— Тогда твоя армия, — произнёс князь-епископ Иоганн Теодор Баварский. — Что ты можешь рассказать про неё?

— Тоже ничего, к сожалению, совершенно секретная информация, — развёл руками Таргус. — Первыми узнают о ней что-то только враги, на собственной шкуре. Надеюсь, никому из вас не придётся… Кстати! Святой отец Ламберт больше не может находиться на территории нашего герцогства. Он сказал, что нейтрален к мышам, но терпеть не может крыс, так как они разносят чуму. У меня всё на сегодня. Вопросы?

— Ожидай нашего вердикта в течение трёх суток, — сказал ему князь-епископ Иоганн Теодор Баварский. — Следовало бы тебя на пост посадить, но возраст не позволяет… Иди.

И Таргус пошёл.

Примечания:

1 — Vere! M-mater! (лат.) — Действительно! М-мать!

2 — Vae victis (лат.) — Горе побеждённым.

3 — О речевых способностях Таргуса — он говорит на классической латыни, также известной как «хорошая» латынь, а до наших дней дошла только вульгарная или «народная» латынь, из которой берут своё происхождение романские языки типа французского, испанского или итальянского. Таргус — махровый нобиль, получивший отличное образование, поэтому его речь отличается от речи местных священнослужителей как речь Пушкина от речи бухающего гопника Вована из-под Перми.

Глава X. За чужое наследство

//Герцогство Гольштейн-Готторп, дворец герцога, 20 января 1734 года//

— В целом испытательный поход завершился успехом, потери всего три человека, которые решили сбежать и были застрелены часовыми, но это ерунда, — продолжил Таргус доклад. — В сроки уложились, можно сказать, что войска готовы к боевым действиям при любых погодных условиях.

— Это-то ладно, сынок, — с улыбкой махнул рукой герцог. — В этом я и так не сомневался! Лучше скажи, как с епископами прошло?

— Ламберт собирал-собирал информацию да не насобирал, — ответил Таргус. — Ничего по существу предъявить мне не смогли, хотя очень хотели. Как я понял, они рассчитывали надавить на меня, поугрожать, запугать, а потом вытянуть побольше информации о «Промзоне» и армии, с перспективой залезть сюда своими загребущими лапками через меня. Но детские сказки на меня не работают, поэтому они не смогли дойти даже до стадии угроз. Дилетанты просто не сразу поняли, с кем имеют дело…

— Это отличные новости, — ответил герцог с довольным видом. — А то тут твой двоюродный дядечка писал, предлагал уладить все проблемы с коллегией епископов за небольшую сумму… Не прямо, конечно, предлагал, но намекал недвусмысленно.

— Ха, — улыбнулся Таргус. — У всех свои интересы в любой из возможных ситуаций.

— Здесь всегда так было и будет, — философски изрёк герцог.

— Ну, это мы ещё посмотрим, как оно будет дальше, — Таргус огляделся. — А где Грета?

— Соскучился по нянечке? — усмехнулся герцог.

— Да, соскучился, — ответил Таргус.

На самом деле, ему нужен сеанс массажа, а то длительная езда в седле очень утомляет его пока что юное тело.

Грету он нашёл на этаже со спальнями, она занималась обновлением постельного белья.

— Здравствуй! — приветствовал он её с дружелюбной улыбкой. — Бросай все дела и пойдём, у меня спина болит.

— Здравствуйте, Ваша Светлость, — поклонилась Грета. — Сию секунду, Ваша Светлость.

Размявшись под набравшими опыт руками Греты и почувствовав прилив сил, он спустился в столовую и приступил к уже приготовленному ужину.

— Что новенького было в моё отсутствие? — поинтересовался Таргус, сидящий за большим столом напротив «отца».

— Твой человек, Арнольд вроде бы, содержит в подземелье уже двадцать с лишним человек, — обеспокоенно ответил герцог. — Наши солдаты отлавливают шпионов почти каждый день, все они пытаются попасть в «Промзону», поэтому мы с ними не сюсюкаемся и передаём твоему человеку. Некоторые из шпионов благородные, поэтому содержатся в гостевых покоях под домашним арестом. Кое-кого уже предлагают выкупить.

— Почём нынче шпионская тушка? — усмехнулся Таргус.

— Я уже продал королю Швеции графа Горна, за пятьдесят тысяч рейхсталеров, — самодовольно ответил Карл Фридрих. — Поймавшие его получили по одному проценту с прибыли, как ты и требовал. Если они будут приносить так много шпионов и будет много желающих их выкупить… Да это очень прибыльное дело!

— Надо не увлекаться, — нахмурился Таргус. — Но и не расслабляться. Шпионы с каждым разом будут умнеть, нарабатывать опыт и накапливать ценную информацию про уязвимости охраны «Промзоны».

— Я думал, у твоей защиты нет уязвимых мест, — удивлённо произнёс герцог.

— Уязвимые места есть везде, — покачал головой Таргус. — И они их, рано или поздно, ценой больших жертв и грандиозных провалов, нащупают.

«Мы сами невольно воспитаем из них профессиональных шпионов, которые будут использованы не только против нас, но и против других стран, что существенно повысит градус неадеквата в международных отношениях», — подумал Таргус. — «Но на это уйдут годы, системность подготовки квалифицированных агентов появится очень нескоро, поэтому время у нас есть».