В одно мгновение Раша окутали алые искры, закружились, словно в вихре, взлетая в небо. Я завороженно застыла на месте, наблюдая, как на месте ненавистного супруга появился огромный черный дракон. В его глазах, расчерченных вертикальным зрачком, полыхнуло рыжеватое пламя. Чешуя искрилась, отражая магический свет. В каждом движении ощущалась сила, мощь и могущество. Аргрим мне нравился гораздо больше, чем Тайраш.

Дракон не спеша опустил голову, поднес ее к моему лицу. Смотрел внимательно, будто бы изучающе. Тут же повеяло жаром. Немного помедлив, я все же не удержалась, коснулась гладкой чешуи. Теплая, словно нагретые на солнце камни. В груди что-то встрепенулось. Появились незнакомые прежде обрывки чувств, словно не принадлежащих мне.

Аргрим отпрянул, обдавая меня горячим дыханием, и запрокинул голову. Взмахнул крыльями, поднимая сильный ветер, и взревел так, что у меня заложило уши и перехватило дыхание. Но... в тот же миг тягучими теплыми волнами на меня обрушились восторг, опьяняющая радость. Мгновение, и наступившую тишину пронзил слабый, едва слышный рев. Он растекался по моему телу. Проникал в мысли.

Но как?! Почему?! Этого не может быть! Это ведь… она?! На глаза навернулись слезы. Сердце бешено колотило о ребра.

Аргрим склонился снова к моему лицу - вертикальный зрачок стал ромбовидным. Ноздри раздулись, словно он снова принюхивался.

Он чувствовал? Чувствовал, что это драконица?!

Нужно было спросить Раша. Прямо сейчас.

– Что ты чувствуешь?! Раш! – мой голос сорвался на крик.

Конечно же, не ответив дракон резко отстранился. Взмахнул крыльями и поднялся в черное ночное небо. Лишь ветер растрепал волосы и кинул в лицо опавшую листву.

Втянула в себя воздух и зажмурилась. Пламя все еще бушевало по венам, разнося незнакомые чувства, эмоции, обрывки воспоминаний. Перед глазами замелькали горы и луга, долины и водопады, серые пески и белоснежные облака... И счастье! Безграничное и необъятное счастье затопило меня с головой.

Драконица, МОЯ драконица, пробуждалась. Последние сомнения исчезли, принося за собой ворох вопросов! Как это случилось?! Почему?! Неужели... еще не все потеряно для женщин драконьего рода?!

ГЛАВА 9

Тайраш

– Владыка, прибыл лиэр Тайраш Хэймар, - доложил слуга, отвлекая повелителя от составления ответа на послание эльфийской правящей семье, с приглашением «погостить» младшую дочь Повелителя Империи драконов в Вечный лес.

Вилиэр Даргарнар, испытывая даже некоторое облегчение, отбросил самопишущее перо. Как-то не складывался ответ правителю Вечного леса. Может, потому, что это приглашение имело вполне ясную цель – они станут просить руки младшей дочери для третьего сына эльфийского правителя.

Владыка небес отказал бы не раздумывая, даже несмотря на хорошие отношения с Ландриэлем. Драконы правящей династии не мешают кровь ни при каких обстоятельствах.

Если бы не слова Эврендин. Супруга была права, теперь женщины драконьего рода мало чем отличались от других представителей древних рас. Они перестали обретать крылья, перестали отзываться на зов истинной пары. Так что теперь их останавливает? И брак с сыном эльфийского правителя – выгодный союз.

Вот только Сеймалор начинал рычать и сбивал с мысли Владыку, едва тот пытался написать это проклятое Вечным огнем послание. И Повелитель прекрасно понимал почему, но что он мог сделать?

Если бы была надежда…

– Проси! – коротко велел Владыка небес, раздраженно отбросив лист, на котором в десять строк были перечислены все имена и титулы Ландриэля.

Слуга исчез за дверью, и через мгновение в кабинете появился Тайраш – взлохмаченный, с лихорадочным блеском в глазах. На шее и щеках проявлялась драконья чешуя. Аргрим тоже был неспокоен!

А значит случилось что-то из ряда вон выходящее!

Сеймалор тут же встрепенулся, насторожился. Владыка нахмурился, поднялся с кресла, вздернув бровь.

– Сразу к делу! – оборвал он все попытки соблюдения этикета. – Что случилось?

Раш посмотрел в глаза Владыке и выдохнул:

– Драконица! Пробудилась драконица! – его голос звучал хрипло, сдавлено. Он и сам не верил в то, что только что сказал.

Ему вообще казалось, что все это сон. Этого не могло случиться. Как? Почему? Но они не могли ослышаться вместе – и Тайраш и Аргрим слышали рык драконицы.

– Покажи! – велел Владыка, не позволяя пробиться сквозь ледяную корку неверия слабым росткам надежды. Слишком тяжело разочарование.

Раш кивнул и позволил Аргриму установить ментальную связь с Саймалором. Картинки замелькали перед мысленным взором.

Вот они посреди улицы. Маленькая, хрупкая, взлохмаченная девица не мигая смотрела на огромного дракона, раскинувшего крылья. Едва слышный рев крошечной еще драконицы. И Шейлин оседает на мостовую.

Вот Раш несет ее на руках в спальню. Аргрим чувствует его беспокойство, замешательство, неверие и слабую надежду.

И вот они в саду. Одно касание девушки к чешуе, и Аргрим ощущает ее – драконицу.