Коннор прыгнул следом, чтобы Мирт мог пройти или пролезть мимо Джарри и присоединиться к дракону. Потом помог спуститься Мике, и Колину. Мика важно сказал:

– Мы пойдём по краю дождя. Может, что-то и придумаем.

– Вернётесь - у вас ещё одно задание, - предупредил Коннор.
– Будете сушить столько дерева, сколько получится.

– Высушим, - самонадеянно сказал Мика.

– Тут дерева много, - задумчиво прибавил мальчишка-оборотень и вдруг оглянулся на древесную пещерку, куда собирался забраться Коннор.

– Колин?
– напомнил о себе мальчишка-некромант.

Тот обернулся к нему со слезами на глазах, скривив рот от старания заглушить плач. Глядя на него, жалобно заморщился и Мика. Колин взглянул вслед мальчишке-эльфу и дракону и вполголоса спросил:

– Хельми правду сказал? Джарри выживет?

Коннор положил руку на плечо мальчишки-оборотня.

– Выживет. Если бы он здесь один оказался, тогда бы не выжил. Но мы все вместе. И мы поможем ему. И я очень надеюсь, что он поможет нам.

– А почему его сразу нельзя в сознание привести?
– прошептал Мика.

– Если он будет в сознании, он будет чувствовать боль, - тихо сказал Коннор.
– А боль он будет чувствовать не такую, как мы - от наших падений или синяков… Поэтому пусть пока он будет в таком состоянии.

Младшие братья убежали от ствола, а Коннор подтянулся и влез в пещерку. Он знал, что хотя бы несколько минут он будет наедине с отцом. Поэтому быстро перебрался в изголовье Джарри и обнял его лицо, чистое, умытое сильным дождём и оттого ещё более страшное, потому что изрезано царапинами от зубов и когтей мёртвых крыс, а ещё потому, что проникающий взгляд мальчишки-некроманта сразу отметил неестественную бледность на этом безразличном лице.

– Потерпи немного, Джарри, - прошептал Коннор, сам с трудом удерживаясь от слёз, пока его никто не видит.
– Потерпи… Я сделаю всё, чтобы ты выздоровел. Обещаю.

А потом сел рядом со взрослым магом так, чтобы правую руку положить ему на лоб, а левую - на затылок. Таким образом, правая ладонь будет получать информацию. Левая - удерживать вопрос Коннора в личном пространстве Джарри.

– Мёртвый лес… - беззвучно прошептал мальчишка-некромант. И закрыл глаза, погружаясь в информационное пространство отца.

Там, внутри громадного множества фактов, он должен встретить хотя бы слабый отклик на свой “запрос”. Если Джарри хоть что-то знает о мёртвом лесе. Пусть отец спит суррогатным, наведённым сном, но голова-то его продолжает работать…

… Коннор отшатнулся так, что стукнулся головой о “заднюю стену” пещерки.

Полное впечатление, что из сухого помещения он снова вывалился в сплошной холодный ливень!

Проморгался, крепко сжимая веки и распахивая их. И только-только дошло, что он получил ответ на свой вопрос… Он увидел глазами Джарри ответ!

Пришлось опять поспешно зажмуриться и повторить уже более конкретно свой вопрос, включив в него ещё два слова: “Мёртвый лес тёмных друидов!”

И, ощущая тошноту от неожиданного падения, рухнул в светлый, пронизанный солнцем лес…

В сознание того Джарри, который был когда-то давным-давно…

Он-Джарри стоял в нескольких шагах от ровно бьющей сверху воды. С восторгом и ужасом смотрел на водяную стену, от которой чувствительно веяло влажным холодком. Позади него кто-то был, кто нудным речитативом что-то повторял…

Но ему-Джарри было не до надоедливого монотонного бормотания. Ему очень хотелось дотронуться до этой стены - хотя бы чуть-чуть, чтобы поверить, что эта водная громада настоящая. Что внутри неё самый настоящий мёртвый лес, о котором он слышал мельком. И боевой маг сопровождения машинально переходил на проникающий взгляд, чтобы увидеть страшно корявые чёрные контуры мёртвых деревьев…

И от удивления и даже благоговения перед этим легендарным лесом боевой маг постепенно переходил к жалости и смятению: зачем это было сделано? Чем провинился живой лес перед теми, кто сотворил с ним такое?..

… Мальчишка-некромант сипло выдохнул, очнувшись. Наверное, от неожиданности задержал дыхание, потому и в горле пересохло…

В памяти отца было мало сведений о мёртвом лесе. Но теперь Коннор знал достаточно, чтобы спасти и его, и ребят. И чтобы вывести их отсюда…

Глава четырнадцатая

Драконы Вальгарда… Ранее Селена вспомнила о них лишь однажды. А сейчас для неё драконий клан стал навязчивой идеей… Зато, как чуть позже выяснилось, об участии драконов в происходящем ещё раньше задумались другие.