- И какое чудо после этого поможет мне остаться врачом?
– едко поинтересовался он, и, почти без паузы добавил, - А Мещерская-то, надо же. Углядела. А ведь не профессионал.

 - На журфаке психологию тоже дают, - бросил Артур, - причем довольно объемно.

 - Группа уже готова, - напомнил доктор, - его перехватят...

 - И что?
– перебил Артур, - шоу после этого сворачивать? Ярослав нам нужен - лояльный и вменяемый!

 - Что тогда делать?

 - Что делать, что делать... Мне вам всем инструкцию выдать? Извольте. Ярослав будет делать глупости, его ненаглядная идиотка - млеть от них, теряя остатки мозгов... если там есть что терять. А ты... Да, да, ты свяжешься с НИМ и объяснишь ситуацию.

Врач мгновенно сделался серым, как армейские будни.

 - А я-то почему?

 - Почему, почему... Не уследил за психологическим состоянием "жениха". Да чего ты сдулся, как шарик. Не съест же он тебя?

 - Точно?
– на полном серьезе спросил врач.

Артур сплюнул на пол и вышел. С мягким чмоком дверца-гармошка развернулась за ним.

Остановившись в коридоре, в ожидании лифта, Артур машинально поправил галстук и пробормотал себе под нос.

 - А Мещерская, действительно, умница. Ведь не в штаб позвонила, а этому ... призовому рысаку.

Ярослав заложил сумасшедший вираж и, уйдя с предписанной для частных машин высоты, рухнул на воздушную магистраль, зарезервированную для служб экстренного реагирования. Занимать ее было чревато крупным штрафом, а в случае осложнения - принудработами на срок до года. Но Ярослав решил, что об этом он подумает потом. Когда точно выяснит, что с Сашей все в порядке.

Когда из-за небоскреба, широкого как проспект и плоского, как анекдоты про Императора навстречу ему вынырнул коптер аварийной службы, Ярослав даже не испугался...

 ГЛАВА 8.

 Принцесса - лягушка.

Пирамиду они увидели к вечеру своего первого дня путешествия по запретной земле. Кирилл сощурил глаза, близорукие после лечения, и вдруг толкнул приятеля в бок:

 - Темка, смотри!

Она с неописуемой наглостью факта возвышалась прямо посреди равнины. В лучах заходящего солнца пирамида казалась черной, вершина ее была срезана, а вместо нее рождественским ангелом торчала скульптура поразительно похожая на горгулью.

 - Этого не может быть, - убежденно произнес Тема, - Египет был совсем в другой стороне!

 - А она не египетская, - отозвался Кирилл, присмотревшись к тому, чего не может быть, повнимательнее, - такие строили инки. Очень характерная архитектура... вот только горгулий там не было. Это что-то европейское.

 - Откуда знаешь? Историк?

 - Непрофессионал. Так, баловался.

 - Ну и... что в них есть?
– не слишком понятно спросил Тема. Но Кирилл его понял.

 - Колодец должен быть обязательно.

 - А ловушки? Как у фараонов?

 - Ловушки?
– Кирил в сомнении потер переносицу, - да нет, откуда бы. Египетские пирамиды были ко всему прочему сокровищницами, так что ловушки понятны и объяснимы. А эти - жертвенные алтари. Там вроде бы ни к чему.

 - Лучше бы ты оказался прав, - тихо проговорил Тема и ободряюще похлопал приятеля по руке. Хотя упоминания о жертвоприношениях как-то неприятно царапнуло в области желудка. Но Тема затолкал непрошенные ассоциации куда подальше и первым двинулся вперед.

Равнина была такой лишь по названию. В очередной раз, почти кувырком скатившись на дно неглубокого оврага, Темка выругался незамысловато, но с чувством, перевернулся на спину, и сел.

 - Ты что?
– испуганно подскочил Кирилл, - ногу подвернул?

 - Не, - Тема хлопнул рядом с собой, приглашая приятеля сесть, - тормозни малость.

 - Что случилось, - Кирилл недовольно опустился на корточки, - сейчас совсем стемнеет.

 - А ты что, почитать захотел?

 - Я хотел оказаться у пирамиды пока хоть что-то видно, - сдержанно пояснил Кир, - ловушек там, возможно, и нет. Но это не значит, что мы сможем пройти к колодцу, как по паркету. И, если уж на то пошло, я не хочу в темноте свалиться в этот самый колодец. Вода - это, конечно, жизнь... но тут вопрос в количестве. Понятно?

 - Предельно, - кивнул Тема, - только сдуру соваться в этот исторический памятник, наверное, не стоит. Мы ведь ничего о нем не знаем. Он может оказаться обитаемым...

Кир покрутил в голове мысль, и она ему настолько не понравилась, что парень попытался тут же от нее отделаться.

 - Кто?
– спросил он, тряхнув головой, - люди тут не живут. А животные... Ну, если тут имеется колония диких обезьян, не думаю, что они очень опасны. Разве что для желудка. Я слышал, что их мясо плохо переваривается.