— Да ладно? — фыркнул Киану. — Ну, хочешь, пройдись в летном комбезе.

— После того, как вы тут распылили сонник? Спасибо!

Тейлор повернулся к Висенте:

— Через пятнадцать минут все твои люди должны быть в кают-компании! Если после истечении этого времени мы найдем кого-то в коридорах — пусть пеняет на себя.

Вместо ответа девушка взяла микрофон и проговорила:

— Всем, всем, всем! Немедленно явиться в кают-компанию для сдачи оружия! Наемники обещают всем безопасность! Ни в коем случае не открывайте по ним огонь — или будете немедленно уничтожены! Будьте благоразумны, всех нас ждет долгая жизнь, если не делать глупостей!

С трудом удержав желание прикрыть лицо рукой, Киану повернулся к толпе, которая уже собралась: тридцать шесть людей, два варлока и гралианец. Огромный экипаж, и существа все прибывали. По идее, “Вегу” могли обслуживать человек двадцать, не больше.

Из коридора появился Пак Мо Тус, с очередным пиратом, связанным по рукам и ногам. Он положил его рядом с остальными, лицом вниз, и вернулся на место.

– “Глаз-4”, ну что там?

— Проверил три каюты. Они двухместные.

— Нужно десять, не меньше. Давай шустрее!

— Понял, сэр!

Тут наконец-то появился Уил:

— Вызывал?

— Давно! Ситуацию понял? Как можно проникнуть в рубку и не позволить подорвать корабль?

Уил задумался:

— Ну… Чисто теоретически: надо схему инженерных коммуникаций, протокол действий по самоуничтожению корабля и… и… ну, и общее понимание того, как и где установлены заряды.

— Всего-то? Висента, слышала? — обратился он к девушке.

— А-а-а… — простонала она и указала на гралианца. — Вон та птица — главный энергетик, возможно, он в курсе того, что вам нужно. Я всего лишь младший офицер связи!

Киану поднял указанного пирата и сказал:

– “Глаз-2”, проследи чтобы в кают-компании все было в порядке. Я займусь делами.

— Понял, сэр!

* * *

Чжа Ки Дис, входящая в состав третьего отделения, и, естественно, никуда не полетевшая, глотала слезы в бронекомплекте. Потерять мужа на первом же боевом задании — это был верх несправедливости. Когда его голос и метка неожиданно исчезли из зоны локации, она не сразу сообразила в чем дело, но уже через секунду закричала от осознания произошедшего:

— Нет! Черт, нет!!! Почему?! — шептала она некоторое время, роняя слезы внутри шлема.

Робкая надежда вернулась вместе со словами Наемника:

— Внимание всем! Абордажная команда прыгнула вместе с кораблем противника в систему Палаго. Они захватят его и вернутся. Мы остаемся здесь, защищать колонистов. Отбой боевой тревоги!

Действительно, сообразила она, там ведь целых два пилота! Вильям Уил и ее муж!

— Они обязаны вернуться! Пусть только попробует там сдохнуть! — прошептала она, деактивируя бронекомплект и незаметно вытирая слезы.

Кто-то из соседей положил ей руку на плечо, и Дис почувствовала, как ее заполняет ярость:

— Нет! Ничего не говори! Он не умер! — рявкнула она и гордо пошла вперед.

Киану был прав, поняла она. Нельзя думать о том, что близкие могут погибнуть. Надо верить. И ждать.

* * *

Тейлор не терял присутствия духа. По крайней мере, старался этого не показывать. Летную школу проходили только он и Уил, поэтому остро осознавали безвыходность ситуации только они. Поэтому Киану и вызвал его, боясь, что упустит какую-то возможность выбраться из западни.

Уже два часа, как всех членов экипажа, кроме Висенты Пиет, усыпили, а саму ее держали на виду. Запереть в каюту Киану ее так и не решился — мало ли, какие сюрпризы на этом корабле. Связистка пыталась организовать с капитаном канал связи, но тот упорно не отвечал на вызов.

Устав биться лбом о стену, Тейлор приказал отвести ее в отдельное помещение и охранять, не запирая. Ка Ма Бан с удовольствием оттащил в ближайшую каюту.

Уил и Киану остались в кают-компании за голостолом.

— Активация самоуничтожения на таких кораблях стандартная: старший офицер подает команду, искин просит подтверждение у капитана, тот подтверждает особым ключом, запускается система ликвидации с повсеместным оповещением. Транспорт большой, время оповещения обычно десять-пятнадцать минут. Покинуть корабль мы успеем, но лично мне не известны случаи, когда десантный корабль выживал при уничтожении преследуемого объекта, — озвучил Уил очевидные вещи.

— Мне тоже, хотя обычно всю новую информацию до курсантов доводят, — сказал Киану.

— Значит, исходим из того, что нам необходимо или уничтожить капитана или ключ, чтобы он не смог подтвердить приказ, или отрезать искин корабля от командной рубки…

— На военных кораблях — тройное резервирование каналов связи, отрезать не только искин, но любой объект от связи реально только уничтожив или отрезав его от корпуса… И то остаются беспроводные каналы. На гражданских резервирование есть?