— Да здравствует король!

Придворные кланялись и присаживались в реверансах, приветствуя короля. А Крис смотрел прямо на Элину, и когда девушка встретилась с ним взглядом, он беззвучно произнёс:

— Спасибо. Возвращайся.

Она кивнула, и всё вокруг взорвалось калейдоскопом сменяющих друг друга с неимоверной скоростью картинок. Король Тариан, его наследник, один, второй, бастард. Все они были мертвы. Затем министры, Эридан, Крис. У неё закружилась голова и внезапно всё прекратилось. В сознании Элины вновь раздался шёпот:

— Сохрани.

Элька распахнула глаза, прибывая в полном шоке. Вначале девушка закрыла эти воспоминания. Дариону и Эшу ещё рано видеть, как им вновь возносят молитвы. Затем, она вскочила и вылетела из комнаты, крикнув на весь дом:

— Эш, Дар, Ри!

Горничная, проходившая мимо комнаты со стопкой полотенец, вздрогнула и выронила свою ношу. Внизу, со стороны лаборатории, раздался грохот, очень напоминающий взрыв, следом хлопнула дверь, и донёсся громкий топот. В одной из соседних комнат, что-то разбилось, а в другой распахнулась дверь.

На пороге стояли хранители. Рукав рубашки Эша был закатан, там Элька заметила пятнышки крови. Дарион же держал в руках небольшой стеклянный флакон, судя по всему с той самой кровью. По лестнице пыхтя, весь в саже и с защитной маской набекрень поднялся Морион, а из второй комнаты вылетела в одном полотенце Леарин.

Горничная начала оседать на пол. Элька ошарашенно смотрела на хранителей. Дар, быстро спрятал флакон в карман, а Эш опустил рукав и убрал с него кровь.

— Детка, — протянул Эш, — надеюсь, ты действительно собиралась сообщить нечто невероятно важное. Иначе, я не смогу найти объяснения этому… — он обвёл взглядом всё то безобразие, творившееся вокруг.

Леа посмотрела, что все живы и, ругнувшись, развернулась, чтобы уйти обратно в комнату, но тут Элина произнесла:

— Можно как-то определить кровное родство между двумя людьми?

Леа затормозила, удивлённо глянула на Эльку, после чего заявила: — Я с вами, без меня не уходить! — и скрылась в комнате.

Хранители пытались прочесть мысли девушки, но у неё в голове был такой сумбур. Обрывки статей, какие-то изображения монстров, портреты правителей Лаорана. Первым головой потряс Дарион, его движение повторил Эш. Элина, поняв, что такими темпами ответа она от них не получит, повернулась к Мориону.

— Это возможно, — озадачено проговорил Ри, — но нужна кровь или часть тела людей, хотя бы волос.

— Демоны его побери! — выругалась Элька. — Значит, сейчас мы отправляемся к Кристиану. И мне нужно приглашение на королевский бал!

Горничная, пришедшая в себя в этот момент, вновь отключилась. Эш с Дарионом хлопали глазами. Морион снял маску и задумался, будет ли в ближайшее время бал во дворце, а из комнаты вышла Леарин и невзначай заметила:

— Эль, ты к Крису в халате и тапочках собралась?

Элька оглядела себя и уныло вздохнула. В домашнем платье, которое все называли халатом, и мягких туфельках, в гости не ходят.

— Вернусь через несколько минут, — быстро заговорила она, — вы тоже приведите себя в человеческий вид, — и зашла в свою комнату.

— Это что сейчас было? — вслед Элине пробормотал Эш.

— Жена твоя! — засмеялась Леа и, указав на горничную, поинтересовалась: — У нас новый декор?

Мужчины тут же кинулись приводить женщину в чувства. Леарин сказала, что ждёт всех внизу и посоветовала Мориону сменить рубашку и умыться.

Спустя полчаса, все собрались в гостиной. Элина попросила Эша открыть портал в Краен, заверив, что всё объяснит там. Эштиар вздохнул и выполнил просьбу Эльки, после чего все они дружной толпой появились перед обалдевшим дворецким.

— Себастьян, — первым заговорил Ри, — добрый вечер. Кристиан и леди Кларисса тут?

— Лорд де Гис, — Себастьян поклонился, — добро пожаловать домой. Ваши гости как раз заканчивают ужинать. Не желаете ли к ним присоединиться?

— Нет, мы подождём их в гостиной, пусть они закончат ужин. Потом сообщишь, что мы тут, — сказал Морион, — благодарю, Себастьян. Принеси, пожалуйста, нам чай.

Дворецкий ещё раз поклонился и направился в кухню, а Морион повёл всех в гостиную. Там усевшись в любимое кресло, он обратился к Эльке:

— Думаю, самое время объяснить, зачем мы сюда пришли.

— Ох, точно! — девушка смущённо улыбнулась. — При первой встрече с Крисом, я заметила, что он мне кого-то напоминает. Но в тот момент, это было не столь важно. Сегодня, я случайно наткнулась на портреты нескольких последних королей Лаорана.

— Стоп. Ты считаешь, что Кристиан, является кровным родственником короля? — перебил её Эш.