Бывший курсант, как и обещал, заблокировал подчиненным все оружие, кроме бластеров, и лично проверил, чтобы каждый установил минимальную мощность, после чего облетел границы пожара и разрушений на предмет обнаружения выхода в коридоры, после чего собрал мини совещание. Девять космопехотинцев встали в круг, Киану поставил в центре голопланшет, который спроектировал систему коридоров стандартной “Веги” и показал, где они находятся.

— Тут, тут и тут, — показал он три точки. — Разбиваемся на тройки, Пак Мо Тус, твой коридор ведет в трюм, — он подсветил красным путь по коридорам. — Захватите как можно больше провианта. Минимум — на две недели для десяти человек. Ка Ма Бан, твой отряд пойдет в машинное отделение. Постарайтесь захватить как можно больше инженерного персонала. Мы с Та Пином и Вен Длу захватим командирскую рубку. Позывные те же. Вопросы? Нет вопросов? Вперед, парни! Мы сможем! — он сжал кулак и выключил голопланшет.

— Мансэ! — стройно ответили ему бойцы, подхватили оружие и двинулись по своим точкам.

Киану первым вскрыл свой коридор. Плазменный резак без проблем позволял разрезать любую переборку, но им нельзя было злоупотреблять. Этим кораблем, возможно, еще придется пользоваться.

– “Глаз-2”, “Глаз-6”, уничтожайте камеры по мере продвижения, — приказал Тейлор и небрежным движением бронекомплекта сбил торчащий посреди тоннеля наблюдательный конус. Осмотревшись в коридоре, он махнул остальным.

Сверившись с картой, Киану подошел к ближайшим переборкам. Судя по всему, их закрыли для того, чтобы вы вакууме затушить пожар, который образовался после их нападения. Четыре движения плазменным резаком удар ногой — и дорога свободна. Давления не было и тут.

Почти половину дороги им удалось проделать без сопротивления. Но вот разрезая очередную переборку, Киану услышал шипение воздуха, а стоило выбить ее, как в него полетели бластерные лучи.

— Укрытие! — Приказал он и отстрелил в коридор две гранаты с усыпляющей смесью, подождал минуту и ворвался в пролом.

Он успел сделать три шага в густом тумане, пока в него не начали стрелять. Противники отстреливались из кают, и одеты были в обычные летные комбинезоны. Комплекс вооружения выплюнул длинную очередь бластерных лучей на минимальной мощности. Сопротивление было подавлено в зародыше. Оставив парализованных противников лежать на полу, они двинулись дальше.

Лучшее — враг хорошего. Помня об этом, Киану не пытался ничего менять. До рубки управления ему оставалось семь переборок, и лишь в еще одном коридоре его встретило сопротивление. Судя по маячкам и отсутствию докладов, остальные “Глаза” продвигались вообще без сопротивления.

— Наемники, не стреляйте! — наконец донеслось из динамиков. — Не стреляйте, мы согласны на переговоры! Парламентер встретит вас в следующем коридоре!

— Какой в этом смысл? Я доберусь до вас и без всяких переговоров! — ответил Киану.

Переборка, перед которой он стоял, неожиданно отъехала и ему навстречу вышла девушка:

— Прошу вас, остановитесь! Или он взорвет корабль!

Киану Тейлор чертыхнулся про себя и вызвал пилота:

— Уил? Нужна твоя помощь! — после чего спросил у парламентера. — Он — это кто?

* * *

Висента Пиет отчаянно боялась умереть. Собственно, именно поэтому она и стала пираткой — вначале не хотела умереть от голода и воровала, потом боялась быть поймана и рванула прочь с планеты, а там — чтобы ее не продали на органы, завербовалась на транспорт, оказавшийся пиратским. Ну, а теперь ей не хотелось умирать, и она была готова сдать пиратов Наемникам.

Слушая ее, Киану удивлялся тому, как трусость легко превращается в храбрость. И наоборот. Она не испугалась выбежать навстречу космопехотинцам в бронекомплектах, без оружия и защиты, и остановила бойню.

И еще — думал о том, можно ли ей верить. Нет, понятно, что доверять ей нельзя, но конкретно в этой ситуации, что сложилась, слова ее весьма походили на правду.

Нападение Наемников не было полной неожиданностью для капитана “Веги”. Вообще говоря, их ждали еще пару дней назад, но то, как оперативно они оказались под боком — это поразило всех. И уж точно никто не ожидал, что их возьмут на абордаж — просто потому, что всем известно, чем это может закончиться. Однако, когда это случилось, капитан Грейв не потерял присутствия духа и сразу отправил боевую команду выбить Наемников с корабля. Чем все это закончилось — все видели: пять трупов в первой стычке, и еще десяток потерянных людей позже. У пиратов просто не было оружия, способного пробить броню космопехоты.

Команда взбунтовалась, отказавшись выполнять его приказы, и он заперся в рубке с доверенными офицерами, грозясь ликвидировать корабль, если кто-то попытается вскрыть переборку. Висенте удалось ненадолго перехватить управление голосовым передатчиком из кают-компании и выйти на связь с Наемниками.

Тейлор тоскливо посмотрел на дверь в рубку. Вскрыть-то ее не проблема… Проблема в том, что ему и самому не хотелось помирать.

— Ты скоро там, Уил? — рыкнул он.

— Не так быстро! Я же не космопехотинец! Эта херня слишком громоздкая, чтобы ходить в ней по этим узким коридорам!