Соперник перекатился, вскочил на ноги, и его кулаки вспыхнули черным светом. Будущая стихия тьмы, теперь понятно, почему я смог поймать сферу Силы. Или непонятно? От клокочущей ярости мысли носились в голове, словно рой рассерженных пчел.

О чем я? Точно, время пиздить медведя!

Я отклонился в сторону от медленного прямого удара правой и ударил в открывший бой. Ощущение, словно ударил мешок с цементом. А если еще раз? Вот это другое дело, только падать от одного удара зачем? Только не говорите мне, что это всё?!

— Встать!

Мотивирующий поджопник дал понять, что защита Силы вырубилась.

— Встать!

Еще один пинок и ноль реакции. Он что, отключился? Точно, я где-то читал, что в критический момент сознание может пробудиться от ощущения близкой смерти. Я прицелился «перчаткой» в шлем. Странно, не работает. Может, надо ударить?

«Мастер, ты его убьешь.»

И что?

«И тебя дисквалифицируют.»

И что?

«И подумай, что дальше.»

Подумал. Осознал. Вроде бы пришел в себя.

— Проверьте, что с ним, — сказал я безучастно наблюдающему рефери и отошел.

И только после этого к телу приблизились и скрестили руки, сигнализируя о моей победе. А я побрел обратно, отстраненно размышляя, что это вообще было.

— Валерий Иванович, если «ваша», — специально выделил я слово, — команда проиграет, то наш следующий разговор будет только с директором и моим дедом.

И демонстративно прошел мимо и сел в стороне от остальной команды.

— Евгений, на выход, — донеслось до меня и я прикрыл глаза, не желая смотреть и хоть как-то реагировать на то, что произойдет дальше.

Надо на что-то отвлечься.

«Мастер, а ты чего так разозлился то?» — поинтересовался Предок, раз выдалась возможность поговорить.

Странно слышать этот вопрос от тебя, но поясню.

Понятия компетентности, ответственности, командной работы и множества других красивых пафосных слов, противоречат семейному кредо.

«Человек-армия?»

Верно. Не обратил внимания на то, что меня приехала поддержать Ульяна, но никто из семьи? Победа Суворова принадлежит Суворову и только ему. Тоже самое касается и поражения. Эгоизм независимости и высшая степень личной ответственности. Ты одновременно и солдат и командир, и никакой личный подвиг не покроет тактическую ошибку и наоборот, тени будут выполнять то, что им приказано, не взирая на стратегический гений. Короче говоря, никто не прикроет спину и Суворов может рассчитывать только на себя.

И произошедшее только что наглядный пример. Уж не знаю, что будет на командном турнире Витязей, но конкретно это «командное соревнование» можно считать таковым с большой натяжкой, ведь по сути своей это серия поединков «один на один», где победа присуждается стороне с большим числом побед. Еще раз, больше побед — победа. Ну разве не бред?

А вся тактика и стратегия это попасть своими «сильными» участниками на «слабых» соперника. Да в групповом соревновании командной работы больше, когда ты передаешь свой бой напарнику и можешь что-то подсказать или указать на слабое место противника. Так, куда-то не туда думаю, о чем я вообще?

«О причинах злости.»

Уговор с директором был на то, что я помогаю команде лицея выиграть турнир. Я в одиночку вынес внезапную темную лошадку в виде команды богатырских мишек.

«Кстати, о них. А ничего страшного, что провел подробный разбор своих боев с ними?»

Он элементарный. Черномор наверняка повторит тоже самое, но другими словами и куда подробнее, чтобы закрепилось лучше. А насчет использования моих слов против меня же… не с их стороны, они же «воины». Низким рангам не место на отборочных Витязя, где в основном ветераны и отдельные гении «экспертов». А на этом уровне никто не поверит, что парочка теней способна представлять для них серьезную угрозу.

Так вот. Я в одиночку выиграл групповое соревнование, одержал убедительную победу в своем поединке. И что? А наша команда все равно на грани вылета с турнира из-за эпичного слива в первых двух раундах! И если бы не я, то они бы все равно уже вылетели. А так нашим противникам достаточно всего одной победы из двух, чтобы вынести основного претендента на победу! И что тогда? А тогда прощай заявка на команду Витязей, двукратное чемпионство и огромное состояние, выигранное на невозможных ставках!

И физрук еще смеет спрашивать, чем я недоволен?!

— Молодец! — раздался одобрительный рев и я приоткрыл глаз.

Бергов-Пермский Владимир Евгеньевич — мой одноклассник с непростой судьбой и семьей. Дальний потомок немецкого клана и владык Пермского княжества, расположенного в Предуралье. То есть вроде бы «медведь», но почему-то учится в имперском лицее. Вроде бы общается с Меньшиковым и компанией золотых мальчиков. Больше ничего я о нем не знал, но конкретно сейчас он заслужил мою искреннюю благодарность за победу. Возникла даже крохотная надежда, что мы победим, но мысль была быстро подавлена в зародыше.