— Так вот… Прости, не знаю, как тебя зовут, — продолжила Алиса.

— Лео.

— Ну вот смотри, Лео. Сейчас Сет–Джу и Громовы объединились против Императора, которого поддерживает клан Бахадур. Раз Мёрфи обескровлены, остался всего один крупный клан, способный нарушить баланс сил, — это Таишито. Они до сих пор не примкнули ни к одной из сторон, насколько мне известно.

— Насколько тебе известно… — прошептала Тея. — А если получится как с Громовыми?

— Сильно в этом сомневаюсь, — тут же парировала Алиса. — Стоило им троим объединиться, то в городе началась бы война. К тому же появление детей Кошмара внесло сумятицу в планы, что одной стороны, что другой.

— Если я тебя правильно понял, ты хочешь, чтобы Император узнал о заговоре, публично о нём заявил и тем самым лишишь Орден какой–либо власти, а также переманил на свою сторону клан Таишито?

— Всё верно. Сет–Джу и Громовых он вряд ли накажет, ведь пока что они ничего не сделали для его свержения. Это лишь планы, кулуарные разговоры и ничего более. Фактически Сет–Джу захватили Дентон по ошибке.

— По ошибке?! — взревела Тея. — Пытались убить меня и моего сына по ошибке?!

— Я не это имела в виду… — Алиса замешкалась.

— Знаешь, что я тебе скажу?! Мы с сыном отказываемся от всех этих ваших политических игр! Мы уходим!

Жрица стиснула зубы и резко поменялась в лице. Что–то с ней явно не так.

— Раньше надо было думать. Прежде чем ноги раздвигать перед Браином Мёрфи, — видимо, терпению Алисы пришёл конец.

— Что ты сказала?! — Тея встала из–за стола и сжала кулаки.

— Давай, вали в свою деревню. Посмотрим, как скоро дети Кошмара настигнут тебя.

— Да я тебя… — Тея попыталась ударить Алису, но я успел схватить её руку.

— Успокойтесь! Вас сейчас услышали все работники ресторана…

— Пошли вы все! — Тея вырвалась, взяла сына и пошла к выходу. — Сама разберусь.

Алиса с непоколебимым выражением лица выпила полкружки пива, словно Теи здесь никогда и не было.

Мать с ребёнком покинули здание и отправились восвояси.

— И что, ты позволишь им уйти? — спросил я.

— Я устала её уговаривать. Столько смертей и всё зря… — девушка опустошила кружку и встала из–за стола. — Сама разберусь с Мастером, а что будет со страной… похер.

Девушка вышла из–за стола.

— Подожди, — воскликнул я и пошёл за ней следом. — Думаю, нам есть что обсудить.

Близняшки проводили меня недовольным взглядом, но остались сидеть за столом. Вот что–что, а покушать они любят. Хитрые кошки…

Мы вышли на улицу. Теи уже и след простыл.

— Чего тебе? — грубо бросила Алиса.

Её ангельский образ в моей голове потихоньку рушился. Не думал, что она может быть такой чёрствой, похожей на закоренелую феминистку, которая делает всё сама.

— Ты хочешь смерти Мастера, и я хочу. Может, стоит объединить усилия?

Алиса посмотрела на мою метку наёмника и тяжело вздохнула.

— И чем мне поможет наёмник «Е» ранга?

— Это лишь формальности. Я недавно стал наёмником. Да и вообще, ты забыла, кто спас вас троих?

— Это был ты?

— А что, по–твоему, случилось?! — возмутился я.

— Из–за магии мальчика обрушился потолок.

— Да конечно! Если бы не я, то вы превратились бы в пепел, как и товарищ Вольт.

— И какой магией ты владеешь? — недоверчиво спросила она.

— Проще показать.

Отвёл Алису за угол, убедился, что нас никто не видит, и выпустил «луковицу» в землю. Хотя лучше назвать её войдболом, по аналогии с фаерболом.

— Эм… — девушка нахмурилась. — И что это было?

— А ты как думаешь? Магия пустоты, конечно же!

Меня раздражало, что эта блондинка положила болт на мои заслуги. Стараешься, стараешься, раскидываешь врагов налево–направо, а тебя считают Е-ранговым слабаком…

Обидно.

— Её не существует. Последним, кто владел магией пустоты, был… Как же его… Билл Эдельвайс. Но его лишили силы больше двух десятилетий назад. Дочка умерла, остальных членов клана сжили со свету.

— Клана? — удивился я.

— Да, у них был скромных размеров клан, который служил предыдущему Императору. Но когда власть сменилась, им не нашлось места рядом с новым правителем.

— Интересная история, но я к Биллу не имею никакого отношения. Я сам по себе.

— Как это «сам по себе»?