Он наблюдал за мной несколько секунд, а потом снова сосредоточился на дороге. Вдалеке показалась толпа людей и неоновые огни. Автомобили были припаркованы хаотично на большом пустыре.

Оглушительная музыка ревела на всю округу. Когда мы подъехали совсем близко, я увидела скопище беснующейся молодежи. Они пили, танцевали и вели себя так неистово, будто это была последняя вечеринка в их жизни.

– Куда ты меня привез?

Он рассмеялся.

– Не волнуйся, это зрители. Остальные – вон там, – сказал он, указывая налево, где большая группа парней и девушек стояла, прислонившись к капотам роскошных тонированных машин. Из багажников автомобилей доносилась ужасающая музыка.

Я заметила, что все были во флуоресцентной одежде. От света фар она светилась в темноте ночи. У многих девушек даже тела и лица были разрисованы люминесцентными красками.

– Ты все предусмотрела, не так ли? – сказал Марио.

Я посмотрела на него непонимающим взглядом.

Он кивнул на мое тело. Средство, которым мама обрызгала мне руки, шею и волосы, теперь проявилось, как тысяча светящихся точек на моей светлой коже. Я выглядела глупо.

– Я не собиралась этого делать, уверяю тебя, – пролепетала я.

Марио засмеялся.

– Хорошо, что ты это сделала. Не смущайся, ты выглядишь скромнее остальных, – сказал он, глядя на мои шорты и обычную черную майку.

Действительно, я была сама скромность! Вокруг девушки были практически голыми, не считая ультракоротких мини-юбок и топов от бикини.

– В таких местах всегда есть банды и группировки. Твой брат является лидером одной из них, и сегодня для всех очень важно, чтобы он выиграл у Ронни, – сообщил мне Марио, когда мы приблизились к месту, где стояли ребята у дорогих машин.

Ник был лидером банды? Это было неожиданно, хотя и неудивительно. Я знала о нем совсем немного, но все же не думала, что он был вовлечен в подобные игры. Он был жестоким, резким и грубым, но он с удивительной легкостью скрывал это, находясь в окружении своих близких. Ведь он был из очень богатой семьи, в его мире таких вещей быть не должно. Парень, отец которого был одним из самых известных адвокатов в стране, предводительствовал в банде.

Марио остановился рядом с устрашающего вида парнями. Одеты они были в свободную одежду, руки покрыты татуировками, на шеях висели распятия на толстых золотых и серебряных цепях. Девушки рядом с ними тоже были одеты очень провокационно, но не так вызывающе, как те, которых мы видели среди зрителей.

Марио направился прямо к ним. Они приветствовали друг друга сжатыми кулаками, дружески похлопывая друг друга по спине и смеясь. Я была удивлена такому духу товарищества. На руке или в волосах у всех были повязаны желтые флуоресцентные ленты. Я догадалась, что все они были членами одной группировки, группировки Ника.

Как только закончились приветствия, парни обратили внимание на меня.

– Кто эта прелестная девочка? – выкрикнул один, а все остальные засмеялись, наблюдая за мной.

Меня нисколько не позабавило это замечание. Я смотрела недружелюбно. Марио немедленно пришел мне на помощь:

– Вы не поверите, она сводная сестра Ника.

Мне не хотелось, чтобы это стало известно. В тот вечер я намеревалась свободно и весело провести время, не волоча за собой шлейф сводной сестры Ника.

Народ вокруг снова засмеялся. Девушки смотрели на меня с большим интересом.

– Принесите нашей новой подруге выпить! – закричал афроамериканский парнишка, держащий в одной руке красный бокал, а второй обнимая за талию очень красивую девушку. Она повернулась, налила что-то в стакан и подошла ко мне. Остальные продолжали разговаривать друг с другом и танцевать под громкую музыку.

– Так ты новая пассия нашего дорогого друга? – спросила она, оглядывая меня сверху донизу. Я сделала то же самое. Если она была наглой, то я тоже буду такой. Она была чернокожей, высокой и очень стройной. Черные волосы, заплетенные в тысячу маленьких косичек, доходили до талии. На ней были белые шорты и темно-синяя футболка какой-то известной марки.

– Сводная сестра, – поправила я ее, взяв пластиковый стаканчик и с опаской рассматривая его содержимое.

Я с недоверием взглянула на нее:

– Ты ведь ничего в него не подлила?

Я не доверяла этим людям. Достаточно того, что меня накачали наркотиками накануне вечером.

– За кого ты меня принимаешь? – ответила она обиженно. – Это пиво, а если ты хочешь чего-нибудь полегче, то ты ошиблась адресом, – она раздраженно отвернулась, так что ее взлетевшие косы чуть не ударили меня по лицу, и отошла, соблазнительно покачивая бедрами.

Марио весело взглянул на меня.

– Ты здесь всего полчаса, а народ уже делает ставки, – сообщил он со смехом.