– Твое положение - не обнищавшей дворянки, а супруги наследника одного из самых древних домов. Не забывай об этом, пожалуйста! В ближайшие три месяца, по крайней мере! Достаточно было напомнить ей, с кем она разговаривает, и она бы быстро замолчала. Ты не могла не устраивать скандал на весь зал для приемов?!
– шипел сквозь приклеенную улыбку Тайраш.
– Я так и знал, что ты не изменилась ни капли!

Вся кровь прилила к лицу! Огонь так и просился наружу, обжигая кончики пальцев. Но я сдержалась.

– Ты невыносим!
– проговорила сквозь зубы, вонзив в его предплечье острые ноготки.
– Я и не претендовала на честь соответствовать всем твоим ожиданиям! Жаль, что алтарь, на котором нас венчали не рассекло молнией!

– Мне бы тоже этого хотелось!
– прошипел Раш, но после резко выдохнул, улыбнулся какому-то незнакомому дракону и сказал уже более спокойно.
– Поговорим о правах и обязанностях дома. На счет повелителя я все же не шутил! Потому вспомни хоть название той книги, в которой записаны нормы этикета, дорогая!

– Конечно! Как скажешь, дорогой, - я передернула плечами и, взяв его под руку, уверенно продвигалась мимо танцующих пар и лавирующей между столиками прислуги.
– Если повелитель столько лет терпит твою невоспитанность, то, думаю, мне его попросту нечем будет удивить!

– Только попробуй!
– тут же просвистел Раш, остановившись.
– Улыбайся, кивай и отвечай односложно! А то я тебя знаю…

Раш умолк на полуслове, снова прислушиваясь к чему-то, простой бескрылой неслышному, а после обернулся и склонился в полупоклоне. Я последовала его примеру.

– Я, конечно, понимаю, что молодожены не могут налюбоваться друг другом. Но не настолько же, чтобы заставлять ждать своего повелителя, - прозвучал рядом бархатистый низкий голос, от которого дрожь пробирала.
– Рад вас видеть. И рад, что ваши дома, даже вопреки всем размолвкам, снова соединены, не только крепкой дружбой, но узами родства. Уверен, ваши отцы именно этого и хотели бы.

Дышать в присутствии повелителя определенно стало тяжелее. И его слова били по самому больному, заставляя сердце внутри предательски сжаться...

Раш выдержал это замечание, почти не выдав ни единой эмоции, я только заметила, как нервно сжались пальцы в кулак.

– Повелитель, нам очень льстят эти слова, - выдохнул Раш.
– Увы, нам многому приходится учиться. Позвольте представить вам мою юную супругу лиэру Шейлин Хэймар.

Присела в реверансе и склонила голову, ощущая внутри некоторый трепет. Еще никогда в жизни я не видела повелителя так близко. Да и вообще, если честно, наблюдала лишь однажды его торжественную речь. Но тогда он был размером с крохотное пятнышко.

– Из миленького птенца выросла очаровательная птица? Держи ее Тайраш, чтобы не улетела.

Раш бросил на меня такой взгляд, словно хотел сказать: “Лучше б провалилась!”. И где же его чудесная актерская игра?!

– Я прекрасно понимаю, какая ответственность на меня ложиться с этим браком, если вы об этом!

– Так ты заберешь судебные иски?!
– неожиданно спросил повелитель.

Во рту пересохло. Все внутри сжалось от предчувствия ответа. Быть может, этот брак действительно поможет нашей семье?! Если суды прекратятся, то и история скоро забудется!

Перевела взгляд на Раша. Едва заметно глаза сузились, губы поджались... Нет. Он не заберет. И все же…

– Я не вижу причин останавливать судебное разбирательство. Мы женаты не с лиэром Бейрином, а с его дочерью. И я не успокоюсь…

– ...Пока не докопаешься до правды. Да-да! В этом ты весь в отца, Раш! Что меня беспокоит. Очень жаль. Вы с супругой могли бы прожить счастливую жизнь.

Стиснула зубы, заставляя себя молчать, хотя все внутри буквально разрывалось. Счастливую жизнь?! С тем, кто не видит дальше собственного носа?! С тем, кто намеренно втаптывает фамилию моей семьи в грязь? Ну уж нет!

– Не думаю, что иски помешают нам прожить счастливо свои жизни… - “порознь” просилось завершение фразы, но Раш все же заканчивать ее не стал.

– Очень надеюсь… - задумчиво обронил Владыка небес.
– К слову, у меня для вас есть подарок. Увы, вчера я не смог посетить торжество вашего бракосочетания, но подарок все же я приготовил.

Вилиэр щелкнул пальцами, и я вздрогнула, ощутив, как запястья коснулся холод метала. Замерла, разглядывая подарок - браслет из красного золота в виде обернувшегося вокруг запястья дракона. Маленький рубин, служивший дракону глазом, отражал свет так, что казалось, будто он хитро подмигивает мне. А ощущение магии, фонившей от подарка повелителя, не оставляло сомнений - это могущественный артефакт.