— Это зависит от того, какой из них они послали.

Срань Господня, у него есть несколько вертолетов.

— Но, — продолжала она, — Я полагаю, что это возможно.

Слова Стерлинга вернулись ко мне, когда я попросила Патрика принести мои чемоданы. «Что бы она ни говорила, слушай ее». Я протянула руку и взяла Яну за руку.

— Я бы хотела, чтобы вы пошли со мной. Вы так мне помогали. Я думаю, что было бы неплохо иметь с собой еще одну женщину.

— Мэм, как я сказала…

— Кенни… Арания.

Поправила я, используя необычное имя.

— Пожалуйста, зовите меня Аранией.

Я произнесла это, как Стерлинг, много, много раз — А-рани-я.

— Я сообщу мистеру Спарроу.

— Я… я не хочу показаться непокорной…

Ее слова затихли.

— Напротив, вы будете мне помогать. Поскольку багаж прибудет в хижину позже, давайте бросим кое-что в мою ручную кладь на остаток ночи, а потом Китон разберется с остальным.

Я повернулась к Яне.

— У вас есть сумка?… личные вещи, чтобы остаться?

— Да, мэм…

Она улыбнулась.

— Я имею в виду Арания. Так принято. Мы никогда не были уверены в планах мистера Спарроу.

Я прищурилась.

— Зачем вы это делаете? Зачем с ним мириться?

Она не колебалась.

— Потому что я никогда не смогу отблагодарить его за то, что он сделал. День или два неожиданного путешествия — это небольшая цена.

Я хотела спросить, что он сделал, чем заслужил такую преданность, но время было очень важно. Дверь открывалась, и вскоре меня ждали в вертолете — гребанном вертолете.

— Вы уверены, что я поеду с вами? — спросила она.

Отстегнув ремень безопасности, я встала.

— Да.

Хорошо, мистер Стерлинг Спарроу, давай посмотрим, действительно ли ты имел в виду то, что сказал.

Когда мы с Яной спустились по лестнице на летное поле, или то, что должно было быть летным полем, Патрик уже ждал нас. За пределами нашего пузыря степень темноты менялась. В звездном небе я различила высокие деревья и возвышающиеся холмы — или это были горы?

Казалось очевидным, что Марианна была опытна в этом отдаленном месте. И все же напрашивался вопрос: где мы находимся, в Канаде?

— Мэм, — сказал Патрик, — Я возьму вашу сумку. Яна, спасибо. Увидимся с тобой и остальными членами экипажа позже в хижине.

— Она поедет с нами, — объявила я.

— Мистер Спарроу сказал…

Я положила руку ему на плечо и улыбнулась.

— Чтобы вы слушали меня. Я сказала, что она поедет с нами.

Очевидное опровержение было у него на устах, но вместо того, чтобы высказать его, он просто сказал:

— Да, мэм.

И повернулся к ней.

— Яна, ты будешь сидеть во втором ряду с мисс Хокинс. Я в третьем.

— Мистер Спарроу? — спросила я, повысив голос, когда мы подошли ближе к вертолету и рев вращающихся лопастей и хвоста стал громче.

— Он будет рядом с пилотом, — ответил Патрик громче прежнего.

Ну, конечно же.

Вероятно, именно там он находился в начале полета, будучи вторым пилотом самолета. Чего только не мог сделать мистер Стерлинг Спарроу!

Контролировать меня было ответом, который немедленно вызвал нервную улыбку.

Если я думала, что смогу поговорить со Стерлингом в любой момент этого перелета, то ошиблась. Хотя он бросил острый взгляд на Патрика по поводу Яны, больше не было произнесено ни слова, пока его гранитные черты лица оставались на месте, и мы поднялись на борт судна.

Единственное изменение в планах, которое случилось, было связано с нашим распределением мест. В соответствии с инструкциями Стерлинга Патрик занял место второго пилота, Яна села в третьем ряду, а Стерлинг, пристегнутый ремнями безопасности, — рядом со мной. До этого момента это было его единственным признанием моего присутствия.

В его защиту могу сказать, что я не могла задавать ему вопросы, а он — мне. Наши уши были закрыты большими наушниками, подключенными к микрофонам, которые передавали наш разговор всем в вертолете.

Перед взлетом между пилотом, Стерлингом и Патриком продолжалась дискуссия о долготе, широте и направлении ветра. Я не понимала, о чем они говорят, и по мере того, как разговор становился более конкретным, я была уверена, что не хочу этого. Я инстинктивно повернулась к Яне и снова спросила, уверена ли она, что здесь безопаснее, чем на дорогах.

Если она ответит «Да», я хочу знать, где мы, черт возьми, находимся.

Единственное освещение внутри вертолета исходило от панели управления, придавая всем зловещий зеленый оттенок. Когда пилот начал поднимать гигантскую машину с земли, мое кровообращение резко усилилось. Во второй раз за день мой желудок сжался, угрожая взбунтоваться. Я быстро закрыла глаза и, борясь с ремнем безопасности, опустила голову на колени, уверенная, что в этом вертолете нет роскошной ванной комнаты.