Нечто подобное у меня получилось, когда Жанна пыталась через суррогат доспеха вложить мощь таящейся в тени армии.

Но теперь и сейчас, костыли мне были не нужны.

Один короткий удар, в который были вложены десятки, сотни теней и противник с грохотом падает на землю.

— Сдавайся, — негромко произнес я, когда Настя перевернулась на спину, и увидела занесенный над ней кулай.

— Никогда, — упрямо мотнула головой девушка.

И я опустил кулак. К чести Кутузовой, она не зажмурилась, но все же удивленно моргнула, когда вместо удара я щелкнул по забралу тренировочного шлема, демонстрируя, что защита «доспеха духа» сброшена.

— Тогда можем повторить, — легко согласился я и развел руками, демонстрируя армию, с которой ей придется столкнуться.

Анастасия Кутузова встала, но не успела вновь поставить защиту, как снова оказалась на земле от удара по ногам сзади. И снова, и снова, и снова.

— Настя… хватит, — сказал я, пока княжна упорно пыталась подняться на дрожащих от усталости и боли конечностях.

— Я… не…

— Ты проиграла. Прими поражение достойно.

— Громкие слова для такого, как ты, — фыркнула она.

— Давай дома поговорим об этом?

— Даже если ты победил и взял мое тело, тебе никогда не получить мою душу, — с непонятным мне вызовом произнесла она.

— Да, дорогая, — покорно согласился я.

На меня напоследок фыркнули, Настя подняла руку, признавая поражение, а затем развернулась к выходу, и я наконец-то позволил себе расслабиться.

— Фух… фух… фух… — пытался отдышаться я, переживая откат от потерявшего свою силу подарка. Забавно, но разговор я начал потому что обещанная минута закончилась и я сам с трудом мог продолжать бой, и дальше пришлось бы вскрывать козыри.

Что это было? Точнее, кто это был?

«Не уверен… ты кого-то слышал?»

«Это был изначальный владелец доспехов», — пояснила Жанна.

А? Откуда ты знаешь?

«Я же Святая, пусть и бывшая. Считай божественным откровением. Но вообще, Мастер, ты думаешь не о том. Оглянись.»

А?

Будто только сейчас спала пелена звукового барьера и я обратил внимание, как оглушительно ревет толпа. Пробравшийся сквозь строй теней рефери поднял мою руку.

— И новым Витязем становится Михаил Суворов! Поприветствуем победителя!

Я победил. Вернул невесту, получил кучу денег на ставках, получил славу и почет.

Но перед глазами все еще была любимая девушка, что с опущенной головой уходила прочь. И почему я был не рад?

Анастасия Кутузова сидела в раздевалке и пустым взглядом смотрела в пол.

Все кончено. Она сражалась, боролась изо всех сил, и все равно проиграла.

Может быть, в иных обстоятельствах, она была бы рада своему проигрышу. Счастье в неведении. Но сейчас, стать женой человека столь двуличного… Михаил ей лгал… изменял… потом казалось, что это неправда… и все ее надежды были растоптаны в пыль… но он помог ей…

В дверь постучали.

— Это Георгий, — тишина в ответ. — Я вхожу.

Георгий Багратион, человек, которого она так и не смогла понять. Вежливый, учтивый, галантный молодой князь из рода, правившего Грузией с испокон веков. Идеальная партия.

И все же, едва выдался шанс, она с радостью вернулась к Михаилу, не жалея ни о чем. И даже потом их холодные перепалки вызывали у нее больше эмоций, чем общество потенциального спутника жизни, где ей приходилось все время держать лицо, чтобы не зевать от скуки.

Было ясно одно. Она запуталась.

— Я могу что-то для тебя сделать?

Ей нужно было время подумать, побыть в одиночестве, чтобы прийти в себя, примириться с уготованной судьбой.

— Просто увези меня отсюда…

Все равно, куда, лишь бы подальше.

— Привет, Гео! Хочешь бесплатный совет, как отвадить его надолго?

— Нет.

— Сними горячее видео и перешли ему. А еще лучше с ее телефона. Такую наглядную демонстрацию он уже не переживет.

— Гнилой ты человек, Антон, — вздохнул Георгий. — Все никак не успокоишься?

— Что поделать, не всем быть святым, как ты, — злобно усмехнулся его собеседник в ответ. — А мне надо спасти мир и очистить его от всякой темной швали, вот и приходиться марать руки.

— Но мысль я позаимствую.

— Что-то случилось? — спросила Настя, когда он сел в машину, завершив неожиданный телефонный звонок.

— Просто перекинулся парой слов с знакомым.

— Понятно… — девушка рефлекторно зевнула, после боя, где она выложилась без остатка, организм был опустошен и требовал отдыха.