Бежал со всех ног в таверну, стараясь вспомнить маршрут.

Неожиданно почувствовал сильную усталость.

Причём она нарастала с каждой секундой, вне зависимости от моей скорости.

Чувствовал, что могу отрубиться в любой момент. Не хватало ещё рухнуть посреди улицы…

Зрение стало тоннельным — видел исключительно узкую точку перед собой. В голове гудел самосвал, рана горела, а изо рта стекала слюна.

Без понятия как, но я добрался до таверны и даже доковылял до комнаты. Только открыл дверь и тут же потерял сознание. Моё бренное тело рухнуло на пол, разбудив близняшек.

— А что, если он не очнётся? — волновалась Энни.

— Не говори так… Всё будет хорошо, — уверяла Юми.

— Говорила тебе, сходи за зельем…

— Ты знаешь, сколько оно стоит? Два золотых, не меньше!

— Но ведь Лео может умереть!

— Кто здесь травница? Ты или я?

— Воды… — прохрипел я.

— Очнулся! — воскликнула Энни.

— Сейчас, Лео, сейчас — Юми подала кружку, полную воды.

Я опустошил её за пару глотков. Чувствовал себя как после недельного запоя — в ушах звон, а в голове вата.

— Сколько я пролежал без сознания?

— Всю ночь и весь день, — Энни показала на окно. — Скоро стемнеет.

— Закат… Мы должно встретиться с Алисой! — я попытался встать, но получилось только сесть.

— Лео, тебе нужен отдых, — Юми взяла меня за руку. — Давай мы попросим её прийти сюда?

— Нет, здесь слишком опасно. Нужно уходить, — смог встать при помощи девушек. — За наши головы объявлена награда, поэтому нельзя подолгу задерживаться на одном месте.

— Награда? — удивилась Энни.

— Орден даёт пятьдесят золотых за мёртвых и двести за живых.

— Охренеть! — вырвалось у Юми. — Такие огромные деньги…

— Всё, уходим отсюда.

Мы покинули таверну и направились к месту встречи.

Я подозревал, что кинжал был отравлен, и похоже, яд был неимоверно сильным, раз уж моё тело еле–еле смогло с ним справиться.

Оставалось надеяться, что останки наёмников не смогут опознать. Мне нужно хотя бы один–два дня, чтобы со всем разобраться.

Когда мы пришли в ресторан со странным меню, Алиса уже сидела за тем же самым столом. Она выглядела опечаленной и опустошённой.

Я пустил близняшек к окну, а сам сел с краю.

— Чем порадуешь? Узнала что–нибудь полезное? — спросил я.

— Жопа полная, вот что я скажу тебе, Лео, — ответила Алиса.

— Не получилось выследить?

— Нет, его сложно не заметить. Проблема в другом: охрана.

— Мы же были к этому готовы, — резонно заметил я. — Но должны же быть какие–то изъяны.

— Их просто нет, — Алиса опустила голову. — Восемь фанатиков ходят рядом с ним, ещё пять держаться позади, дабы помочь в случае чего. Но это обычное дело.

— А что не так?

— Он нанял Зайрона…

— Кого?

— Это наёмник высшего ранга. Его ещё называют «убийцей магов».

— Высшего? То есть «S»?

— Нет. Высший возглавляет пирамиду рангов, таких наёмников не более десяти на всём континенте.

— И в чём его сила?

— Зайрон чувствует ману и обладает мечом, способным поглощать и перенаправлять любые заклинания. Ни один маг не сможет подобраться к Мастеру незамеченным.

— Ману, говоришь? — я почесал макушку и улыбнулся.

— Что смешного?

— Зайрон меня не заметит.

— Ты глухой?! — Алиса повысила голос.

— Я не пользуюсь маной.

— Чего? Что ты несёшь?!

— Просто поверь на слово и успокойся. А теперь вернёмся к тактике. Где и когда Мастер будет наиболее уязвим?

Алиса недоумённо посмотрела сначала на меня, потом на близняшек, которые никак не отреагировали на мои высказывания про ману.

— Не знаю, что ты задумал…

— Просто скажи, где и когда, — перебил я.

— Бани в верхней части города. Как я поняла, Мастер ходит туда каждый вечер.

— Что–то мне это напоминает… Надеюсь, у них в подвале нет тролля.

— Тролля? — переспросила Алиса.

— Да так я, о своём. В общем, всё понятно. Нужно лишь осмотреть эти бани и поискать слабое место, а в идеале точку входу.

— Ты туда не попадёшь, я тебя уверяю. Безродных простолюдинов туда не пускают.

— То есть и Зайрон окажется снаружи?