– Я сегодня решил взять отгул и посвятить день только нам двоим!
– улыбнулся Тайраш и впился в меня внимательным взглядом.

Вечный огонь! Что у него сейчас в голове?! Ему нужна моя драконица?

– Что ж! Не буду вам мешать!
– лиэра Сиррина довольно улыбнулась, сделав свои, мне непонятные выводы.
– Я сама перепишу твои размеры для лиэры Мэрион! И мне уже пора спешить… Дела. Обещала твоей маме заскочить к ней, чтобы обсудить новые веянья в интерьере. Ты же знаешь, что она планирует ремонт, Шейли?

– Я догадывалась, - едва ли не поморщившись, кивнула я.

Раш подхватил меня под локоть и уверенно потянул в сторону выхода.

– При следующем визите выскажешь свои соображения и пожелания, дорогая.
– уже на ходу процедил Тайраш.
– Я еще не завтракал...

– К чему такая спешка?!
– я гневно зашептала, отстраняясь.
– Мне нужно хотя бы вернуть платье и переодеться.

– Успокойся и прекрати дергаться, - прошептал мне Раш так, чтобы никто не слышал.
– За платье я рассчитался. И оно мне больше нравится, чем твои наглухо закрытые мешки! Идем. Нам нужно поговорить.

Поговорить?! Что ж, отлично! У меня тоже есть, что ему сказать!

– До свидания, мама, - я поклонилась лиэре Сиррине и, вздернув подбородок, направилась к выходу, стараясь не запутаться в юбке. Не хватало еще растянуться посреди зала. Сплетен мне и так было предостаточно... И будто читая мои мысли, Раш приобнял меня за талию. Отличная актерская игра! Ему бы не преступления расследовать, а в театре выступать. Толку было бы явно больше!

На улице во всю кипела и бурлила жизнь. Местные спешили по своим делам, гости с окраин наслаждались всеми привилегиями столичной жизни: магазинами, мелкими лавчонками, уличными ресторанчиками и еще десятками заведений. Экипажи проносились перед глазами, гремя колесами по мощеной камнем мостовой. Кружили над головой Имперские столичный стражи.

Раньше, еще до академии, отец в свой выходной день брал нас с собой сюда на прогулку. Мать с упоением тратила деньги на новые платья, а отец обязательно вел нас с Кейти в кондитерскую за порцией горячего шоколада, который здесь был особенно вкусным, и пирожными. И в те дни казалось, что я самая счастливая...

– Где-то здесь раньше было кафе “Золотая камелия”, если я не ошибаюсь. У них отличный шоколадный торт готовили.
– Раш заговорил скользя взглядом по выстроившимся в ряд вывескам.
– Ты любишь шоколад?

– Рехнулся? Какой, к темной бездне, шоколад?
– я процедила, стараясь сохранять спокойствие.
– И постарайся при следующих театральных представлениях для своей матери не лезть своим языком мне в рот! А сейчас, прошу меня простить, у меня дел полно!

– Ты со всеми мужчинами, которые оказывают тебе знаки внимания столь же любезна?
– Раш лишь изогнул бровь, все еще держа меня за руку.

– Не верю я в твои знаки, - я отпрянула, отыскивая взглядом свободный экипаж, и улыбнувшись заговорила уже громче, выдернув ладонь из его руки.
– Дорогой, приятного тебе завтрака, вернее уже обеда! А я все же отправлюсь на работу!

– Нет уж. Наработалась уже. Хватит. Мы позавтракаем вместе, дорогая, - Раш вновь перехватил мою ладонь и заговорил едва слышно.
– И забудь о работе. Без моего сопровождения ты теперь можешь находиться только дома, где я уверен в безопасности.

– Тебя забыла спросить, - процедила я в ответ.
– Я сама могу за себя постоять.

– Правда?! Это с каких это пор? Порция обездвиживающего порошка, и ты даже пальцем не сможешь пошевелить. Появись я минутой позже, и ни о какой драконице ты бы и не узнала даже.
– От его ехидного замечания что-то внутри оборвалось. Меня буквально парализовал страх - не мой, моей драконицы. Супруг невозмутимо остановился напротив небольшого полупустого кафе, на вывеске которого красовалась золотая камелия, и распахнул передо мной дверь.
– Прошу. Надеюсь, мне не придется применять порошок, чтобы ты меня выслушала не перебивая.

 ГЛАВА 11

Тайраш

Тайраш вошел в ресторанчик вслед за супругой. И, замешкавшись на пороге, вдохнул сладкий и теплый запах лучших кондитерских изделий. Запах детства и счастья, когда семья собирается вместе в нечастый отцовский выходной. Запах шоколада и легкой горечи, неизменно следующим за взрослением.

– Думаю, дорогая, нам отлично подойдет угловой столик! – кивнул он на пустующий стол напротив огромного панорамного окна, за которым кипела столичная жизнь, как на ожившей картине.

Шейлин пожала обнаженными плечиками и направилась к указанному столику. И Тайраш, чуть помедлив, вспоминая, как некогда они с отцом именно за этим столом обсуждали желание Раша поступать в военную академию, отправился за супругой. Как же теперь он жалел, что спорил с отцом!

– Я тебя внимательно слушаю, - Шейлин опустилась на стул и откинулась на спинку, скрестив руки на груди, будто пытаясь скрыть глубокий вырез платья.

– Ты завтракала? Не обедала так точно!
– спросил Раш подзывая жестом полугномку официантку.