Глава 31. Райский сад

Несмотря на то, что во дворце Золотого дракона была приготовлена шикарная детская комната, Кейден настоял, чтобы была установлена детская кроватка и в комнате Ирис. Лекари были этим распоряжением крайне недовольны, но высказывать свое неудовольствие в открытую побоялись.

Собственноручно положив Рики возле сестры, он взял ее за руку. Какое-то время он просто держал ее , перебирая тоненькие, похудевшие за время болезни пальчики.

– Знаешь, сестренка. Ты ведь очень ему нужна... И нам нужна… Очень.

Малыш заворочался, пискнул во сне. Кейдену показалось, что веки ее дрогнули.

– Я отлучусь на день, другой. А когда вернусь - надеюсь увидеть, что ты поправляешься.

Дракон вышел из комнаты стремительным, целеустремленным шагом. Один из пожилых советников, доставшихся Кейдену еще от отца, попытался перехватить его с волновавшим его государственным вопросом. Но тотчас отшатнулся, стоило ему встретить огненный взгляд императора. Крылья носа Золотого дракона подрагивали, скулы уже украсила чешуя, вытянувшиеся зрачки выдавали желание и предвкушение.

Мгновение старый дракон удивленно смотрел вслед стремительно удалявшемуся императору. А затем его испещренное морщинами и шрамами лицо расцвело в улыбке. "Кажется, наш император вышел на охоту. Пора задуматься о свадебном подарке" И умудренный жизнью старик поспешил восвояси – нужно успеть отдать необходимые распоряжения.

Слух о предстоящей охоте несся впереди императора. И к тому времени, как Кейден спустился в покои дворцового ювелира, все встречавшиеся ему слуги и служащие, почтительно кланяясь ему, прятали понимающие улыбки. А ювелир же просто светился от счастья. Очень давно императорская семья не обращалась к нему за украшениями. Стоило Кейдену отворить дверь , как низкорослый гоблин с сизым от возраста лицом, склонился перед императором, держа на вытянутых руках большую бархатную коробочку. Крышечка под звуки нежной музыки открылась, и на черном бархате засверкало дивное ожерелье, украшенное драгоценными камнями.

– Вы думаете, это будет мне к лицу? – голос Кейдена урчал и вибрировал. Испуганный гоблин все никак не мог сообразить – император шутит или гневается?

Он расплылся в подобострастной улыбке.

– Что же угодно Золотому дракону от бедного ювелира?

– Мне угодно , - насмешливо передразнивая гоблина, ответил Кейден, - нечто нежное и изящное. То, что дарят девушкам на первом свидании…

Губы гоблина еще шире растянулись, обнажив позолоченные клыки.

– Ах, первое свидание…

И гоблин , пританцовывая, бросился открывать бесконечные ящички и коробочки, шкатулочки и мешочки. И наконец , остановился у одной шкатулки, восторженно хлопнув в ладоши.

– Вот он, - подхватив резную шкатулку, он приблизился к Кейдену. – Это настоящая жемчужина, доставленная мне из далеких миров…

На бархатной подушечке, на тоненькой ажурной цепочке, лежал кулон - нежная перламутрово-розовая жемчужина в объятиях золотого дракончика.

– Не слишком … угрожающе?

– Ну, что Вы. Я бы сказал – нежно и обещающе.

Кивнув с благодарностью головой, Кейден взял шкатулку с кулоном и спустился в сад.

Испуганный появлением высокого гостя, главный садовник робко и с изумлением выслушал отданный ему приказ.

Кейден уже нетерпеливо постукивал ногой, когда в глубине сада странно зашевелились кусты роз. Он удовлетворенно крякнул и открыл портал. Мимо него, смешно семеня одетыми в яркие штанишки ногами , торопливо тащили гномы – садовники огромные кусты и тут же исчезали в вибрировавшем портале. Белые, розовые, кремовые розы оставляли за собой дивный, пьянящий аромат.

У окон и на балконах дворца, даже не скрываясь, толпился изумленный народ. Такого представления в своей жизни они еще не видели.

Вслед за гномами проследовали нежные полупрозрачные эльфы, вооруженные сачками для отлова насекомых. А затем и гоблины с птичьими клетками, битком забитыми испуганными яркими птичками.

Последним пронесся странного вида человечек в смешных очках. Он нес целую охапку крошечных подушечек, пушистых лоскутков, связку восковых свечей и еще целую коробку каких-то разноцветных вещичек. Встретившись взглядом с уже заметно нервничавшим драконом, он споткнулся, и пытаясь устоять на ногах , попросту нырнул вперед головой в сиявший туннель.

Оглянувшись на опустевший сад, гневно рыкнув в адрес дворцовых зевак, которые тотчас исчезли из виду, Кейден последним отправился в портал.

А на поляне, возле реки, там, где впервые Кейден встретил свой "подарочек", вовсю кипела работа.

Гномы крошечными лопатками рыли ямы, высаживали цветы. А затем длинной вереницей носили в миниатюрных лейках воду для роз, превративших скромную лесную поляну в цветущий сад.

Эльфы со всех концов леса тащили полные сачки бабочек и разноцветных светлячков. Бабочек выпускали в саду, а яркими светлячками усеивали стены и свод пещеры.