– Полностью мы её брать не будем, потому что она пропитана кровью взрослого. Но часть используем. Итак, вот карта пригорода. Вот тряпка. Вот обрывок от неё.
– Трисмегист с треском отодрал полоску.
– Теперь… Ивар, подойти ко мне. Коннор - тоже.

Удивлённые подростки встали рядом с картой, разложенной на капоте машины.

– Почему мы?
– с интересом спросил Коннор.

– Вы оба были в храме некромагов. Вас обоих едва не сделали учениками храма. Поэтому подержите немного эту полоску в своих руках. Сначала ты, Коннор. Затем передай её Ивару. Ученичество ваше близко к ученичеству учеников-некромагов. А теперь… Теперь часть поиска сделаю я.

Эльф взял полоску ткани у Ивара и речитативом заговорил что-то на таком непонятном языке, что вскинули головы только Колр и Хельми с Коннором. Мирт морщился, явно выслушивая что-то знакомое, но не вполне ему понятное. Ивар сообразил: кажется, Трисмегист пускает в ход заклинание на драконьем. Хотя бы потому, что в этом языке, в котором почти неразличимы слова, слишком много было шипящих.

Трисмегист склонился над картой и чуть ли не нежно выпустил над ней с ладоней чёрную полоску. Закрыл глаза, продолжая проговаривать заклинание.

– Двое… Прячутся неподалёку. К ним идёт какая-то угроза - тоже близко.

– Перт?
– встревожился Джарри.

– Нет. Кажется, их обнаружили здешние некромаги.

– Неудивительно, - пробормотал Эван.
– Именно здесь они чаще всего селятся.

– Мы успеем добежать до этих двоих раньше, чем здешние?
– уточнил Ильм.

– Успеть успеем, но столкнуться с ними придётся, - как-то монотонно пробормотал Трисмегист, а потом чуть скривился, подняв ладонь над картой: - Перт и его присные нашли одного ученика.

Изумлённые, все склонились над картой: чёрная тонкая полоска под ладонью эльфа будто свернулась улиткой.

– Будем радоваться, что ученик не попал в лапы здешних, - проворчал Рамон и поднял голову: - Трисмегист, вы поведёте нас?

– Да. Пора, - кивнул тот, и Джарри быстро укрыл машины магической невидимостью: ещё не хватало, чтобы, пока они будут искать беглецов, машины угнали!

Выяснив, что это за место, в котором ученики-некромаги спрятались, Чистильщики с Джарри бросились в другую сторону: решили идти к детям с двух сторон - на всякий случай. Трисмегист шёл впереди, сразу за ним - Ильм и Колр. У машин оставались старшие братства и Ивар… Несколько помолчав, мальчишка-друид в воздух спросил:

– А если этих двоих найдут и приведут сюда, что дальше?

– Отправим на одной из машин либо в штаб Чистильщиков, либо в пригородную школу, - откликнулся Мирт.

– Почему в школу?
– удивился Ивар.

– Там машину с ними передадим Колину и Мике, а они отвезут их в Тёплую Нору.

– Ехать до школы придётся на двух машинах, - заметил Коннор.
– На второй с нами сюда приедет Эрно. Если вдруг придётся противостоять некромагам - и тем, и другим, лишними его умение драться не будет.

– А вот это что такое здесь на карте?
– спросил Ивар, которого занимало увлекательное умение Трисмегиста использовать самые обыденные предметы для неожиданных магических действ.

Старшие братства склонились над картой и отследили движение Иварова пальца. Выпрямились. Переглянулись.

– Надо подумать, - медленно сказал Коннор, оглядываясь куда-то, но точно не в сторону, куда ушли взрослые. И повторил: - Надо подумать.

Глава десятая

Через полчаса после отъезда “военно-спасательной” экспедиции в пригород, Селена получила сообщение от Колина: по просьбе старших братства, мальчишка-оборотень и Мика бегом рванули в глубину “дикого” пригорода, прихватив с собой из школы Эрно. Бежали туда по сигналам браслетов старших. Селена ещё с сомнением подумала, стоит ли им идти по опасным местам пригорода втроём. Но потом успокоилась: в деревне среди старших ребят четыре лучших бойца, и Эрно - один из них. А поскольку птенец чёрного дракона усиленно изучает магию, можно не бояться, что с него легко сдёрнут магическую оболочку. Тем более защиту ставил сам Колр.

Сомнения по поводу их “пробежки” оставались, но событий в Тёплой Норе и проблем оказалось столько, что пришлось окунуться в них с головой.

Сначала, когда закончился “тихий час”, пришлось поломать голову, как разбудить новичков, которых, ничтоже сумняшеся, усыпил мальчик-некромаг Эден. Девочки, Лора и Синара, сидевшие тихо, как мышки, во второй комнате и так же втихаря обсуждавшие своё положение и то, что увидели в Тёплой Норе, даже не вздремнули и спустились с другими младшими в детскую гостиную. Но четыре мальчика-некромага спали таким глухо непробудным сном, что Селена немедленно побежала к Бернару, одновременно послав Ирму к магу Риверу. У старого эльфа-целителя в комнате она обнаружила и некромага-воспитателя Алистира, так что вернулась с обоими и сразу повела их на второй этаж.

Эльфы обошли кровати со спящими мальчиками, затем к ним присоединился запыхавшийся маг Ривер. Общими усилиями сумели снять заклинание сна, прочитанное Эденом над своими старшими друзьями. Селена выдохнула.

Некромаг-воспитатель Алистир вышел вместе со взрослыми в гостиную, задержавшись на секунды на входе в детскую гостиную, а когда сел в предложенное кресло, с едва уловимой насмешкой спросил хозяйку дома:

– И вам не страшно вливать в здешнее сообщество таких детей, как Эден?