Командир налётчиков упал на мостовую, а секунду спустя из крепости раздался гонг – Мрачный орден наконец заметил пропажу пленников и поднял тревогу.

– Уходим! – крикнул Итан.

Караш открыл окно лута, забрал с Фалькона сет брони и полуторный меч и вместе со своей нежитью побежал следом за остальными.

Четверть часа спустя они добрались до парка, где были оставлены двое игроков и племя некаров. Завидев вернувшийся отряд, они повскакивали с земли и обнажили оружие.

– Ещё мрачный орден! – крикнул Тарек.

– Свои! – крикнул в ответ Караш, примирительно подняв ладони.

Десантник наконец разглядел над ним никнейм и убрал меч в ножны.

– Нужно уходить, за нами погоня! – выпалил Итан.

– И куда мы побежим? Тут кругом земли нежити! – ответил ему Тарек.

– Я знаю! – произнёс Экиро и подбежал к круглому люку на краю парковой дорожки. – Помогите мне его сдвинуть!

– Спрятаться в канализации? – Тарек подошёл и вместе с самураем отодвинул люк в сторону. – Ладно, других идей я всё равно не вижу. Давайте, все по-очереди внутрь!

– Я первый, – вызвался Караш. – У меня есть светильник.

– Давай, живее!

Мёртвый игрок ухватился руками за края дыры и спрыгнул вниз. Послышался всплеск, а затем внизу загорелся белый огонёк светового кристалла.

– Всё чисто! – сообщил мертвец. – Давайте сюда.

Один за другим игроки и некары спустились в узкий проход шириной в три метра и разместились внизу. Последними спрыгнули слуги Караша. Оставив последнего скелета наверху, он приказал ему задвинуть люк, после чего разорвал связь, превратив того в простую нейтральную нежить. Теперь солдаты мрачного ордена, прибежав в парк, не обнаружат ничего, кроме праздно шатающегося мертвяка.

– До портала ещё несколько часов пути на восток, – негромко проговорил Экиро, сверившись с картой. – Пойдём через канализацию, ближе к концу выберемся наверх. Будем надеяться, что Мрачный орден не догадается спуститься сюда вслед за нами.

– Тогда двигаем. Ещё не хватало, чтобы они нас услышали, – сказал Тарек.

Отряд выдвинулся в путь. Келли по привычке пошла впереди. Караш шагал рядом с ней, освещая путь световым кристаллом. Следом шли остальные игроки, затем некары, и замыкала отряд нежить Караша, прикрывая собой тылы.

В канализации было темно, и некарам в задних рядах пришлось зажечь пару факелов, чтобы не шагать в кромешной тьме. Было прохладно и сыро, пахло застарелыми помоями.

Первые полчаса прошли без приключений. Процессия медленно шагала по подземным коридорам, морщась от запахов и стараясь не прикасаться к стенам. Затем Келли вдруг резко остановилась. Подёргав ногой, она посмотрела вниз:

– Я во что-то наступила.

Караш опустил кристалл, выхватив из темноты кучу слизи, облепившей ногу охотницы.

– Твою мать, оно шевелится! – выругалась девушка и принялась дёргать ногой, пытаясь вытащить её на свободу. – Не отпускает, тварь!

Недолго думая, мертвец достал топор и ударил им по слизи.

Вы нанесли 14 ед. урона.

Ваше оружие неэффективно.

– Оружие неэффективно, – сообщил он, с натугой вытащив топор из облепившей его слизи.

– Дайте я попробую, – вызвалась Даора и, выставив вперёд руку, отправила под ноги Келли поток пламени. Слизь зашипела и отползла в сторону, отпустив ногу девушки.

– Смотрите, впереди ещё есть, – сообщил Караш, просветив кристаллом тоннель перед собой.

– Даора, давай вперёд, – сказала лучница, уступая дорогу.

– У меня маны на всех не хватит, – ответила волшебница. – Ловите-ка лучше бафф.

С этими словами она начертила глиф огненного оружия и зажгла клинки своей группы. Получив огненное усиление на свой топор, Караш прошёл вперёд и ударил ближайшего слизняка. Слизь занялась пламенем, зашипела и поползла прочь. Келли достала кинжал и пошла следом, отгоняя слизняков режущими ударами.

Спустя несколько минут такого продвижения пучки вязкой жижи закончились, и дорога снова стала чистой, насколько это слово было уместно в канализации.

Следующие часы прошли без особых приключений. Ещё пару раз путь преграждали лежбища слизняков, без труда разгоняемые огненным оружием. Кроме них пришлось сражаться с гигантскими крысами, достигавшими игрокам до колена. Грызуны были не опаснее простых ходоков, но брали количеством, наваливаясь по пять-десять штук за раз.

Спустя четыре часа блуждания по подземным тоннелям Караш жестом дал команду остановиться. Подняв кристалл на вытянутой руке, он подсветил канализационный люк у себя над головой.