– Что с ним будете делать?
– спросил Трисмегист.
– С Тёрном?

– Посадили в изолированное помещение, - вздохнул храмовник.
– Смотрим, как он взрослеет - с огромной скоростью. По его просьбе, дали ему бумагу и ручки - записать те процессы, которые с ним происходят. Всё же в первую очередь он так и остался учёным.

– И каковы прогнозы?

– Мы думаем, ему осталось от силы три месяца.

Снова замолчали, размышляя о существе, которое захотело бессмертия, но получило сжатый срок собственного существования. Ведь, не проделай он над собой тот ритуал, Тёрн бы жил ещё долго. Селена стиснула руки, думая: сколько же таких самоуверенных торопыг, не узнавших полновесных изысканий по нужной теме, погибают и в этом, и в других мирах…

Далее разговор пошёл более деловито. Не дожидаясь, пока заговорит Перт, Селена сказала:

– Трое ваших учеников готовы покинуть Тёплую Нору и поехать с вами в Старый Город. Это Аметрин, Фиц и Лора.

– Остальные?
– резко поинтересовался Перт.

– Троих малышей я оставляю у себя, - с ответной жёсткостью сказала Селена.
– Они слишком малы, чтобы понимать, что от них требуется. Двое же хотят найти своих родных. Думаю, - слегка насмешливо добавила она, - вы, будучи взрослым, должны понимать их порыв.

Перт немного поворчал, но смирился. Судя по всему, решила Селена, он не рассчитывал даже на троих. И зажала улыбку, когда он, выходя из кабинета, со вздохом сожаления оглянулся на Ивара. На старших братства глядеть не стал.

Глава двадцать третья. Последствия

Пока старшие девочки и кое-кто из сочувствующих мальчиков увели малышню после завтрака в сад, остальные обитатели Тёплой Норы разбежались по своим делам: кто - в учебку, кто в ангары с дельтапланами, а кто прямиком рванул к прудам - на заводь Селена пока строго-настрого запретила выходить за пределы деревни.

Но часть старших пошла провожать Фица.

Сначала Перт, шедший с некромагом-воспитателем Алистиром к своим машинам, ничего не понял. Впрочем, ему простительно: он не знал. Но Селена-то, вместе с Джарри сопровождавшая троих учеников - будущих храмовников, сама чуть не прослезилась при виде всей бывшей группы Стефана, которая решительно следовала за некромагами, в основном беседуя с Фицем, словно боясь, что не успеет ему сказать пожеланий и добрых слов, которых он, может, в будущей жизни и не услышит. Говорили вразнобой: и утешали, и пытались рассказать о том, что не успели - о жизни в Тёплой Норе.

А уж когда вышли за изгородь… И когда Селена увидела ошалелые глаза Морганита - кажется, вампир-некромаг искренне решил, что вся эта толпа собирается ехать в храм некромагов!.. И что теперь? То ли смеяться, то ли плакать…

Вот тут-то и прорвало у ребят. Сначала к Фицу бросилась Вильма, слезами промочила ему рубаху, выданную в Тёплой Норе. Моди виновато оттащил её и только покивал вконец растерянному Фицу. Потом поплакала над ним Лада, да и Ринд перехватила эстафету - правда, она только крепко обнимала мальчишку-некромага, тихонько подвывая. Подошли Герд и Хаук - неловко похлопать по спине и по плечам, невнятно ободряя в чём-то… Селена только вздыхала, поглядывая на Лору и Аметрина, которые стояли поодаль и с завистью смотрели на Фица.

Кажется, Перт сначала был раздражён и был готов вот-вот вспыхнуть и скомандовать что-то жёсткое, но всё же сумел вдуматься в ситуацию, в которой дети неожиданно плачут, и всё же спросил:

– Леди Селена, ваши дети знают этого мальчика?

И Селена кратко рассказала о группе толстяка Стефана и о том, как однажды ночью злобный толстяк, ненавидевший магов, выбросил на улицу беспомощного, в наручниках и с завязанными глазами, Фица…

Перт впечатлился, хоть и постарался не показать своего чувства.

– Военный пригород всё ещё продолжает откликаться, - тяжело сказал он.

– Как и мёртвый лес, - пожала плечами Селена.
– Не пожелай наша Ирма встретиться с мальчиком-друидом Иваром, не бросься Коннор ей на помощь, сейчас бы не было в живых ни этих ваших ребят, ни вашего воспитателя-некромага Алистира. И неизвестно, что вообще стало бы с пригородом. Кстати, правительство города или храмовники Старого Города собираются что-то сделать в пригороде, чтобы подобное не повторялось?

– Пригород - это в основном рабочие районы и эльфийские усадьбы по берегам реки, - размышляя, ответил Перт.
– Вчера от Белостенных - Дрока, конечно, в основном - прозвучала мысль снести все обрушенные дома и упорядочить лесные поросли таким образом, чтобы они стали скверами и парками, близкими к лесу. После чего сосредоточить силы на том, чтобы облагородить - и внешне, и социально - уже имеющиеся пригородные улицы.
– Храмовник внезапно ухмыльнулся.
– Таким образом, думаю, наш храм получит ещё несколько перспективных детей для обучения, которых подберёт с этих улиц. Хотя некоторые личности до сих пор считают, что мы, некромаги, не идём в ногу со временем.

Пропустив мимо ушей явный намёк на Трисмегиста, Селена лишь проворчала:

– Давно надо было всё это сделать.

И обернулась.

К собравшимся возле машин, оставив младших и Мирта при воротах, бежали от изгороди Хельми и Коннор.

Морганит испуганно, но жёстко велел ученикам-некромагам быстро сесть в машину, отчего хозяйка места едва не расхохоталась, а удивлённые ребята из Тёплой Норы только брови подняли при виде такой спешки.

Но запыхавшийся и почему-то радостный Коннор в первую очередь подлетел к Перту, который резко напрягся, вновь превратившись в старую хищную птицу, подозревающую всех в преступлениях, и быстро сказал: