Сердце Алины всколыхнулось и часто забилось. Неожиданно его волнение передалось и всему телу. Ее решительный настрой – давать всем отпор, куда-то испарился. В душе проснулась юная девушка, которая пришла на первое свидание.

Охранник показал ей на место рядом с молодым красавцем и закрыл дверь.

– Как тебя зовут?

– Алина, – ответила она.

– Я Артур. У нас имена на одну букву начинаются.

Алина осторожно улыбнулась и села на диван немного поодаль. Артур поставил перед ней бокал и налил шампанского. Наколол на десертную вилочку клубнику, обмакнул ее в сливки и протянул Алина. Она сразу вспомнила детскую мечту Маши, хотела отказаться, но потом передумала.

Шампанское оказалось ароматным и сладким, а клубника таяла во рту. Голова слегка закружилась. Запах свечей дурманил мозг. «Не так уж и плохо», – отметила она, наслаждаясь.

– Хочу танцы! – крикнул подвыпивший хозяин стола. Он встал, пьяно пошатнулся и пошел вдоль стола, наступая на ноги. Блондинка схватила пульт. Задорная музыка загрохотала по комнате.

– Не такую, дура! – крикнул мужчина, схватил со стола половинку апельсина и бросил девушке в лицо. Все произошло настолько быстро, что блондинка не успела увернуться. Оранжевые брызги разлетелись по сторонам, потекли по шее и груди. Девушка взвизгнула и закрыла лицо руками. Алина бросилась к ней. Она быстро намочила салфетку водой и приложила ее к глазам блондинки.

– Ты что, козел, делаешь? – тихо произнесла она, глядя прямо в глаза пьяному мужчине.

– Что? Меня шлюха учить жизни будет? – пошел на нее, спотыкаясь о чужие ноги, толстяк. Говорил он почему-то по-русски. Все притихли. Боковым зрением Алина видела, что красавчик глядел на нее с любопытством.

– Неприятно встретить соотечественника в таком виде, – ответила ему Алина.

Толстячок остановился и уставился на нее красными глазами. Он схватил за горлышко бутылку, разбил ее и, размахивая осколком, бросился к Алине. Но не удержался на ногах и потерял равновесие. Его гости едва успели отскочить в сторону, как он упал на диван. Острый угол стекла прорезал кожаную обивку. Видя, какой неприятный оборот принимает ситуация Алина крикнула в микрофон:

– Help!

Темно. Про такую черноту в народе говорят, хоть глаз выколи. Карлос постоял у двери, прислушиваясь к звукам снаружи, и сделал шаг вперед. Пусто. Он вытянул одну руку и похлопал по воздуху вокруг себя. Пальцы нащупали что-то громоздкое и гладкое, похожее на дерево, покрытое лаком. «Ручка кресла? Кинотеатр?» Он осторожно вел ладонью по поверхности, пока она не провалилась в пустоту.

Это небольшое резкое движение чуть не разрушило шаткое положение мужчины. Он едва устоял на ногах. Вдруг рядом с дверью он услышал голос Алехандро.

– Куда пропал Карлос? Ничего не понимаю.

– Но его и здесь нет, – ответил встревожено Хулио, потерявший подопечного.

– Может, он спустился вниз, – откликнулась Соня. — Что ему на седьмом этаже делать? Поехали в холл. Вдруг Карлосу стало плохо, и он спустился.

Через минуту все стихло. Карлос выпрямился, достал телефон и включил фонарик. Его догадка подтвердилась. Пространство, которое выхватил луч фонаря, было заполнено сиденьями. Только это были не кресла, как он подумал сначала, а широкие диваны. Карлос пожал плечами: причуды богатых не знают границ. Потом вспомнил, как Мадлен восхищалась южно-корейскими элитными кинотеатрами для влюбленных. В маленьких залах кресла с высокими спинками располагались парами на больших расстояниях друг от друга, создавая романтичную атмосферу.

Между рядами диванов находился проход, где сейчас и стоял Карлос. Подсвечивая себе, он начал спускаться. Ряды уходили и вправо, и влево. Казалось, что они бесконечны, но Карлос понимал, что это иллюзия: он видел только тот пятачок, который освещал фонарь. Он повел телефоном в сторону, одновременно делая шаг, и совершенно забыл, что еще не управляет своим телом так хорошо, как до аварии.

Нога подвернулась. Потеряв равновесие, Карлос упал на колени. От резкого движения телефон выскользнул из руки и покатился вниз. Карлос едва успел схватиться пальцами за крайнюю спинку. Он с трудом выпрямился и сел на диван. Тело неожиданно ухнуло вниз. Мягкая поверхность сиденья прогнулась и приняла в себя уставшего мужчину. Карлос обессилено закрыл глаза, но тут же распахнул их.

Трость лежала на полу. Фонарь телефона теперь был направлен вверх, и Карлос видел, что пологий спуск закончился. Далее вниз бежала цепочка ступенек и терялась во тьме.

«Кажется, больше похоже на амфитеатр, – размышлял он. – Интересно, каковы его размеры?»

Карлос хотел спуститься вниз за телефоном, но не представлял, как это сделать. Он посидел, восстанавливая дыхание, и наклонился за тростью, но в темноте не нашел ее. Тогда он, кряхтя, опустился на колени (все равно никто не видит) и на четвереньках пополз к краю первой ступеньки. Задел трость, и она с тихим грохотом улетела вниз.

– Ну вот, приехали! Говорила мне мама, не лезь в чужие дела, – бубнил Карлос, нащупывая ногами ступеньки и потихоньку спускаясь вниз.

Вот он добрался до телефона и навел его луч на то место, где по его предположению, должна была находиться сцена. Посмотрел и похолодел от ужаса. Луч фонаря дрогнул и опустился. Карлос чувствовал, как мгновенно вспотел. Капля пота от виска покатилась по щеке. Рубашка под мышками стала влажной. Он прислушался, но вокруг по-прежнему было тихо. Сюда не доносилось ни шороха. Тишина звенела и пугала. Казалось, в каждом темном углу притаилась опасность.