– Не надо, - сказал Ивар.
– Все уже привыкли, что моё имя - Ивар.

– Ивар - имя его отца, - объяснил Коннор и кивнул брату: - Да, я вспомнил и это.

Улыбнулся Хельми, стоявший неподалёку и слышавший разговор. Селена улыбнулась ответно: он тоже взял имя отца. И где-то там, в таинственном драконьем небе, откуда он черпает основную силу, ему разрешили это сделать.

– Идите в столовую, - распорядилась она.
– Я чуть позже за вами…

И вышла в тамбур. Переполненная события и информацией, она чувствовала, что голова начинает слегка побаливать. Тем не менее, она быстро прошла до деревенской школы, чтобы навестить Бернара. Тот сидел во дворе учебки, на скамье, и беседовал со старым магом Руном. Селена даже усмехнулась: она угадала!

– Доброе утро, господа маги!
– насмешливо поприветствовала она их.
– Готовы ли к завтраку? И будете вкушать его здесь или в Тёплой Норе?

– Там у вас сегодня столпотворение, небось, - проворчал старый эльф-целитель.
– Мы уж здесь поедим.

– Мальчики принесут вам завтрак, - пообещала Селена, с трудом удерживаясь от желания задать тот же вопрос, что и Ивару: “Как вы себя чувствуете, Бернар?” Впрочем, и спрашивать необязательно. Судя по привычному ворчанию, старик чувствовал себя великолепно. Так что хозяйка места раскланялась и повернула к Тёплой Норе.

Завтрак прошёл безо всяких неожиданностей.

Старшие во главе с Анитрой уже распланировали весь день и вечер, учитывая тот момент, что многие из обитателей Тёплой Норы захотят попасть на занятия к кому-то из преподавателей. Селена заметила, будучи ещё в столовой, пока Анитра зачитывала, кто к кому и зачем, как новички, буквально открыв рот, слушают её заметки на тему: такие-то и такие-то идут на один час к Бернару; такие-то идут к Асдис или к Викару. Пару раз Анитру прервали обиженным: “Мы тоже хотим в это время пойти в такой-то кабинет!” И девушка уточняла расписание, тут же его перекраивая.

Вскоре появился Перт. Его вышли встречать к изгороди дежурные, с которыми он, если и хотел, то поругаться не сумел. Затем его проводили в гостевой кабинет, где, кроме хозяев Тёплой Норы, братства и Ивара, собрались взрослые: Трисмегист, Корунд, чёрный дракон с сыном, Ривер, Бернар с Руном, Александрит; и даже Вилмор с Тибром, слегка смущённые, сидели тут же.

Перт поздоровался сразу со всеми и тут же неожиданно спросил:

– Тот мальчик-друид - у вас?

Коннор насторожился, но Перт махнул на него рукой и объяснил:

– Я не собираюсь его увозить. Мне надо задать ему пару вопросов, ответы на которые меня весьма интересуют. И ничего более.

– Я здесь, - из угла, где раньше сидел “младший” Коннор, откликнулся мальчишка-друид.
– Что вы хотели узнать?

– Ты видел Паука?
– стремительно обернулся к нему храмовник.
– В лицо?

– Нет. Меня не было на луговине.

– Имя Тёрн тебе ничего не говорит?

– Обычное имя для эльфа… - начал Ивар и вдруг замолк, нахмурившись. После чего вскинул глаза на храмовника-некромага и чуть не прошептал: - Я как-то не подумал.

– Что происходит, Перт?
– забеспокоилась Селена.
– При чём тут Ивар, если мы говорим о Пауке? Объяснитесь!

– Мальчик вспомнил, - заметил Перт.
– Итак, Ивар?

– Несколько лет назад в мёртвый лес приходил эльф по имени Тёрн, - медленно, вспоминая, проговорил Ивар.
– Мы, младшие, то есть ученики, не знали, о чём он говорил с тёмными друидами. Но они его почему-то приняли. Хотя сначала разозлились, что он сумел пройти по мёртвому лесу, да ещё найти их. На него магическая сеть заклинаний, снимающих память и отводящих глаз, не действовала. Наш старший друид сказал, что этот эльф очень умный.

– И что дальше?
– нетерпеливо спросил Перт.

– Ничего такого, - пожал плечами Ивар.
– Он прожил в мёртвом лесу два месяца, а потом куда-то пропал. Мы не стали спрашивать у друидов. Они не любили лишних, по их мнению, вопросов и могли обозлиться.

– А он снова вернулся в мёртвый лес месяц назад, - задумчиво сказал Перт.

Изумлённые слушатели потребовали объяснений. Хотя Коннор хмыкнул, переглянувшись со старшими братьями, и на вопросительный взгляд храмовника уточнил:

– Это из-за того, что мёртвый лес был полон некромагии? Он собирался постоянно подпитываться ею, чтобы омолаживаться?

– Именно, - подтвердил Перт, вздохнув.
– Он не впервые вернулся в наши края, чтобы омолодиться, и обнаружил, что мёртвого леса больше нет. На скорую руку придумал паутину и начал вытягивать некромагические силы из всех пригородных некромагов, кто ему поддался.

В кабинете все замолчали, переживая странное сообщение, которое касалось далёких лет, но было тесно связано с современностью.