— Правильно мыслишь — удовлетворенно улыбнулся Михаил Данилович и с силой растер себе лицо рукавицами — Я думал о том же. Часами. Днями. Неделями! Не мог выкинуть эти мысли из головы… а потом мы прыгнули и сделали там помимо главного как я считаю открытия еще несколько примерно столь же значимых, но не особо выгодных. И все мои вопросы отпали.

— Так все же? Почему никто не пришел?

— Какой же ты нетерпеливый мужик…

— А вдруг помрете от инфаркта после телепортации, а остальные не окажутся столь разговорчивыми? — легко парировал я, невольно опуская лицо и глядя на заносимую снегом пластину под ногами.

— Какой ты… добрый — усмехнулся старик.

— Ну… или просто передумаете вдруг. Всякое случается, Михаил Данилович. Не обессудьте.

— Да правильно все. Пока дают надо брать. Ответ прост — некому сюда являться и наводить здесь порядок. Некому!

— Как это неко… — еще успел я выдохнуть и перед глазами резко потемнело.

Миг…

И я «поплыл», начал заваливаться, поспешно сделал шаг в сторону и налетел на такие же колышущиеся как колосья в поле тела.

— Ох…

Даже и не знаю кто выдавил из себя этот всхлип — я, кто-то рядом или все вместе разом. Присев, я замер на некоторое время в неподвижности, видя, как перед глазами медленно начинают обретать четкость знакомые и незнакомые объекты.

Группа стоящих и сидящих стариков. Куда большая по размеру металлическая пластина под нами. Кирпичные стены вокруг. Оборудование, что достаточно примелькалось и уже не кажется таким чуждым взгляду. Настежь открытая двустворчатая стальная дверь, а за ним широкий коридор с низким потолком.

— Где мы?

— В тюрьме — стоящий на четвереньках Михаил Данилович не выглядел жалким в этой позе. Скорее походил на старого льва после пробуждения, что медленно поднимает величественную голову. Не дожидаясь моего следующего вопроса, он начал подниматься, продолжая говорить — Я же говорил о еще одной расе. О еще одних разумных представителях. Одних из тех, кого похищают… Одна разница — эти остаются здесь до самой смерти.

— Я запутался…

— Избыток еды всегда плох — будь то еда материальная или духовная — прошелестела удивительно высокая старушка, ободряюще касаясь моего плеча — А ты сегодня считай объелся…

— Обожрался он — буркнул проходящий мимо Уюкос Борисович.

— Я вспомнил смысл вашего имени — проскрипел я, вставая и с облегчением ощущая, что почти полностью восстановился.

А ведь телепортация — это разбор на атомы? Или целиком все же переносят?

— И почему «некому»? — вспомнил я о самом главном — Как это некому?

— Хозяева планеты давно ушли, Охотник — все с той же убивающей меня обыденной простотой произнес Михаил Данилович, сверившись с часами — Двинули, пожалуй, друзья. Помним — каждый уносит по большому пакету и не жалуется!

Ответом послужило общее беззлобное ворчание, при этом лица всех без исключения светились от радости, и я бы сказал некоего предвкушения. Я был в этом уверен по простой причине — температура здесь по ощущениям была не ниже нуля по цельсию. А может и выше — принесенный нами с собой снег уже таял на одежде. И чему так радуются дедушки со старушками? Они разве что руки от радости не потирают… Вопрос действительно интересный, но пока я предпочел сосредоточиться на словах мерно шагающего лидера Бункера, уже успевшего перешагнуть порог и двинуться по коридору с такой будничностью, будто шел по коридору собственного дома.

— Мы были в шоке, когда узнали. Узнали, кстати, именно здесь — метров через сто мы пройдем мимо того, что раньше было чем-то вроде комнаты досуга для обслуживающего персонала, пока их не сменили те единственные, кому это дело по плечу. Персонал похоже эвакуировался и сделал это в большой спешке, оставив все неважное. Книги, газеты, брошюры, настенные плакаты и полностью нетронутую стену с актуальной рабочей и побочной информацией. Мы все это разобрали, перенесли в Бункер и там снова развесели в прежнем порядке. Прочли каждое слово. И первое что привлекло наше внимание — день Исхода. Точной привязки к нашему календарю нет, но ясно, что случилось это уже довольно давно. Все население убыло. Мы перекурили это шокирующее открытие, а затем продолжили разбираться. И выяснили очень простую и вескую причину — Столп изменил эту планету. Плененный космический колос одним только своим присутствием повлиял на всю планету! Чем ближе к нему — и к нам — тем сильнее изменения там за границей ледовой зоны, но мутации затронули всю планету в целом. Резкое увеличение биоразнообразия, непредсказуемые мутации… Вроде как даже и неплохо, есть дело для ученых… вот только одна переведенная нами брошюрка буквально орала — не рожайте детей, не рожайте детей, не рожайте детей. Они поймал Столп… а он за это лишил их будущего, Охотник. Он отнял у их потомства разум. А заодно наслал деградацию на взрослое население планеты. Все то плохое, что вообще может случиться с нашим мозгом… оно и случилось грубо говоря. Деменция, расстройства личности, острые психозы, эпилептические припадки и даже летаргия… всего мы не перевели — мало знать буквы, надо еще иметь словарь… но думаю и так понятна вся глубина охватившего их отчаяния — великолепно развитая цивилизация стремительно глупела, хирела и вымирала. Но они нашли выход. Перебрались на другую планету и начали жизнь с чистого листа.

— Что? — споткнувшись на ровном месте, я едва не упал — Вы серьезно?

— Они обладают телепортацией, Охотник. И безграничным запасом энергии. Конечно, они перебрались на другую планету — для них это сущий пустяк. Хотя насколько нам известно, немалое их число обосновалось интереса и научных исследований ради на наших планетах. Они, те, кто называет себя норридарами, по названию планеты Норра, что в переводе означает Земля, привольно живут там, где хотят. Возможно на одной только нашей Земле их тысячи. Трудно быть уверенным, но также трудно проигнорировать те красочные листки с призывом для всех желающих выбрать для места хотя бы временной жизни одну из трех планет на выбор. Пусть хотя бы на то время пока в их новом мире ведется глобальная спешная стройка с нуля. Кстати — листки обещали полную занятость, щедрую оплату и гарантированную тройную государственную пенсию высшего уровня по истечении десяти лет службы. Такие вот дела. Что-то ты примолк, Охотник… задумался?

Я молча кивнул, шагая на автомате и старательно усваивая информацию. Пока что я принял ее за факт и, честно говоря, не сомневался в ее правдивости — нет смысла в такой лжи. Они могут ошибаться, конечно, но пока что я возьму за факт то, что в голове укладывается с большим трудом.

— Ничего не скажешь?

— Сколько же энергии надо для того, чтобы перенести на другую планету миллиарды жителей?

— Много. Но у них энергии предостаточно — ответил Михаил Данилович и резко остановился — Стоим!