачно сплюнул в сторону чудовища.

– Можем подвезти, если нам по пути, – предложил Махей.

– Я следую в Диаполис, в Белый Замок.

– Садись в повозку, благородный воин. Нам и вправду по пути…

Мужчина быстро сложил клинок в ножны и запрыгнул в повозку.

– Меня зовут рыцарь Грегор. Я прибыл сюда из далекой Дармии.

– Я Махей, это моя сестра Даяна, а парня зовут Егор.

– Странное имя,– удивился новый попутчик.– ты тоже чужеземец?

Егор кивнул, с интересом осматривая настоящего рыцаря. Нос у Грегора был перебит, а на левой щеке виднелся длинный розовый рубец.

Новый попутчик перевел взгляд на Даяну и слегка усмехнулся, увидев возле нее боевой арбалет.

Вскоре повозка подъехала к развилке. Вдалеке виднелись старые руины и густой лес. А другая дорога вела в сторону полей.

– Как дальше поедем? – обернулся Махей. – Через Чернолесье намного ближе. Но там можно встретить Лесных Сестер…

– Предлагаю через Чернолесье! – кивнул Грегор.– Разве нам стоит бояться нескольких лесных шлюх?

– Ханки могут быть очень опасны,– покачала головой Даяна.– Может стоит объехать, потеряем всего несколько часов…

Рыцарь слегка покашлял в кулак и посмотрел на Егора:

– А ты почему молчишь? Или тоже боишься Лесных Сестер?

Знать бы еще, что это за лесные сестры…

– Настоящий воин не должен прятаться от опасностей и обходить трудности, как малодушный бродяга или простолюдин. Мое предложение – держим путь через Чернолесье! – решительно сказал Грегор.

– Егор, слово за тобой! – тихо сказал Махей.

– Так тому и быть, через Чернолесье!

Даяна вздохнула и закрыла лицо ладонями.

Егору показалось, что она тихо, почти беззвучно прошептала: «Глупцы…»