– Кого же интересно? – чертыхнулся Тинтур и одернул руку, за которую я пыталась его придерживать.

– Не знаю…Это было что-то странное. Я видела черные тени, которые секунду мелькали и тут же исчезли.

Я как могла, объяснила ему увиденное, которое наверняка со стороны было похоже на нелепую выдумку. Но когда я посмотрела на Тинтура, то вместо ожидаемого сарказма и издевки я увидела его хмурое лицо и вострый взгляд, который мгновенно оглядел все вокруг.

– Раз так, то нам пора. Пока твои тени опять не вернулись. – слегка ухмыльнулся Тинтур и поплелся вверх по склону.

Я замешкалась. Он, что же, действительно хочет вот так взять и уйти, оставив меня здесь одну? Я взглянула на опустошенный кувшин и потом вслед уходящему Тинтуру, который успел припугнуть меня на последок. Нет уж, он так просто не умоет руки. В конце концов, это из-за него мой кувшин пустой!

– Постой! Мне надо снова набрать воды! – окрикнула я его и указала на пустую тару.

Он остановился и повернулся вполоборота ко мне. Его изогнутая бровь сигналила мне издалека « Так в чем же проблема?»

– С этим смертоносным оружием тебе нечего бояться, Менелана. – его губы искривились в полуулыбке.

О, он запомнил мое имя…Вроде такая мелочь, но от нее мне стало приятно и я улыбнулась на его очередную издевку. Может не такой он уж и вредный…

Тинтур двинулся ко мне своим размашистым шагом. Одной рукой он схватил кувшин, а другой – мою руку, за которую повел меня к роднику.

– Чтобы точно никто не утащил такую трусиху.

Мы молча набрали воды и отправились в обратный путь. Тинтур шел чуть впереди меня, неся на своем плече наполненный кувшин. С виду этот эльф ничем не отличался от других представителей своей расы – высокий и подтянутый, сейчас его мышцы живо играли на руках и ногах, в такт его энергичным движениям. Его пепельно-белые волосы, которые сейчас слегка раздувал теплый ветерок, идеально подходили к его гладкой алебастровой коже и холодным серо-голубым глазам. Только вот, большинство эльфов мужского пола выглядят именно так, отчего я не сразу различу одного от другого, если не знаю эльфа лично или вижу его впервые.

Но Тинтур стал исключением. Мне врезалась в память каждая черточка его лица, каждая его складка на лице, когда он кривился от боли или ворчал от недовольства. В памяти отчетливо запечатлелся его холодный взгляд, в котором проскочил искра, давшая жизнь синему пламени… Я сам не поняла, как стала пленницей этого пламени еще при первой нашей встрече, но я не сопротивляюсь и по-тихоньку тлею в нем. И почему этот высокомерный дерзкий эльф, который и момента не упустит, чтобы укольнуть меня едким словцом, привлек мое внимание? Не знаю…Но я не буду кривить душой – я рада, что снова встретила его.

– Я смотрю, ты чувствуешь себя намного лучше? – прервала я наше подозрительно длительное молчание.

Тинтур остановился. Мы забрались уже на вершину холма, откуда хорошо видны белые стены госпиталя. Тинтур потоптался на месте, осматривая зеленую лужайку, на которой мы стояли. Он опустил кувшин и улегся на мягкое травяное покрывало. Прищурившись от палящего солнца, он посмотрел на меня и его губы растянулись в улыбке. Мое негодование удвоилось, когда он протянул руку, приглашая прилечь рядом. Я аккуратно присела на бедро, расправив ткани длинного платья.

– Ты спасла мне жизнь, Менелана. Спасибо тебе. Благодаря тебе я могу сейчас лежать на этой свежей траве и наслаждаться приятным теплом солнца.

Ох, как неожиданно! Стоп, он думает, что это я его исцелила? Ах да, он отключился раньше, чем я предприняла попытки «поколдовать» над его раной.

– Тинтур, тебе следует благодарить не меня, а Королеву. Это она исцелила тебя.

Тинтур приподнялся на локти и вскинул от удивления брови. А я сейчас только поняла, что сболтнула лишнего.

– То есть я имела ввиду…- попыталась я на ходу придумать что-то вразумительное, чтобы перевести стерлки от Королевы, которая так тщательно маскируется. Но как назло, ничего не лезло в голову. Вот черт!

– Королева? Я помню лишь тебя…Так значит, у тебя не получилось? – Тинтур не сводил с меня глаз.

– Так и есть. – выдохнула я – Не получилось. Слушай, только не кому не говори о Королеве…это лишнее.

– По-моему, это уже всем очевидно, кто есть кто. По крайней мере, в госпитале.

Я непонимающе посмотрела на этого самоуверенного всезнающего эльф, который сейчас довольно лежал на боку, облокотившись на одну руку, которой придерживал свою голову.

– Исцеление - это редкий дар, который обычно передается по наследству, причем у эльфов королевских кровей. Каждый эльф это знает…Так что, ты не раскрыла страшную тайну, для меня уж точно…

Я неуверенно улыбнулась. Ну да, каждый эльф знает…

– Да-да, я понимаю. – как можно спокойнее и ровнее сказала я – Просто не надо лишней огласки, не к чему это все…