— Хм, — задумался над идеей Черномор. — А мотивация какая?

— Выдержит положенное время — они все его.

Святогор открыл рот, чтобы возмутиться. Подумал. Еще раз подумал. Представил картину в красках.

— И почему он, а не я, — пробормотал кто-то из учеников, который видимо нафантазировал похожую сцену.

— Спасибо за наставление, — сказал он и кивнул мне с благодарностью.

— Далее, Станислав Муромский. Увлекся боем и не заметил моего приближения. Не страшно, пока спорт и бои один на один. Но потом я поменял тень и стал заметен недостаток навыка. Рекомендую увеличить количество спаррингов с разным количеством противников.

— Я бы не отказался еще раз сразиться с этой быстрой тенью. В полную силу, если это возможно.

— Миллион рублей, — отрезал я.

— Идет, — спокойно кивнул Станислав.

Ох уж эти медведи, выросшие с золотой ложкой.

— Это за один спарринг, — уточнил я.

— Я понял.

Да блин. Начинаю чувствовать себя нищебродом.

— Евгений Александрович? — воззвал я к последней надежде.

— Спарринг это хорошо… — задумчиво покивал своим мыслям Черномор. — Но да, проблема со временем и местом. Давай пока дальше.

— Артур Попович. Особых претензий нет. Да, молодцы, к третьему бою наконец-то дошли до мысли, что в бою с призывателем надо устранить возможность призыва. Вот только еще лучше — его самого, поэтому не надо было переключаться на тень. Подвели ограничители мощности техник и защита тренировочных костюмов. И отсутствие оружия, верно?

— Ага… — вздохнул Артур. — Мне бы пистолет или хотя бы лук…

— Вот и подумай, а на что ты способен, лишившись оружия или как действовать, если закончатся патроны, — я подумал и решил на этом завершить речь. — Это всё, что пока хотел сказать.

— Спасибо, Миш, — выразил благодарность меня гранд. — А вы что молчите? Поблагодарили за науку!

— Спасибо, — вразнобой раздались мальчишеские голоса.

— Не за что, — улыбнулся я. — Еще увидимся?

— Обязательно, — кивнул Черномор.

Я коротко поклонился на прощание, развернулся и направился к месту проведения следующего соревнования. Точнее, таковы были намерения, но на практике я быстро заблудился в коридорах огромного комплекса. Когда я уже думал отловить кого-то из местных, я заметил спешащую мне навстречу Ульяну.

— Так и думала, что ты потеряешься, — улыбнулась блондинка. — Все тут блуждают с непривычки.

— Ты меня спасла, — вернул я улыбку и посмотрел на девушку рядом.

Как я и думал, это была та самая таинственная личность. Джинсы, кроссовки, серая толстовка с надетым капюшоном, больничная маска и очки на пол лица. Да, тут скорее подходит эпитет «подозрительная»

— Михаил Александрович Суворов, — представился я.

— Маша, — раздался глуховатый из-за маски, но приятный женский голос.

А еще он показался мне смутно знакомым, поэтому я решил перестраховаться.

— Очень приятно, госпожа Мария, — поклонился я.

— Просто Мария, — поправила меня незнакомка.

— Миша, ну что за формальности, — укорила меня Ульяна.

— Так понятно же всё, — хмыкнул я. — Надеюсь Ульяна не доставила вам сильных неудобств.

— Нет, — покачала головой Мария и голос ее повеселел. — Мне также было интересно познакомиться с вами, Михаил. Это определенно стоило увидеть.

— Постараюсь не разочаровать и впредь, — поклонился я.

— Надеюсь на интересный финал турнира. Я пойду вперед, займу места, — произнесла Мария.

— Спасибо, — просияла Ульяна.

— Так это и есть твоя «занятость», — задумчиво заметил я, провожая «Машу» взглядом.

— Работа, подруга, сиделка, нянька и многое другое, о чем я пока не могу рассказать.

— Ага…

Оговорка про ИСБ перестала казаться просто оговоркой. Не то чтобы мне не было интересно, насколько высоко сидит госпожа Мария, что графская дочь служит ее компаньонкой. Может какой-то долг? Или обязанность? Но факт в том, что Ульяна смогла уговорить ее прийти сюда, а значит, отношения у них точно дружеские, раз уж познакомили с «интересным парнем».

— Спасибо, что не спрашиваешь, — обняла меня блондинка.

— Пожалуйста. А не опасно ее оставлять одну? — уточнил я.

— Уже приняли, не волнуйся. Несколько минут у нас есть.

— Ммм… и чем займемся?

— Для начала, у меня есть вопрос насчет этих твоих теней.

Да блин, и Уварова туда же.

— И нет, не угадал, — усмехнулась Ульяна, видимо проблеском женской интуиции догадавшись, о чем я сейчас подумал. — Хотя, этот вопрос меня тоже волнует. Как докажешь свою невиновность?