— Под землёй. — «обрадовал» компанию игроков Кап. — И лезть туда я вам категорически не советую! Карты тамошних катакомб ни у кого нет, а твари время от времени вылезают такие, что…

— А как же Хонбир Путешественник? — спросил Орф. — Он ведь там побывал и каким-то образом выбрался!

— Хонбир? — переспросил Кап и его плечи затряслись от сдерживаемого смеха. — Про таких, как он у нас говорят: «Рождённый ползать везде пролезет», если вы, конечно, понимаете, о чём я. Так что этот случай можно считать исключением.

Холод вздохнул.

— Ну, с опасностями, я полагаю, мы разберёмся. — проговорил он. — А где конкретно находится это святилище, вы не знаете?

— Нет. — покачал головой Кап. — Знаю только, что где-то на северной оконечности подземелий…

На улицу друзья выходили молчаливыми и сосредоточенными.

— Ну? — спросил наконец Рок. — Что думаете?

— Будем искать. — пожал плечами Ланс. — Свяжемся сейчас с Архитектором, соберём Гильдию — и спустимся в катакомбы. Пройдём их несколько раз туда и потом обратно… Найдём. Куда он, блин, денется?

— А если там появятся Древние?

Ланс нахмурился и встревоженно посмотрел на Ракетку.

— Надеюсь, что не появятся. Мы же от их армии только что отбились!

— Отбились, да. Но они ведь за нами охотятся, а мы собираемся спуститься в святилище тех, кому они поклоняются… Чувствуешь?

Крохобор фыркнул.

— Да ерунда это всё! — сказал он. — Какая разница, будут они за нами охотиться или не будут? Задание от этого никуда не исчезнет!

По лицу Рока скользнула лёгкая улыбка.

— Бор прав. — сказал он и рассмеялся. — Чёрт с ними! Появятся — получим очередные пятнадцать уровней!

И игроки рассмеялись.

* ** * ** *

— Знаете — а мне что-то уже не смешно. — сказал Ланс несколько часов спустя, когда друзья зашли в небольшую пещеру и принялись спускаться по тёмному проходу с неровными стенами. — Это место очередными Сереброликими попахивает. Ещё и этот Эффект…

Внимание!

Вы получили новый Эффект "Тишина Подземного Царства".

Ваша Удача понижена на «1», а вероятность столкновения с одним из Ужасов увеличена.

Длительность: не определена.

— Что это, интересно, за Ужас такой, да ещё с вероятностью столкновения?

Рок бросил взгляд на Панель Состояния, на которой отображался Эффект.

— А чёрт его знает. Наверное, одно из тех чудовищ, о которых упоминал Кап.

— Наверное.

И игроки единодушно пожалели о решении искать Крипту обыкновенными «одиночными» группами.

После того, как друзья побеседовали с Капибарром Огром и узнали от него приблизительное местонахождение Крипты, Архитектор запустил голосование на предмет того, как именно следует осматривать территорию подземелий. Сложность предстоящих исследований состояла в том, что размеры подземного Некрополя едва ли не превосходили размеры наземной части. К тому же, многие Роттрафтские исследователи уверяли игроков в том, что подземелья насчитывают несколько уровней и их подлинная глубина никому неизвестна. А Хонбир Путешественник, как ни странно, не пожелал распространяться о том, где именно ему посчастливилось набрести на ту злосчастную для него Крипту.

— Сволочь пронырливая! — ругался на него Крохобор. — Ну что ему стоило нарисовать в своём дневнике карту?! А нам шатайся теперь по каким-то потёмкам, в грязи и ещё неизвестно, в чём…

— Не ругайся, Бор! — успокаивала товарища Ракетка. — У нас в Альянсе почти два с половиной десятка групп получается. Сейчас распределимся по территории, спустимся вниз, осмотримся… Что может пойти не так?

Однако, как показала практика, не так может пойти практически всё.

«… Залитый ослепительным сиянием полуденного светила город Роттрафт выглядит успокаивающе, а временами и по-настоящему сонно. В окнах его высоких домов отражается бездонное синее небо, а белые стены, расписанные золотистыми орнаментами, превращают строения в миниатюрные подобия королевских замков. Над округлыми очертаниями черепичных крыш вибрируют струи разогретого воздуха, а тихая музыка, доносящаяся из уединённых маленьких двориков, придаёт его атмосфере изысканные ноты провинциального курортного захолустья.