— И ученики тебя тоже любили, — поддакивает Артем.

— Да, со многим я общаюсь до сих пор. Миша так вообще иногда ко мне приезжает. Очень способный был мальчик… — далее минут пять Людмила Руслановна рассказывает про этого самого Мишу.

А я в это время вспоминаю своего первого учителя по английскому. Это был сын папиного друга. Он отучился в Англии, вернулся в Россию, поступил здесь в институт на юриста и подрабатывал репетитором по английскому. У парня было шикарное произношение — уже через полгода я разговаривала на этом языке, как на родном.

Кстати, его тоже звали Мишей. Только он любил, когда к нему обращались Майкл.

Мы заканчиваем пить чай и в этот момент Артему звонит Леша и буквально требует приехать на работу. Спустя минуту Лёшка звонит и мне. Оказывается меня сегодня заказали. То есть мое выступление. Музыканты уже в курсе и будут в полном составе.

— Нам пора, — говорю я и поднимаюсь из-за стола.

Соседская кошка, сидевшая за столом рядом со мной, начинает мяукать. Когда я иду к двери, она буквально бросается под ноги. Ласку просит.

Беру животное на руки, глажу мордочку, между глазками, кошка зажмуривается довольно.

— Я завтра уже уеду, — сообщает мама Артема, — может на ужин сегодня придёте? Я приготовлю свое фирменное блюдо.

Переглядываемся с Артемом. Одно дело разово сыграть его девушку, другое на семейный ужин приходить.

— Боюсь, я сегодня работаю допоздна, — отвечаю я вежливо и опускаю кошку на пол.

— Жаль, — со вздохом говорит Людмила Руслановна,

— Артем, обязательно проводи свою девушку до дома. И, кстати, пока я в поезде ехала мне Семен Валерьевич звонил, сказал, что не может до тебя дозвониться.

После этих слов Артем сперва хмурится, а потом отвечает:

— Я ему позвоню. Спасибо.

Людмила Руславновна кивает и вдруг, шагнул ко мне, приобнимает меня со словами:

— До свидания, Бэлла.

— До свидания.

Мы выходим из подъезда, уже доходим до машины, когда Артем дает мне свои ключи:

— Пододжи меня в машине, я кое-что забыл.

Киваю, сажусь на пассажирское и смотрю на окно, на котором сидит кошка Машка и внимательно на меня смотрит. А потом вижу и маму Артема, она возле раковины стоит и что-то моет. Наверно Артем тихо зашел домой.

Артем выходит минут через пять. Устраивается за рулем.

— В ресторан? — спрашивпет он у меня.

— Нет, до дома подбрось. Душ приму и платье для выступления надо взять. Я потом сама доберусь, на такси.

Парень кивает и мы неспеша покидаем двор.

Дома я действительно иду в душ. Потом, стою голая перед шкафом и выбираю себе наряд. Уже тянусь к вешалке с синим платьем, как у меня звонит телефон.

Вижу имя абонента и не хочу снимать трубку. Но он настойчив, так что я все же отвечаю:

— Алло.

— Привет, Бельчонок, — противным приторно-сладким голосом говорит Йонас. — Как дела?

— Нормально.

— Как твои занятия по вождению?

— Тоже нормально. Сегодня уже в город выезжали.

— А что у тебя с полкой случилось? Дверца отвалилась? — интересуется Йонас, старается говорить холодно и равнодушно, но я его хорошо знаю, слышу знакомые ревностные нотки и закатываю глаза. Уже доложили.

— Да, чуть на голову мне не упала. Артем прикрутил. Руки у него из нужного места растут, не то, что у Лешки.

Виснет пауза.

— Бельчонок, — протяжно говорит Йонас, — я надеюсь ты теперь стала умной девочкой и история со Славиком не повторится?

Слышу этот вопрос, и перед глазами картина встает: кладбище, грязный мешок на сырой земле… дождь той ночью шел.

— Не повторится, — сквозь зубы выдаю я.

— Вот и хорошо, — судя по голосу, Йонас улыбается, — я скучаю, Бельчонок, — слишком уж ласково произносит он, и видимо ждет того же самого в ответ. Только вот я не скучаю и врать не собираюсь.

— Я духи тебе купил. Твои любимые. Ангелы и Демоны.

— Твоя жена пользуется такими же, — вспоминаю я.

— Да, только на тебе они пахнут лучше, — здесь я слышу женский голос на заднем плане и Йонас быстро со мной прощается.

Но не успеваю я положить телефон на столик, как на него приходит сообщение от Артема:

"Завтра занятия по вождению не будет".

^1 Вы хорошо знаете язык?

^2 Практически в совершенстве. Я долго занималась с носителем языка