Когда Хельми озвучил их количество, он вдруг дёрнулся.

– Больш-шой круг - не х-храмовники?! Это… мес-стные! Или?..

На мгновения мальчишка-некромант перестал вливать силы в машину, а через секунды должен был признать: юный дракон прав! Широкий круг образовали не ученики-храмовники! Но одновременно Коннор заволновался ещё больше: широкий круг медленно, но неотвратимо пошёл на сужение. Плевать на Морганита! Там Рамон! Неизвестно, в каком он состоянии. Неизвестно, что могут сотворить с ним эти неопознанные некромаги… Впрочем, учеников-некромагов тоже жаль. Они не виноваты, что у них руководитель - такой… дурак! И снова всплыл вопрос: знает ли Перт, что учудил его помощник?!

Крепко вцепившись в поручень, Коннор освободился от куртки. Оглянулся Хельми - сделал то же самое. Мирт недовольно скривился: у него в карманах рубахи маловато снадобий, но карманы куртки набиты всем необходимым для целения.

– Сколько их там?

Вопрос Мирта Коннор понял. Не маленький круг интересовал мальчишку-эльфа. Большой. Коннор пожал плечами, хмыкнул.

– Они постоянно перемещаются. Я споткнулся на восемнадцатом. Но, по прикидкам, их около тридцати. Если считать самых маленьких.

– Перемещаютс-ся? Никакой дис-сциплины!
– иронически воскликнул Хельми. Он часто дышал, скалясь от напряжения и переживая будущую драку.

– Коннор, приближаемся!
– напомнил Мика.
– Что делать дальше?

– Сейчас отрезок дороги будет коротким. Нам надо въехать между линиями двух кругов слева! Там большее пространство для машины - никого не задавим и успеем понять, что творится, на месте!

– Удобно!
– оценил Колин.
– Получается, почти по прямой! Мика, сумеешь затормозить, не перевернув машины?!

– Фи!
– высокомерно фыркнул мальчишка-вампир.
– Эту машину я с Джарри недавно ремонтировал - знаешь, сколько здесь в тормозах разных интересных штучек!

Мертвенные огни замерли - невидимые пока существа, наконец, заметили стремительно летящую к ним машину.

Оба круга стояли в естественном угле, образованном двумя длинными домами со сбитыми когда-то, в войну, крышами. Сейчас оба дома явно не заселены. Во всяком случае - обычными жителями.

– Держись!
– заорал Мика - и залихватски не просто затормозил, а ещё и завиражил между линиями двух кругов так жёстко, что неизвестные в панике шарахнулись от неё. И неожиданно для них получилось, что вновь прибывшие оказались внутри разбитого маленького круга некромагов-храмовников.

Коннор предполагал, что пару-тройку минут к машине никто не подойдёт. А потому… “Психология!” - снова вспомнил он слова Селены. И кивнул юному дракону.

Первым из машины вышел Хельми. Юный дракон, высокий и мгновенно вычисляемый всеми, тряхнул плечами. Два щелчка почти одновременно - и руки вооружились боевыми когтями и локтевыми плавниками, острыми и беспощадными. А затем он, пренебрежительно к опасности за спиной, отвернулся к машине - и над ней, включая всех тех, кто рядом оказался, раскинулся сверкающий купол из пентаграмм

Коннор, закончивший начатую в дороге защиту машины, вышел следом и не так впечатляюще. Пока внимание молчавших, хотя и начинавших роптать неизвестных сосредоточилось на Хельми, он быстро обогнул машину и легко вошёл в круг учеников-храмовников.

– Это Коннор, - негромко проговорил кто-то из них дрожащим голосом.

– Где Рамон?
– резко спросил мальчишка-некромант, сообразив: его узнали те, кто приезжал с Морганитом, чтобы забрать из Тёплой Норы Ивара. Они тогда прогулялись по пейнтбольному полю, а братство присоединилось к ним, в дружеской беседе объясняя назначение всех странных сооружений.

– А… кто это?

– Чистильщик, которого вы забрали!

– Он здесь, рядом с Морганитом… С нас содрали защиту в одни миг! И нас… убивают!.. Коннор, вы поможете нам?!

Его чуть не передёрнуло. Помочь - этим? С другой стороны, если судить по всему, чем опять-таки виноваты эти несчастные ученики?

– Объясните мне, что произошло.

– Морганит нашёл в сознании Чистильщика микрорайон, где есть много бездомных детей, и мы приехали сюда. А когда нашли первого… - Дыхание у плохо видимого ученика некромагов перехватило, и Коннор закончил:

– … сюда собрались все некроманты и некромаги этого микрорайона. Так?

Рассказывавший опустил голову. Бросил взгляд на машину из Тёплой Норы. На её защитный купол, переливающийся мягкими огненными бликами.

– Они разгромили наши машины! Мы даже убежать не можем! Они всех нас убьют поодиночке, пока мы бежим! И… вас тоже… - обречённо добавил он, наверное сообразив, что ребята из Тёплой Норы приехали в пригород небольшим количеством.

– Что они использовали?

– “Руку покойника”… - ответил другой.